Страница 137 из 177
— Полтора. Если Вейрен разрешит и боль будет терпимой.
— Согласна, — тут же закивала я.
Я была жадной до новых впечатлений. Мне хотелось видеть больше, чем сад, чем потолок, комнату, библиотеку. Словно я изголодалась по впечатлениям. И теперь что-то внутри требовало их.
Руаль расправил ткань возле колеса и поднялся. Его движения были плавными, грациозными.
— На балу будут танцы? — спросила я, глядя на него снизу вверх.
— Разумеется. Первый вальс обязателен.
Я посмотрела на свои ноги, скрытые под синим шёлком.
— Тогда вам придётся танцевать без меня. Или стоять рядом, пока другие кружатся.
— Почему?
Я решила, что он издевается.
— Потому что я не могу ходить. Я не могу кружиться.
— Для танца необязательно ходить.
— Это утверждение человека, который никогда не танцевал с женщиной в кресле, — фыркнула я.
— Нет, я не танцевал, — признал Руаль. — Значит, придётся научиться.
Я подняла голову, встречаясь с ним взглядом.
Он говорил совершенно серьёзно. В его глазах не было насмешки. Только расчёт и решимость.
— Вы собираетесь катать меня по залу между танцующими парами? Как мебель?
— Нет. Я собираюсь придумать танец, в котором кресло не будет выглядеть помехой. В котором оно станет частью рисунка.
— За один день?
— Я дракон. Вы сами утверждали, что мне доступно почти всё. Я умею учиться быстро, — произнёс герцог.
— Я говорила это не как комплимент.
— Но оказались правы.
Уголок его губ дрогнул. Тень улыбки.
— Оставите мне первый танец?
— Руаль…
— Я не спрашиваю, сможете ли вы танцевать так, как привыкли остальные. Я спрашиваю, позволите ли мне найти другой способ. Быть с вами. На паркете. Вместе.
Он ждал.
Не принимал решение за меня. Не обещал, что всё будет легко или красиво. Просто предлагал попробовать. Предлагал разделить со мной этот момент, несмотря на ограничения.
— Позволю, — ответила я, чувствуя, как внутри что-то замирает. Что с ним случилось? Что произошло за эти дни? Что изменилось?
И впервые мысль о завтрашнем бале вызвала не страх унижения.
А ожидание.