Страница 13 из 177
Глава 12
Я решила, что неправильно услышала. Обезболивающее искажало реальность, делало звуки приглушенными, далекими.
— Сколько?
— Сто пятьдесят тысяч!
Газета задрожала в её руках, бумага затрещала.
— Госпожа Флорис, да на эти деньги можно вызвать магистра Вейрена! Того самого, который лечил принца после падения с башни! Можно купить зелья высшего сорта! Можно даже снять дом возле лечебницы! Можно…
— Подожди.
Я боялась дышать. Воздух в легких закончился, оставив внутри вакуум, сосущий и холодный.
— Здесь точно написано, что деньги получит моя семья?
— Да! Вот!
Она поднесла газету ближе. Буквы плясали перед глазами, сливаясь в одну темную массу.
Сто пятьдесят тысяч.
Даже отец в лучшие годы не держал на счету такую сумму. Это была не просто цифра. Это была возможность. Это был ключ от клетки, в которую меня загнали обстоятельства.
— А когда их перечислят? — прошептала я, облизывая пересохшие губы.
— Я точно не знаю… Здесь написано, что представитель господина Лейна уже направлен в ваш дом для оформления документов.
Я посмотрела на дверь. Деревянная поверхность казалась непреодолимой преградой.
Звук кареты, подъехавшей к крыльцу, трудно было с чем-то перепутать. «Он приехал! Представитель!» — выдохнула Мелли, глядя на меня совершенно счастливыми глазами.
Словно по заказу, в коридоре раздался стук, потом знакомый скрип входной двери и мамин голос. Мелли прижала ладони ко рту, чтобы подавить вскрик восторга.
Он звучал непривычно ровно, без истерики, с той самой холодной расчетливостью, которую она берегла для важных переговоров.
— О, вы представитель? Проходите сюда, в гостиную. Мелли! Мелли! Принеси чай господину!
Мелли сорвалась и выбежала из комнаты, а я затаила дыхание и слушала.
— Разумеется, я понимаю всю ответственность. Но прежде я должна ознакомиться с каждым пунктом!
Ей ответил незнакомый мужчина. Низкий, ровный баритон, лишенный эмоций.
Я закрыла глаза.
Впервые с того мгновения, когда арка придавила меня к полу, внутри стало не так холодно. Лёд, сковывавший душу, начал таять, оставляя после себя мутную, тревожную воду.
Шанс.
Не чудо. Чудес не бывает. Не жалость короля. Король видел во мне лишь эпизод. Не милость герцога. Герцог видел во мне досадное недоразумение.
Это был настоящий шанс, оплаченный теми, по чьей вине я лежала в этой постели. Кровью. Болью. Будущим.
Дверь открылась, а Мелли быстро зашла в комнату, прикрывая дверь за собой.
— Мелли… — полушепотом позвала я.
— Да?
— Найди адрес магистра Вейрена, — попросила я.
— Сегодня же! — её голос звенел от возбуждения.
— И узнай, сколько времени займёт дорога.
— Конечно!
Она засмеялась, звук получился сдавленным, истеричным, и вытерла щёки тыльной стороной ладони. Только тогда я поняла, что она плачет. Слёзы текли тихо, без звука, оставляя влажные следы на её пыльном лице.
Я тоже едва не рассмеялась.
Не потому, что было весело. Смех застрял в горле комком.
Потому что ещё утром я ходила. Я чувствовала землю под ногами, ветер в волосах, свободу движений.
Потом мне сказали, что, возможно, я больше никогда не встану. Что моя жизнь превратилась в существование на узкой кровати.
А теперь у меня снова появилось завтра. Не просто следующий день, а будущее.