Страница 31 из 90
— Снятие наличных и проверка состояния счетов, — произнёс я, зажав между пальцев карточку, которую я когда-то по ошибке принял за банковскую.
— В таком случае я попрошу леди Шталь обождать, — он с улыбкой повёл рукой, и к Эльзе подошла добродушная сотрудница, тут же предложившая моей спутнице чай, кофе и спокойное место для ожидания. — А вас, господин Лазарь, я попрошу за мной…
Сотрудники тут оказались профессионалами своего дела, так что даже несмотря на бумажную волокиту, снятие наличных я оформил за считанные минуты. Запрошенную сумму, весьма приличную по любым меркам, мне выдали без лишних вопросов, что приятно контрастировало с привычными мне по родному миру настойчивыми «маркетологами» даже в серьёзных финансовых организациях.
Вдобавок я мельком попросил рассказать служащего обо всех способах оплаты, обзаведясь чековой книжкой, но сохранив ключ-карту. И получил в подарок бумажник, в который худо-бедно, но поместилась половина наличности ассигнациями и монетами.
Остальные деньги я так и оставил в конвертах, в которых мне их выдали.
Я вышел из кабинки, и ровно в этот момент из «зоны ожидания» за колоннами показалась Эльза, весьма довольная жизнью.
— Всё?
— Всё, — я убрал бумажник во внутренний карман пиджака, предложив девушке локоть. — Теперь я готов с честью встретить любые твои капризы. И начнём мы, пожалуй, с цветочной лавки…
Эльза взялась за мою руку, и мы покинули банк, чтобы спустя считанные минуты уже остановиться у крошечного, утопающего в зелени статусного магазинчика. О статусности тут говорил внешний вид сотрудниц и вывеска с вычурной золотой лилией — не каждое заведение этого мира в принципе могло позволить себе что-то яркое.
Я окинул взглядом витрину, отыскал нужные растения, окликнул свободную продавщицу в белоснежном фартуке — и та быстро сформировала букет из цветов, на которые я тут же и указал:
— Ирисы, фиолетовые, пожалуйста.
Эльза, стоявшая рядом, заглянула мне в лицо и хитро прищурилась, надеясь таким образом скрыть выступивший румянец.
— Ты всё-таки запомнил…
— И двух дней не прошло, — я пожал плечами, приняв из рук продавщицы густой, яркий букет, тут же перекочевавший в руки девушки. — Было бы странно, если бы меня в моём возрасте поразила амнезия.
— Пф-ф, — Эльза то ли фыркнула, то ли усмехнулась. — Ты как всегда, Лекс. Идём, теперь моя очередь задавать направление. Ты же толком не знаешь города, правда?
— Не буду спорить с этим печальным фактом, — я развёл руками. — Сант-Море мне знаком постольку-поскольку, и потому я всецело доверяюсь тебе, моя обворожительная проводница…
Эльза легонько стукнула меня кулачком в плечо, тут же вцепившись в мой локоть.
Мы, никуда особо не торопясь, двинулись дальше.
Первым местом, куда мы целенаправленно заглянули, стал магазин готового платья… и не потому, что рыжеволосая аристократка захотела обновить что-то в своём гардеробе.
Всё было с точностью до наоборот: Эльза, обладая пониманием тонкостей и вкусом всяко получше моего, справедливо решила, что для аристократа моего положения обычная униформа академии — это вызов обществу.
— Сам подумай, Лекс — много ты видел в академии отпрысков семей Первой Сотни, кто бы совсем никак не пытался разнообразить свой гардероб? — она окинула меня вопросительным, тёплым взглядом. — И повязка не считается, сразу говорю.
Я демонстративно вздохнул:
— У меня на этот счёт нет аргументов, Эльза, — я принял поражение, в дальнейшем просто наблюдая за тем, как девушка общается с консультантами на непонятном мне языке, мельтеша вокруг манекенов. Её интересовало всё — воротники, манжеты, пуговицы, вышивка, ткань, цвета и оттенки, даже то, из-под руки какого конкретно мастера вышел тот или иной предмет одежды.
И итогом этих метаний, за которыми довольно забавно было наблюдать, стал он.
— Вот этот, — Эльза кивнула удовлетворённо. — Тёмно-синий, с серебряной нитью по лацканам. Строго, но не скучно. И к глазам подходит.
— К глазам?
— У тебя глаза с изумрудным отливом, Лександр. Синий и серебро это подчеркнут. А этот твой вечный чёрный… — она поморщилась. — Он тебя старит, причём лет на десять.
— Учту, — я усмехнулся по-доброму. — Значит, пиджак… Даже жалко его портить эмблемой академии.
Эльза прыснула в кулачок:
— Портить? Нет, Лекс, тебя определённо нельзя оставлять наедине с теми, для кого статус Первой Академии — это не пустой звук, — она поймала мой вопросительный взгляд. — Иначе через пять минут они уже будут гоняться за тобой с целью прибить и где-нибудь закопать…
Пока продавец, — молодой человек с идеальной осанкой и выплавленной в радушном лице улыбкой, — упаковывал покупку, я успел отметить несколько любопытных деталей.
Во-первых, одежда для аристократов при кажущемся однообразии фасонов отличалась десятками мельчайших нюансов: вышивка гербов и вензелей, качество нитей, металл и напыление на пуговицах, метод плетения кружев и прочая, прочая, прочая.
Всё это в совокупности складывалось в безупречно читающийся код, хранящий в себе детали о статусе и происхождении человека, облачённого в конкретную одежду.
Даже тут Эльзе пришлось порядком повозиться, чтобы найти что-то, подходящее лично мне. Она-то привела меня в мастерскую для аристократии её уровня, и основной ассортимент был рассчитан… не на графских отпрысков, если обобщить.
«Хм. Интересно, а не получается ли так, что я воспользовался наивностью невинной юной аристократки для того, чтобы не разбираться в том, какие пуговицы и запонки подбирать к пиджаку моего любимого оттенка?» — в какой-то момент промелькнула шальная, заставившая меня улыбнуться мысль, быстро улетучившаяся.
Что до «во-вторых», то я не мог не обратить внимание на простолюдинов.
Они, стоило сказать, были одеты совершенно иначе: добротно, но одинаково. Никакой индивидуальности большинству не светило — основная масса одежды явно выпускалась по конкретным лекалам.
Даже обувь это стороной не обошло, и я, поглядывая на улицу через панорамные стёкла, насчитал всего с десяток видов, над которыми уже сами умельцы извращались, кто во что горазд.
— Ты опять задумался, — Эльза демонстративно поправила ворот моей рубахи. — Устал? Но быстрее не получалось. Тут оказалось сложно с выбором…
— Нет-нет, — я качнул головой. — Просто отвлёкся. И спасибо, Эльза. Сам бы я подходящий пиджак не выбрал бы никогда.