Эпатажная белошвейка. Береги панталоны, Дракон.

Глава 23

Глава 23

Музыка продолжает звучать ненавязчиво, но сладко. Будто её играет дуновение бриза на струнах из морской пены.

«Не влюбляйся. Не замечай. Не подавай виду», — твержу я себе, пойманной в кокон жадного внимания Черного лерда-инквизитора.

Но дракон умеет быть терпеливым.

Я стою у стола с закусками и грызу карамелизированный лепесток фиалки, когда замечаю, как кто-то отбрасывает тень, неспешно приближаясь.

Игнатрион подходит, как туча грозно, безмолвно, но даруя прохладу, которая, оказывается, была необходима в этом душном зале.

— Я думал, ты избегаешь толпы, — раздаётся рядом обволакивающий голос, знакомый по сотне будоражащих полутонов.

— Я не избегаю, я отбираю, — отвечаю, не поворачиваясь. — Вот, например, изюма в этих пирожных — слишком много, а миндаля в тех.. хм сносно. С теми милыми лердами я приятно поболтала полчасика назад, — взглядом показываю на дам у камина, — а этот напиток из венчиков нарциссов чрезмерно сладкий на мой вкус.

Игнатрион усмехается. Отголосок его улыбки разрезает воздух и оседает на моих ушках.

«В этом мужчине всё чересчур! — думаю в продолжение своегоотбора . — Даже голос у него слишком плотный, материальный. Как и всё, что исходит от Черного дракона. Его энергетика, ощущающаяся физически всеми фибрами души. Его взгляд, пронзающий насквозь..».

— И какое место ты выделила мне в этой классификации? — прозорливо угадывает он тему моих рассуждений.

— Мм.. — кокетливо стучу пальчиком по подбородку, — Дай-ка подумать! О, где-то между ванильным мороженым с неожиданно приятной горчинкой и герцогиней де Леверан, поднявшей мою репутацию в глазах Высшего Света.

Что мне еще импонирует в Игнатрионе? Он не умеет попусту обижаться. И четко улавливает мое настроение флиртовать, даже когда я позволяю себе непростительные дерзости.

Вот и сейчас.

В трогательное музицирование печальных трубадуров вторгается раскатистый, бархатный смех Черного дракона.

— Не обманывайся на мой хохот, — говорит он уже через миг, наклонившись до пикантного близко. — На самом деле я расстроен. Ты отвела мне совсем не ту ступень, которую я рассчитывал получить, — щекочет меня его хриплый тембр.

— И на какое же место был расчет? — выгибаю я бровь.

— О, тут даже думать не о чем, — возвращает он мне мою реплику, подливая шипучего напитка в мой бокал. — Оно точно между подаренным мною амулетом, который ты не носишь, — тихо говорит мужчина, опуская взор на уровень моего декольте, — и..

— И-и? — перехватываю его взгляд с немым, но многозначительным укором, давая понять, что лапать меня вертикальными зрачками недопустимо.

Игнатрион издает хриплый смешок и отрывается от любования моими округлостями.

— И.. Пожалуй, выше меня не может стоять никто. Тем более в такой иерархии! — однозначно припечатывает он.

Оу! Я прям таю от его самомнения!

Взял и запросто поставил себя выше всего в мире. И в моем абстрактном отборе занял положение лучшего из лучших!

— Ох, какая лютая самонадеянность! — восклицаю я, отпивая из наполненного им бокала.

Надо сказать, выбранный им напиток в точности соответствует моему вкусу. И это подкупает.

— Обезоруживающая самонадеянность, правда? — нисколько не теряется мужчина, которого только что упрекнули в самолюбовании.

Смеюсь, сдаваясь его напористости.

— Ах, вот почему ты пялишься мне в декольте? — игриво салютую ему фужером, разрешив себе продолжить этот безобидный флирт. — А я-то уже списала всё на неуместную беспардонность.

— Есть немного, — хмыкает Игнатрион. — Для тебя ведь уже не секрет, что временами я позволяю себе вольности, не спросив разрешения, — ловко переводит он тему к нашему неординарному знакомству.

Становится жарко. Даже прохладительные напитки теперь не спасают от жара, дыхнувшего на мою зарумянившуюся кожу.

— Но уверена, ты достаточно благороден, чтобы извинить меня за ту маленькую оплошность, — тоже понижаю голос. — Я забыла поблагодарить тебя за подарок! — наигранно винюсь, в свою очередь, умело уводя разговор от интимных банных процедур и возвращая его к амулету. — Однако в свое оправдание, скажу: я не теряла твой презент. Он был применен мною с максимальной пользой.

— И как же? Теряюсь в догадках! — красноречиво проходится он по мне пылающим взором, задерживаясь совсем уже на неприличных частях моей застыдившейся фигурки.

— В лавке! — поспешно сообщаю я, чувствуя, как жар опасно сливается с декольте в направлении нижнего треугольника корсета.

— Так вот где спрятана твоя самая уступчивая точка, — выразительно подмигивает дракон. И я понимаю, что слишком увязла в этих двусмысленностях. Что еще чуть-чуть, и беседа завернет к чересчур щекотливым положениям.

— Игнатрион, — делаю запоздалую попытку прекратить этот обмен намеками. — Давай не будем..

Однако меня обрывают на полуслове.

— Я догадывался, что покорять тебя надо именно, начиная оттуда, — выдает вдруг дракон.

И я даже вздыхаю с облегчением. Потому что теперь можно с чистой совестью повиниться в еще одной забывчивости. И поблагодарить дракона еще и за спасение моего бизнеса.

Хотя.. возможно, это даст ему окончательный карт-бланш на мою осаду.

Дракон делает шаг ближе. Его дыхание с флером розмарина и прожигающих углей.

Я поворачиваюсь к нему и с искринкой улыбаюсь:

— Тогда..СПА-СИ-БО , господин дракон, — благодарю с придыханием, заразившись атмосферой лукавства, что окутала нас двоих в свой вседозволяющий плед.

— И это всё? — изламывает бровь Игнатрион.

— Хочешь реверанс? — спрашиваю елейно.

— Хочу т.. — тянет он с той же острой перчинкой, однако вместо напрашивающегося «тебя», я внезапно слышу проказливое, — танец!

Моргаю.

— Танец?

— Ты ожидала услышать нечто другое? — коварно интересуется неотразимый инквизитор.

— Я обескуражена, — непритворно изумляюсь. — Тем, что ты.. танцуешь?

— Только с той партнёршей, которая умеет держать темп! — достается мне уникальный комплимент в стиле Игнатриона.

И в самом-то деле не распыляться же самому Черному дракону на каждую встречную и поперечную барышню!

Я чуть вздыхаю, покрутив носком туфли. Словно обдумывая, не поцарапается ли каблук, если позволю ему вести.

— Какой щедрый комплимент! — язвлю беззлобно. — Но не стану ждать другого наказания за то, что я не поблагодарила тебя немедля за инспектора, — акцентирую на том, что и сама не горю восторгом при мысли, что меня Игнатрион плясать позвал.

Он сводит брови к переносице.