Страница 23 из 67
— Нет, — еще коварнее растянула я губы в улыбке. — Ответка! Мы не шьём тут месть, мессиры и лерды! Мы пришиваем справедливость! Вместе со стразами и оборками.
— И насмерть! — вставила свое слово азартная шляпка.
— Потому что красиво — не значит беззубо, — подмигнула я ей и продемонстрировала газету.
«Салон герцогини де Леверан.. Летний бал, посвящённый Обновлению Года»,— кричал заголовок.
Событие редкое, как солнечное затмение в Погребённых горах!
Герцогиня собирает всю верхушку столицы: принцы, лерды-драконы, казначеи, вельможные предприниматели. Мессиры маги их юные дочери и благородные наследники и прочие светские заклинатели успеха!
— Ежегодный он, — хмыкнула Солошля. — То же мне редкость! Каждое лето одно и то же объявление! Никакой фантазии..
— И весь пошив балетной линии — от вечерних нарядов до униформы флейтистов, как и всегда достанется Жоржетте де Лиман, — пробурчал Мшастик, — главной модистке столицы. Это своего рода традиция.
— Это было до того, как в ваших краях появился прогрессор, — вздернула я носик и провела рукой, очерчивая свой горделивый стан. — Пора менять закостеневшие устои.
— Отобьем у Жоржетты заказ на Летний бал?? — заёрзал Мшастик от нетерпения.
— А собери-ка мне информацию на герцогиню де Леверан. Как к ней подступиться? — сузила я глаза.
— Будет сделано, — вытянулся Жуфле по стойке смирно от хвоста до вибрисс.
И принял мой приказ с таким выражением морды, будто это была грамота от короля.
* * *
— А где Жуфле? — нырнув под стол, полюбопытствовала Солошля спустя пять дней.
— Без понятия. Я его с прошлой недели не видела, — отмахнулась я, занятая выбором цветовой палитры для платьев подружек невесты.
Моя юная троллиха все-таки выходила замуж! Несомненно, очаровав ухажера недюжинном бюстом.
— Крысы бегут с корабля? — ощетинилась шляпка, негодуя по поводу исчезновения Мшастика.
— Ну, надеюсь, мы пока еще не тонем, — протянула я.
— Конечно, нет! Мы непотопляемы! — настигло нас восклицание в исполнении пропавшего Жуфле.
— Помяни косматого, — уронила я, но губы уже тронула облегченная улыбка.
Этот паршивец заставил меня попереживать! Как же хорошо, что вернулся живой и не изодранный.
Правда, выглядел он неожиданно грязным, пусть и бодро сообщил, отряхивая лапки:
— А герцогиня де Леверан гуляет каждый третий день после дождя в Саду Мирабель. У неё там личная скамейка! Под сливой. Слева от фонтана, где русалки делают вид, что не пьют ничего, кроме нектара из кувшинок.
— Это сколько же ты за ней следил? — спросила я, подняв брови.
— Совсем чуть-чуть. Только четыре часа.. По четыре в день, — поморщился Жуфле. — Это если не считать банных процедур.
— Мшастик! Ты мне изменяешь? — нарочито возмущенно округлила я глаза.ь — Незаменимых не, так ведь?
— Зато теперь ты знаешь, где ловить будущее! — глубокомысленно изрек мой непостоянный мочал.
— Хм-хм, — засомневалась я, но на охоту за будущими свершениями всё-таки пошла.
И кое-какие полезности у Сливого фонтана поймала!
Я надела самое светлое и летучее платье. То самое, в котором чувствуешь себя не просто женщиной, а чьей-то воздушной музой.
Приехала в сад и под сливой нашла её.
Герцогиню.
С раскрытым веером в руке, пестрящим вышитыми гиацинтами.
А на лице приклеенное выражение, принадлежащее женщине, которая устала быть важной. И хочет пять минут поговорить о том, как пахнет жасмин в ее саду.
Я деликатно присела на соседнюю скамью. Как будто так совпало.