Страница 24 из 130
Глава Восьмая
РЕБЕККА
Когда Тобиас предложил работу и жилье в придачу, у меня были все намерения отказаться. Это безумие. Для женщины переехать к незнакомцу — это то, что вы видите в фильмах, где вы кричите на экран, чтобы она не была идиоткой.
Поэтому я сделала то, что он предложил. Я навела о нем и его семье справки и выяснила, что он чист, его семья чиста и все их дела чисты. Я даже нашла цитату из речи бывшей сотрудницы, которая переехала в Уэльс, чтобы быть со своим больным отцом, и у нее не было ничего, кроме восторженных похвал в адрес каждого члена Де Виль.
Даже тогда я ходила взад-вперед, пока не поняла, что принять помощь — это не то же самое, что отказаться от контроля. Маркус говорил мне, что я бесполезна, слаба и ничто без него. Теперь я понимаю, что все это было игрой, чтобы проявить свою власть надо мной. Тобиас был добрым, нежным и терпеливым — всем, чем Маркус не умел быть.
Я иду на это с широко открытыми глазами. Я взвесила риски и принимаю обоснованное решение для себя и для Айлы. Не похоже, что там будем только мы с Тобиасом. Вся его семья живет в Оукли, плюс персонал. Я не одна.
Несмотря на это, мой желудок скручивается в узел, когда машина, которую прислал за нами Тобиас, проезжает через массивные кованые ворота с более строгой охраной, чем в Букингемском дворце. От внушительных парадных ворот поместья Оукли до самого дома можно доехать за семь минут. Целых семь минут на машине, которая не то чтобы тащилась.
Богатство такого масштаба делает Ла Салль похожими на нищих. Оно огромное. Подавляющее. Пугающее.
Машина останавливается, и прежде чем я успеваю взяться за ручку дверцы, она открывается передо мной. У меня такое чувство, что с этой семьей волшебным образом происходит много всего. Или, может быть, это только Тобиас творит волшебство.
Чтобы успокоить ее и себя, я крепко сжимаю руку Айлы. Мужчина лет шестидесяти с небольшим, одетый в элегантный костюм, с проседью в редеющих волосах, встречает нас в дверях с ободряющей улыбкой. Может быть, отец Тобиаса?
— Миссис Ла Салль. Добро пожаловать в Оукли.
— Это Алан, — говорит Тобиас, появляясь слева от меня. — Дворецкий моего отца.
Боже милостивый, настоящий дворецкий. В какой мир меня занесло?
Я крепче обнимаю Айлу, притягивая ее ближе к себе. Мимо нас спешит молодой мужчина. Он открывает багажник и достает чемодан, который я собрала, чтобы сбежать от угрозы опеки Фелисити.
— Я думала, это твой отец, — шепчу я Тобиасу.
— Я попросил свою семью дать тебе немного пространства. — Он указывает на вход. — Как только у тебя будет время освоиться, я представлю тебя всем.
Такое ощущение, что… я была бы рада избежать этого. Навсегда. И снова сомнения поднимают голову. Я впустила незнакомца в свою жизнь, и теперь я в его владениях. В его власти. Подвергла ли я нас большей опасности, чем та, от которой убегала?
Я бросаю быстрый взгляд на Тобиаса, и мгновенная паника проходит. Он незнакомец, но все равно был очень добр ко мне. Он на моей стороне против Фелисити и Престона, и это имеет большое значение при таких ограниченных возможностях, как у меня. Трудно признать, что я не могу бороться со своими родственниками со стороны мужа в одиночку. У меня нет ни денег, ни активов, ни связей. Без Тобиаса, который придет мне на помощь, Айла для меня все равно что потеряна.
Я
отказываюсь
допустить, чтобы это произошло.
Конечно, я не в себе, но я могу справиться с некоторым легким дискомфортом, если это означает отсрочку битвы за опеку. Фелисити так просто не сдастся. Я надеюсь, что такая семья, как Де Виль, имеет широкий охват.
От роскоши, которая встречает меня, когда я переступаю порог, у меня сводит челюсть. Как они добираются до этих люстр, чтобы почистить их? Даже лестница не достанет, настолько высок потолок. Возможно, им придется установить строительные леса. Они безупречно чистые, поэтому кто-то должен их чистить. Передо мной широкая лестница, ведущая на верхние этажи, и укладка деревянного пола, должно быть, обошлась в целое состояние. Не то чтобы кому-то, у кого такой большой дом, нужно беспокоиться о таких вещах.
— Я знаю, это трудно воспринять.
— Это… У меня нет слов.
— Я попрошу Алана заламинировать карту. Тобиас подмигивает.
— Комнаты миссис Ла Салль и мисс Айлы готовы, сэр.
— Спасибо, Алан. — Тобиас наклоняет голову. — Следуй за мной.
Я опускаю взгляд, чтобы проверить, как Айла. Она прильнула ко мне, посасывая большой палец. Нам обоим так много предстоит переварить. У нас все будет хорошо. Мы
справимся
. Кроме того, это всего на неделю или две. Достаточно долго, чтобы адвокат Тобиаса сделал все необходимое, чтобы Фелисити от меня отстала, но недостаточно долго, чтобы это стало нормой. Я уверена, что все еще могу быть его помощницей, фактически не живя здесь. Если, конечно, предложение о работе все еще в силе.
Я сжимаю руку Айлы. — Хочешь, я понесу тебя?
Она качает головой. Мы начинаем медленно подниматься по лестнице, но я не тороплю ее. Тобиас подстраивается под наш темп, рассказывая об истории Оукли и о том, как давно она принадлежит семье. Которая, между прочим, насчитывает столетия. Картины с изображением людей и пейзажей в причудливых золотых рамах украшают стены на втором этаже. В конце концов, Тобиас останавливается перед дверью с замысловатой резьбой, выгравированной на дереве.
— Это твоя. — Он открывает ее, затем жестом приглашает нас с Айлой войти. Я нерешительно переступаю порог. Внутри находится гостиная с удобным диваном и двумя креслами, расставленными вокруг стеклянного журнального столика. К стене прикреплен телевизор, а в углу — небольшой книжный шкаф, забитый чем-то, похожим на детские книги. Также есть сундук, битком набитый игрушками, которые понравились бы ребенку возраста Айлы.
— Спальня вон там, и к ней примыкает ванная комната. Я попросил персонал поставить кровать Айлы в твою комнату. Я подумал, вам обоим будет удобнее спать в одной комнате. — Он пожимает плечами. — Странный дом, странные люди.
Рука Айлы выскальзывает из моей, и она подбегает к сундуку с игрушками.
— Айла, нет, — говорю я, когда она достает игрушку. — Они тебе не принадлежат.
— Все в порядке. Они ее.
Я изумленно смотрю на человека, который менее двух недель назад даже не подозревал о моем существовании, и то же самое касается и меня. И все же он помогает мне отбиться от Ла Салль, предлагает работу, предоставляет убежище, пока угроза опеки не спадет, а теперь еще и покупает игрушки для Айлы.