Эпический матч

С поля ушёл Президент Временной Полезности. Вместо него из тоннеля вышел новый игрок в тёмно-синей форме соперника, с золотыми линиями и эмблемой маски на груди.

Алессио.

Стадион замер.

Франко перестал двигаться. Роберто выпрямился, забыв на секунду о слабости. Луис вышел на шаг из ворот. Хуана открыла рот, но не произнесла ни слова.

Только Наташа не удивилась.

Она стояла у бровки спокойно, почти неподвижно. В её глазах впервые за весь матч мелькнуло что-то похожее на улыбку.

Василий не сразу нашёл слова.

— Алессио выходит на поле… но не за сборную Человечества. Он в форме Мирового Лицемерия. Я не знаю, что сказать.

Алисия посмотрела на Наташу.

— А Наташа, кажется, знала.

— Вы думаете, это было запланировано?

— Я думаю, мы сейчас узнаем.

Алессио вышел в полузащиту, получил мяч от Международного Права и сделал вид, что собирается начать атаку против своих бывших товарищей. Франко смотрел на него так, будто хотел одновременно ударить и обнять.

— Ты серьёзно? — крикнул он.

Алессио не ответил.

Он обвёл Хуану, прошёл мимо Роберто, который даже не попытался его остановить, потому что был слишком поражён, а потом развернулся лицом к собственным воротам.

На трибунах поднялся шум.

Двойной Стандарт вскочил со скамейки.

— Не туда! Не туда, идиот!

Алессио ускорился.

Перед ним оказался Непогрешимая Репутация, вратарь Мирового Лицемерия, который сначала решил, что это какая-то комбинация. Когда он понял, что Алессио действительно бежит к своим воротам, было уже поздно.

Алессио остановил мяч у линии штрафной, поднял голову, улыбнулся прямо в ближайшую камеру и пробил в угол.

Мяч влетел в ворота Мирового Лицемерия.

Автогол.

Человечество 2–0 Мировое Лицемерие

Стадион взорвался не сразу. Сначала наступила секунда абсолютного молчания, в которой весь мир пытался понять, что именно он увидел. Потом раздался такой крик, будто трибуны одновременно рассмеялись, взорвались и освободились от какого-то тяжёлого подозрения.

Алессио подбежал к камере, высунул язык и показал большой палец.

Президент футбола в ложе вскочил.

— Что это такое?!

Женщина в сером костюме впервые за долгое время искренне улыбнулась.

— Похоже, это футбол.

Франко стоял на поле с открытым ртом. Потом он начал смеяться. Смех быстро перешёл в кашель, но он всё равно смеялся.

— Я убью его, — сказал он. — Потом обниму. Потом снова убью.

Роберто посмотрел на Наташу.

— Ты знала?

Наташа пожала плечами.

— Я сказала, что мы тоже будем жульничать.

Луис из ворот поднял обе руки.

— Моя любовь, я официально боюсь твоих планов.

— Правильно делаешь, — ответила она.

После второго гола матч практически закончился как борьба. Сборная Мирового Лицемерия потеряла равновесие. Их сила была в уверенности, что только они имеют право менять правила, подменять смыслы и использовать чужую слабость. Когда против них применили их же метод, но честнее и смешнее, они не смогли быстро прийти в себя.

Алессио, правда, недолго оставался на поле. Двойной Стандарт немедленно потребовал обратную замену, но пока судья разбирался, кто именно имеет право удалять игрока, который только что забил в собственные ворота намеренно, Алессио успел пройти мимо Франко.

— Прости, — сказал он тихо.

Франко посмотрел на него.

— После матча.

— Я заслужил хуже.

— После матча, идиот.

Алессио кивнул и ушёл с поля под оглушительный шум трибун. Кто-то освистывал его, кто-то аплодировал, кто-то вообще не понимал, предатель он, герой или самое странное существо этого турнира. Наташа не смотрела ему вслед. Она уже снова следила за игрой.

Оставшиеся минуты были тяжёлыми. Вирус всё ещё держал сборную Человечества за горло. Сборная Мирового Лицемерия пыталась вернуть один гол, но Луис взял удар Санкций, Роберто заблокировал прострел Эмбарго, а Хуана в самом конце вынесла мяч почти с линии штрафной. Каждый спасённый момент был похож не на футбольное действие, а на маленький отказ умереть по расписанию соперника.

Когда прозвучал финальный свисток, счёт остался 2–0.

Сборная Человечества вышла в финал.

Стадион ревел. Люди кричали так громко, что даже рекламные экраны на мгновение потеряли смысл. Болельщики обнимались, плакали, смеялись. На табло горело:

СБОРНАЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА — В ФИНАЛЕ

Луис опустился на колени у ворот. Не от отчаяния, а от усталости. Наташа подошла к нему, помогла подняться, и он, шатаясь, встал рядом с ней.

— Мы сделали это? — спросил он.

— Да.

— Грязно?

— Достойно грязно.

— Это новый моральный уровень?

— Это ответ на двойные стандарты.

Трибуны начали скандировать:

— Наташа! Наташа! Наташа!

Ей дали микрофон. Она вышла к центру поля, но на этот раз выглядела не как победительница, а как человек, который слишком хорошо знает цену победы.

— Сегодня, — сказала Наташа, — мы тоже сыграли грязно.

Стадион замер, потом зашумел.

— Да, сыграли. Мы использовали обман против тех, кто построил целую цивилизацию на обмане. Мы использовали маску против тех, кто всю жизнь носит маску благородства. Мы использовали их же язык против них самих, потому что Мировое Лицемерие понимает только один язык: язык собственных методов, обращённых против него.

Она повернулась к побеждённой команде.

— Вы называете диктатора чудовищем, если он не ваш, и партнёром стабильности, если он нужен вам. Вы говорите о международном праве, пока оно служит вашим интересам, и забываете о нём, когда ваши бомбы падают на чужие города. Вы называете голод санкциями, разрушение — помощью, блокаду — давлением, вмешательство — защитой демократии. Вы создали мир, в котором одни преступления считаются преступлениями, а другие — геополитической необходимостью.

Трибуны гудели всё сильнее.

— Сегодня мы победили не потому, что были здоровее. Мы вышли больными. Нас заразили, чтобы мы проиграли. Но мы всё равно вышли. И теперь сборная Человечества в финале.

Стадион взорвался.

Наташа подняла микрофон выше.

— Мы дошли до последнего матча. И если кому-то наверху казалось, что нас можно купить, заразить, оболгать, унизить или заставить играть по чужим правилам, теперь пусть смотрят внимательно. Мы ещё не закончили.

Она опустила микрофон.

Но в этот момент произошло неожиданное.