Страница 10 из 112
Как книга, поставленная не на ту полку. Как один фальшивый звук в мелодии. Как верёвка, перетёртая посередине. В Гарриет Йорк есть что-то другое, и я никак не могу понять, что именно.
— Она милая, — неловко добавляю я, безуспешно пытаясь объяснить тот странный разговор, что у нас с ней вышел прошлой ночью. — Мои подопечные.. обычно не бывают милыми.
Чуть одержима леденцами-тросточками и абсолютно иррационально одета для сна, конечно, но в ней было что-то подлинное. Настоящее. Она сказала, что она хороший человек, и я..
Я, кажется, поверил ей.
Такого ещё не случалось.
Изабелла выглядит откровенно скучающей:
— И к такому поразительному выводу о её характере ты пришёл после одного разговора?
Я мрачно хмурюсь, часть выдержки уступает место раздражению.
— Раз десять слышал от тебя — «доверься своему чутью».
— У тебя нет чутья, — сухо парирует она. — Ты мёртв.
— В ней есть нечто другое, — настаиваю я. — Почти знакомое. Или она не на своём месте, может. Я не думаю, что её вообще должны были преследовать. Буду признателен, если ты проверишь, не закралась ли ошибка.
Губы Изабеллы образуют прямую линию. Она берёт в руки ещё один стеклянный шар — на этот раз с гаванью и маяком посередине. Лёгким, отточенным движением запястья встряхивает его, и стекло скрывается за белой пеленой. Когда снежинки оседают, маяк уже опоясан мерцающими огнями. Из фонаря внутри на миг вспыхивает сияние, и гаснет.
— Я здесь уже тысячи лет, Нолан. Я видела каждое прошлое, настоящее и будущее, которое ты только в состоянии вообразить. Видела вещи, которые тебе даже не с чего начать понимать, — она поднимает глаза от шара, тёмный взгляд впервые за всё время кажется по-настоящему серьёзным. Уставшим.
Самое человеческое выражение лица, с каким я её когда-либо видел.
— Ошибок не бывает, — говорит она. — Не здесь. Не в таких делах. У тебя есть подопечная не просто так. Твоя задача — понять, почему.
Сердце, которое мне не нужно, начинает отбивать в груди неровное стаккато3. В её словах прячется угроза. Или, как минимум, предупреждение.
— А если не пойму?
Изабелла снова встряхивает шар, и свет внутри резко гаснет.
— Тогда ты столкнёшься с последствиями своей неудачи.