Страница 51 из 69
Глава 26
– Леди Кларисса, – меня осторожно трясет за плечо Миранда. – Леди Кларисса, просыпайтесь. Уже вечер.
– Ну и что? – я открываю один глаз. Зеваю. – Что тебя смущает?
– Вы спите в библиотеке! – возмущается Миранда.
– Ну и что? – я, потирая глаза, сажусь. – Диван вполне удобный.
– Леди Кларисса, – отчего-то расстраивается Миранда, – леди так не спят! Вы же не какая-нибудь обычная девушка, чтобы спать, где придется.
– Не нуди, – отмахиваюсь я. – Ой, – потягиваюсь, кручу плечами, пытаясь размяться. Ладно диван, но вот в этих платьях спать действительно неудобно. – А где Тео?
– Его Величество немного занят, – уклончиво отвечает Миранда. – Он сегодня спал на полу. Возле вас!
Это прозвучало как обвинение.
– Я должна была его выгнать к себе? – спрашиваю ехидно. – Его Величество взрослый мужчина, я не обязана следить за тем, как и где он спит.
– Но король спал на полу! – Миранда ужасно была возмущена.
При его габаритах и лохматости ничего с ним на полу не сделается. Но вслух я это высказывать не стала. А то Миранда просто лопнет от возмущения.
– Лучше позаботься об ужине, – говорю ей, направляясь на выход из библиотеки. – А потом найти Тео, у нас много работы с бумагами.
– У Его Величества на вечер другие планы, – бурчит Миранда. – Вы сегодня приглашены на бал.
– Бал? – остановившись, я оборачиваюсь на горничную. – Вот это новость!
– Да, – важно кивает Миранда. – Его Величество сказал, что вы заслужили немного отдыха. И вместо того, чтобы и самому отдыхать, помогал украшать бальный зал.
А что, Тео очень хорошо придумал. Мы тут целый месяц рылись в поисках информации, так что немного потанцевать будет очень даже кстати. Иногда нужно просто отпустить проблему, чтобы потом посмотреть на нее под другим углом.
– Вот и появился повод надеть мое платье, – с улыбкой произношу я. – А то привезла, а еще не выгуляла. Миранда, за мной! У нас полно дел! Меня нужно сделать красивой!
Остатки сна с меня как ветром сдуло, и я вприпрыжку поскакала в свою комнату.
Чудовище, Чудовище, а на самом деле какой милый и заботливый! Я всего-то имела в виду, что нужно прогуляться, поиграть во что-то, да хоть в классики, почитать что-то на отвлеченные темы. А он придумал устроить бал!
Вот правду говорят, что внешность не главное. Тео потрясающий друг!
В комнате на столике меня ждет официальное приглашение и нежная красная роза. Ой, милота какая!
– Миранда, меня еще нужно покормить, – напоминаю ей. – А то сил танцевать не будет!
И если на первый королевский бал мне не очень-то и хотелось, то сейчас я собираюсь с радостью и легким волнением. Меня ждал не какой там непонятный король, а мой друг. Так что в этот раз я придирчиво слежу, как Миранда делает мне прическу.
Долго кручусь перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон. Будет ведь просто неприлично отнестись к приглашению на бал с пренебрежением.
– Миранда, я опаздываю уже на три минуты! – взглянув на часы, подхватываю пышный подол. – Нехорошо заставлять Тео ждать!
По коридорам я иду, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Сбегаю по лестнице, чувствуя себя Золушкой.
В этот раз Тео не прячется. Он стоит у распахнутых дверей в бальный зал. Я привыкла, что он ходит в одних бриджах, а тут нарядился. Жилет, жюстокор (язык сломаешь!), рубашка с жабо и кружевами на рукавах! На плотной ткани, похожей на бархат, очень красивая вышивка золотом. Я старалась не засмеяться, чтобы не смущать его еще больше.
Кстати, о вышивке! Тут я еще ни разу иголку в руки не взяла.
– Какая красота! – восхищаюсь я. И быстро добавляю: – Зал украшен великолепно! Тео, надеюсь, сегодня ты не сбежишь?
Он смеется, издавая этот жуткий звук. Подает мне лапу. Руку. Подает лапу – звучит не очень. Откуда-то сверху начинает звучать музыка, и Тео закручивает меня в первый поворот.
Мы вальсируем по залу, украшенному цветами. Бедный садовник, сколько цветов он срезал! Надеюсь, это не нанесло непоправимый урон саду.
За окнами темно и снежные вершины почти неразличимы, а в зале словно наступила весна.
Как приятно позволить себе побыть хоть недолго легкой и беззаботной.
Приходится, конечно, уворачиваться то от лап, чтобы на подол не наступил, то от рогов, когда Тео делает положенный наклон, но это такая мелочь.
Я вижу, что и ему нравится танцевать. У нас нет ограничения по времени, я и так вижу его Чудовищем. Но так привыкла, что меня жутковатый облик вообще не колышет.
Эх, еще бы и мне стать самой собой! Я бы тогда много чего интересного рассказала. Для меня этот мир удивителен, но как будто чуточку знаком. А вот Тео вообще офигеет!
Одно в амулете хорошо – он блокирует словечки моего мира, а то Миранда бы инфаркт словила, несмотря на то, что она тень.
Мелодии сменяются одна за другой: то это нежный вальс, то быстрый танец, название которого у меня давно из головы вылетело, потом опять что-то медленное, и снова лихое и быстрое.
– Все, больше не могу, – выдыхаю, когда стихает очередная мелодия. У меня болят ноги от танцев и щеки от улыбки. – Давай отдохнем?
Тео ведет меня к знакомому диванчику. И сразу же сбоку открывается скрытая дверь, и Миранда вкатывает тележку с закусками и напитками.
– Тео, ты не против, если и тени к нам присоединятся? – спрашиваю у него. – Миранда, тебе хочется потанцевать на балу?
– Леди Кларисса, это невозможно, – отказывается она.
– Глупости какие, – отмахиваюсь я. – Кому какое дело? Бери хоть Грэма, хоть повара и танцуйте. Жаль, посланника опять услали.
Он – наша единственная ниточка с внешним миром, так что этот молчаливый мужчина чаще находится в разъездах, чем в замке. А еще мне кажется, что у него просто в ближайшей деревеньке есть более приятная компания.
– Тео, ты же не против? – я умоляюще смотрю на него. И он кивает.
Я знаю, что балы так не проходят, зато стало значительно веселее. Танцевала я просто до упаду.
– Благодарю, – я делаю глубокий реверанс по всем правилам. – Бал – это то, что было нужно, чтобы отвлечься.
Довольный Тео отвесил низкий поклон.
– А можно цветы перенести в библиотеку? – прошу я. – Они такие красивые.
Тео кивнул. Он проводил меня до двери спальни, коротко на прощание поклонился и ушел. А я, как только вошла в комнату, подняла подол и скинула туфли, отправив их в полет. Ох, как же хорошо босиком!
– Миранда, ты где? – кричу я. Сама я из платья не выберусь.