Страница 37 из 55
Что за малохольная девица? Как Олея могла всерьез говорить о моем союзе с этим созданием? Даже без воздействия проклятия она была мне неприятна. Ее наигранная робость, эта вечная дрожь в ресницах – все это вызывало во мне лишь глухое раздражение.
Изменение в поведении девушки заметил и Дей, оглянулся, увидел меня. Помрачнел, в глазах вспыхнула злость. Все же, несмотря на слова Олеи, он действительно ревновал ее ко мне. И не без причины.
Едва я приблизился, и девушка, и ее собеседник склонили головы, приветствуя меня. Дей держался напряженно и неприязненно. Лема была растеряна и не знала, что ей делать. Облегчим положение девушки.
— Дей, идешь со мной. – И, развернувшись, направился прочь.
Несмотря на то, что мужчина служил и был предан императору, он числился в армии и ослушаться моего приказа не смел. Если бы попробовал – путь во дворец ему был бы заказан. Император, особенно в связи с последней ситуацией, вмешаться бы не посмел, Олея не захотела бы. Не глупец же он.
Когда мы добрались до моего кабинета, я толкнул дверь и пропустил Дея вперед. Бросив на меня злой взгляд, друг детства Оли не стал садиться, а остался стоять, ожидая, чего я от него хочу. Спина прямая, плечи расправлены, но я видел, как напряжены его мышцы, как он старается держать лицо.
— Я хочу, чтобы ты больше не смел к ней приближаться, – произнес медленно и твердо.
— К кому? – растерянно моргнул Дей. – К госпоже Леме?
Он притворяется? Или действительно настолько глуп?
Я старался сохранить спокойствие, хотя Дей порядком меня бесил. Не стоит показывать накал своих чувств.
— К Олее. Если я узнаю, что ты еще раз к ней приблизился, то сверну тебе шею, – спокойно сообщил я, сложив руки на груди. – Можешь в этом не сомневаться.
Этого же достаточно, чтобы он понял?
— Вы не имеете права запрещать мне видеться с ее высочеством, – возразил Дей, и в его голосе прорезалась непокорность, граничащая с наглостью. – Она моя подруга детства.
— Именно по этой причине ты воткнул ей нож в спину? – усмехнулся я, и усмешка вышла злой, хищной.
Я смотрел, как меняется лицо собеседника. Сначала недоумение, потом – понимание. И страх, который заставил побледнеть взрослого мужчину. Переживает за ее отношение или за своего императора?
— Она.. знает? – выдавил Дей, и голос его сорвался.
— С такими друзьями и врагов не нужно, – усмехнулся я, чувствуя, как тьма внутри расправляет плечи, требуя действия. Еще не время.
Дей сжал руки в кулаки – я видел, как побелели костяшки, – и дерзко ответил:
— Тогда пусть ее высочество сама мне об этом скажет.
Олея ему сегодня это едва не прямым текстом сказала. Он не понял или не захотел? Впрочем, какая разница.
— Кто ты такой, чтобы Олея что-то тебе объясняла?
— Кто вы такой, чтобы говорить за нее?
Смеет мне перечить? Злость разрасталась в моей груди, срывая ограничения. Тьма распространилась по комнате, подбираясь к своей жертве. И он, видимо, понял, что сболтнул лишнего.
— Тебя не касается, какие между нами отношения, – произнес я медленно и спокойно, но в голосе сквозила смертельная опасность. – Ты просто отвергнутый кавалер. Уймись уже.
— Вы просто хотите убрать меня с дороги, – Дей сделал шаг назад, но наткнулся на стол. Он храбрился, но чувствовал, как близко подступил к краю пропасти. Прекрасно понимал, на что я способен. – Сами планируете ухаживать за ней.. Слухи ведь правдивы? Вам выгоден союз с принцессой, и вы хотите сделать так, чтобы я вам не мешал.
Это было последней каплей.
Быстро преодолев разделявшее нас расстояние, я сжал Дея за горло, чувствуя, как пальцы впиваются в кожу, и вздернул вверх. Я оторвал его от пола; он трепыхался, его ноги беспомощно задергались, а моя тьма окутывала мужчину, причиняя боль. Дей захрипел, хватая ртом воздух, в его глазах стоял настоящий ужас.
— Ты не понял, – прошипел я, приблизив лицо к его перекошенной физиономии. – И я повторю в последний раз: не смей приближаться к Олее, иначе умрешь. Мною движет не расчет, поэтому я пойду на все, чтобы вырвать тебя из ее жизни. Ты как паразит вцепился и отравляешь ей жизнь. Поэтому беги, пока можешь. Иначе, когда император падет, я воздам тебе по заслугам за то, что ты сделал ей.
Разжав руку, я смотрел, как Дей падает на пол, как хрипит, стараясь отдышаться, хватая ртом воздух. Мужчина бросил на меня взгляд, полный ненависти, но я только усмехнулся. Думаю, он все понял и, если не дурак, постарается убежать как можно дальше отсюда.
На шум открылась дверь, и в комнату заглянул Цер. Увидев Дея на полу, он растерялся. В кабинет осторожно заглянули и остальные подчиненные, кто был поблизости. Я видел их лица – удивление, понимание, одобрение. Все знали о том, что Дей – друг детства принцессы, и о его предложении ей, которое было отвергнуто, тоже ни для кого не секрет. Они все поняли.
— Убери его отсюда, пока он еще живой, – бросил я Церу, отворачиваясь к окну.
Цер помог мужчине подняться, вытаскивая его из моего кабинета. Я слышал шаркающие шаги, сдавленные перешептывания. Но мне было все равно.
Я стоял у окна, глядя на сад, и чувствовал, как тьма медленно успокаивается, уходит вглубь, оставляя после себя удовлетворение. У меня чесались руки расправиться с этим отребьем прямо сейчас, но еще не время. Нельзя потерять то преимущество, которое я получил. Трон под императором шатается все сильнее.
Совсем скоро придет время, когда прольется императорская кровь.
Принцесса Олея Есир
— Направляясь по коридору к шаману, я натолкнулась на людей генерала, которые выводили Дея из крыла Наргара. Мужчина выглядел неважно – бледный, растерянный, раздавленный, – и на шее были видны ожоги и багровые отпечатки пальцев, врезавшиеся в кожу.
Взглянув на меня, Дей просипел:
— Это все правда. Генерал мне рассказал. Про вас..
Я сильно сомневалась, что Наргар исповедовался Дею по душам. Тогда что означают его слова? Его вид? Провокация, подброшенная мне, как приманка?
— Видимо, господину Дею нездоровится. Помогите ему добраться до комнаты, – попросила я, сделав вид, что ничего не услышала, и направилась дальше, хотя внутри все сжалось от тревоги.
Вслед летел хриплый шепот:
— Я расскажу.. Расскажу..
Поведя плечами, я старалась сбросить это возникшее гнетущее ощущение. И к Виру вошла уже почти в полном порядке, без стука. Шаман в это время читал какой-то свиток, склонившись над пергаментом, и, оторвавшись от него, тут же встал, чтобы подобающе поприветствовать принцессу.
— Ваше высочество, что привело вас ко мне?