Страница 36 из 69
– Ах, как это чудесно! – восторженно лепечу.
И крайне подозрительно! Пока детектив из меня никакой.
– А у нас всегда много гостей, – продолжаю лепетать. – Танцы до утра. Обязательно фейерверк. Папочка всегда заказывает самый красивый фейерверк в герцогстве. А в этом году в саду установили потрясающие ледяные скульптуры.
– Скучаете? – спрашивает Тео.
Отвожу взгляд и вздыхаю. Да ни черта я не скучаю! Папенька у меня самозваный, а я вообще не отсюда. Вот только амулет лишает меня голоса, как только собираюсь произнести свое настоящее имя.
– Фейерверк обязательно будет, – радует меня Тео.
Приходится изображать бурную радость.
– Наверное, тяжело править целым королевством? – я продолжаю изображать восторженную дурочку. – У папочки герцогство, и то он с утра до ночи в делах. А как вы справляетесь, я просто не представляю.
– Эта тема не очень подходит для обсуждения, не правда ли? – опять юлит Тео. – Праздничная ночь смены года. Время мечтаний и желаний. Неужели у вас нет желания? – спрашивает, а его глаза лукаво блестят.
– Ах, можно ли мечтать о большем, чем стать невестой короля, – хихикаю я. – И моя мечта сбылась, Ваше Величество.
Мы танцуем минут десять, а мне уже надоели эти словесные кружева. Хочется припереть его к стенке и задать вопросы напрямую. Эх, если бы не папенька, так бы и сделала. Увы, мне нужно тут задержаться. Так что продолжаем болтать ни о чем. До утра времени много.
– Вы не устали? – после очередного круга спрашивает Тео.
– Ах, немного, – выдыхаю я. – Я бы выпила чего-нибудь прохладительного.
– Давайте тогда присядем на вон тот милый диванчик у окна, – Тео сразу же разворачивает меня в нужную сторону. – И фейерверк будет видно замечательно.
Не успеваем мы дойти, как появляется дворецкий с подносом. Два хрустальных бокала сверкают, наполненные каким-то пузырящимся напитком.
– Ваше Величество, – я делаю вид, что расстроена, – а ведь я совсем забыла приготовить вам подарок.
– Леди Кларисса, вы для меня лучший подарок, – Тео берет бокалы с подноса и передает один мне.
Опускаю взгляд, изображая смущение. У меня от этой розовой сладкой ваты уже во рту все слиплось. Что это за сопливая романтика?
Беру бокал. Делаю глоток. Вкусно. На лимонад немного похоже. Главное, не сладко.
– Расскажите о ваших увлечениях, – просит Тео. Хотя короли, кажется, только приказывают.
Он садится на диван, давая мне место. Приходится занять место рядом. Может, сейчас целоваться полезет? Невеста как-никак. Но нет. А юной и нежной Клариссе не по возрасту и статусу устраивать допрос.
Я бы ему с удовольствием наговорила о своих настоящих увлечениях, но проклятый браслет всякий раз успевает лишить меня голоса.
В общем, целый час я провожу ужасно бесполезно. И даже очень красивый, поистине магический, фейерверк меня не радует. Юла Тео от интересующих меня вопросов увиливает. Восхищается моей красотой, спрашивает какие-то глупости.
А я, удерживая на лице улыбку, внутри киплю, как чайник. Да он же глуп! Настолько же глуп, насколько и красив. Может, пусть и правда герцог трон займет? А то если все короли вот такие, то понятно, почему денег в казне нет.
– Как вам фейерверк? – спрашивает Тео. Он даже осмелился накрыть мои пальцы своими.
А я, набравшись наглости, отвечаю:
– Он прекрасен. Как и вы, – и резко подаюсь вперед.
Да-да, леди не так воспитаны и все такое. Но с таким тормозом я ничего не выясню и за год!
И о, чудо! Теодор, на мгновение замерев, обнимает меня за плечи и прижимает к себе. Не скажу, что я мастер поцелуев, но Тео… целуется отвратительно! Будто слабо себе представляет, что это такое.
– Простите, – он резко отстраняется. – Мне пора.
– В смысле? – вот это поворот! – Это вы из-за поцелуя? Так все нормально, – прикусываю язык, понимая, что ляпнула.
А Тео, быстро поклонившись, едва не бежит к дверям. Так, не поняла! Не могла я его настолько напугать! Мой ступор длится несколько секунд, а король уже миновал середину зала. Шустрый какой.
Вскакиваю на ноги. Нет, в туфлях только ноги переломаю. Поэтому скидываю их и, подхватив подол, срываюсь сразу на бег. Я бегу как учили. Тео оборачивается, его глаза становятся большими и круглыми. И через мгновение он дает деру.
Если бы я не замешкалась, был бы шанс догнать, а так он вылетает из зала, а передо мной подло захлопывают двери.
– Эй, так не честно! – я молочу по ним кулаками. – Это что за обращение с невестой? А ну, вернись! У меня есть вопросы!