Дopoгой Aльфи

Я на мгновение задумался над правильным ответом, заставляя его сделать еще несколько маленьких, осторожных глотков в процессе своего молчания.

— Потому что я верю твоим словам. Я прекрасно знаю, что ты причинил ей много боли, но я больше не уверен, что у тебя самого тогда был хоть какой-то выбор, отличающийся от ее собственного положения. И более того, я теперь практически убежден, что ты ни черта не знал обо всех тех грязных делах, которыми промышлял твой покойный отец.

Эти слова ощущались самым настоящим, подлым предательством по отношению к Харриет, но стоило мне выпустить их наружу и позволить им обрести реальную форму, как я осознал, что верю в это всем своим сердцем.

— Спасибо тебе. Ты поможешь мне выбраться отсюда?

Коротким, решительным покачиванием головы я ответил ему твердым отказом.

— Я не могу этого сделать. Она тогда хладнокровно прикончит нас обоих.

— Она в любом случае убьет меня, — обреченно выдохнул Альфи, и его глаза бессильно прикрылись, пока сам он поглубже погружался в теплую воду.

Зайдя к нему со спины, я зачерпнул воду небольшим кувшином, который всегда держал возле ванны, и принялся аккуратно поливать покрытые грязной коркой волосы Альфи.

— Тебе нужно дать ей хоть какую-то зацепку для расследования. Подарить ей хотя бы призрачную надежду.

— Мой отец мертв. Он бы не сумел выдать мне эти чертовы имена, даже если бы я очень сильно постарался.

Альфи тихо и протяжно застонал, когда я запустил свои пальцы в его шевелюру, добавляя немного шампуня и тщательно взбивая его в густую пену. Внезапный, судорожный всхлип заставил его худые плечи мелко задрожать.

— Извини, просто прошло слишком много времени с тех пор, как я чувствовал по отношению к себе хоть каплю обыкновенной человеческой доброты.

Тяжело сглотнув, я предпочел промолчать и просто продолжил массировать его кожу головы своими покрытыми мыльными пузырями пальцами. Эта сцена казалась удивительно интимной и приносила странное, умиротворяющее успокоение. Слишком много времени прошло с тех пор, как меня самого кто-то касался, или как я сам прикасался к живому человеку с искренней нежностью. Этого не случалось с самого того проклятого дня, когда меня силой забрали из семьи.

Сладкий, сочный цитрусовый аромат дорогого шампуня мгновенно заполнил мои ноздри, пока я позволял этому мимолетному мгновению просто существовать здесь и сейчас. Я сознательно не пытался подвергать его анализу и не позволял сковывающему чувству вины или душевной боли выдернуть меня из этого момента. Две израненные души просто взяли короткую передышку от бесконечных страданий под мерное движение намыленных пальцев.

Но столь же стремительно я громко прокашлялся и позволил этому волшебству безвозвратно ускользнуть сквозь пальцы, подобно мелким песчинкам. Некоторые вещи в этой жизни созданы для того, чтобы отчаянно цепляться за них до самого конца, в то время как другие необходимо лишь подержать в руках совсем недолго, а затем без сожаления отпустить на волю. Альфи принялся усердно тереть свое лицо и изможденное тело, но эти простые движения, казалось, заставляли его слабеть буквально с каждой минутой. Протянув ему сухое полотенце, я терпеливо дождался, пока он полностью оботрется, после чего принес ему пару своих старых спортивных штанов. Лосины сидели на его бедрах невероятно мешковато, поскольку он был сложен гораздо изящнее меня, обладая гибкой, поджарой фигурой в противовес моему массивному, мясистому телосложению.

Он уселся на край моей постели и принялся медленно перебирать принесенные снеки, упрямо пытаясь поглощать еду с тем завидным уровнем благородного достоинства, сохранение которого наверняка давалось ему с жутким трудом. Этот мужчина был в самом прямом смысле слова истощен долгим голодом. Надежно заперев входную дверь, я спрятал заветный ключ в задний карман брюк, после чего присоединился к нему на кровати, устало откидываясь назад и устраивая голову на своей подушке. Голый каменный потолок над нашими головами выглядел точно так же, как и во все те долгие годы, что я провел в стенах нашего тайного подземного бункера под улицами Глазго. Но сейчас он почему-то казался совершенно другим. Я внезапно разглядел тонкую трещину, которую умудрялся в упор не замечать все те бесчисленные часы, что лежал здесь и смотрел строго вверх. Неужели этот камень действительно изменился за последнее время, или же все дело было в моей собственной изменившейся перспективе?

Глухо застонав и крепко обхватив руками свой пострадавший желудок, Альфи аккуратно улегся на матрас рядом со мной.

— Я еще определенно горько пожалею о том, что умудрился сожрать всю эту гадость в один присест.

— Если ты посмеешь облевать мою постель, я буду в самом настоящем бешенстве.

Альфи плавно развернулся всем телом в мою сторону, и его скованные наручниками ладони удобно устроились в промежутке между подушкой и бледной щекой.

— Спасибо тебе огромное за все это. Проведи я в той клетке еще хоть немного времени, и я бы окончательно лишился остатков рассудка.

— Просто сделай так, чтобы мне не пришлось пожалеть о своем милосердии. Даже не думай сбежать или причинить мне вред. У тебя все равно нет ни единого шанса выбраться из этого лабиринта целым и невредимым, не зная точной дороги наружу.

— И что же мне теперь делать?

Альфи упрямо продолжал удерживать свой пристальный взгляд на моем лице, словно его глаза отчаянно пытались отыскать все необходимые ответы в моих собственных.

— Тебе нужно дать ей хоть какую-то зацепку. Твой отец ведь мог спрятать всю важную информацию в каком-то надежном месте? Среди людей, промышляющих торговлей живым товаром, практически не бывает тех, кто не держит подробные досье на своих подельников. Обыкновенный шантаж — это единственный способ удерживать этих тварей в узде.