Страница 14 из 79
Глава 7
— Я, пожалуй, доберусь до своего баронства, где буду окружен боевыми магами. Пусть они и на пенсии. Любого дворянина, попытавшегося там что-то сделать… не буду говорить ничего, что потом можно будет использовать против меня.
— Хм, — слегка нахмурился Гэвин.
— Вы ожидали вариант с армией? — решил проявить проницательность парень. — Очень меня к ней подталкивают обстоятельства.
— Ну почему же. Вы можете попытаться добраться до своего баронства. Я бы сказал, что с охраной вы даже сможете отъехать от столицы на несколько дней. После чего вас убьют из засады без всяких дуэлей. Потом отрежут голову и принесут ее герцогу Картеру.
Что-то в словах мужчины советовало изменить свой выбор.
— Без шансов?
— Только армия, — кивнул Гэвин. — Это иммунитет от дуэлей, от преследования со стороны других аристократов, защита империи, а наше государство своих воинов защищает с особым рвением, и спокойная жизнь после.
— А вы сами служили? — уточнил парень.
— Конечно.
Владелец кабинета на секунду расслабился, вспоминая те времена, усмехнулся, что-то вспомнив, и перевел взгляд на Эдвина.
— Отличное было время, — со странной интонацией произнес он. — Первое время было очень непривычно, но затем я втянулся.
— Я все еще не заинтересован.
— Агитация не является моей задачей. Хотите ехать в баронство и умереть — на здоровье. Подумайте еще вот о чем: спрячетесь вы у себя в землях, будете отбиваться от разных дуэлянтов, а то и наемных убийц…
— Наемных убийц?
Словно небольшая тень нашла на лицо Гэвина.
— Темная сторона жизни нашего города и империи в целом. Организованная преступность вылилась в создание так называемых гильдий. И одна из них берет заказы на убийство неугодных людей. Не все аристократы будут играть честно и вызывать вас на дуэль. Ведь нужна только голова, а как она получена… Это лишь вопрос времени, когда кто-то обратится к убийцам. Если еще не обратился. Слабые, но богатые маги также не откажутся от благосклонности герцога.
— А… эээ… представителей закона не смущает тот факт, что герцог высказывает пожелание убить гражданина империи? И готов за это заплатить.
— Он же не высказывает его напрямую в разговорах и не делает объявление, — немного смутился Гэвин. — Просто прошел слух…
— Которому все поверили? — с сарказмом спросил Эдвин. — Пролетел слух, и он настолько достоверный, что меня пытаются убить? Удивительная сила у этих слухов. Нет желания проследить, кто их изначально начал распускать?
— Мы… работаем над этим.
— Я же могу говорить с вами честно?
— Это желательно, тем более, что я это и определять умею. Работа такая, знаете ли.
— Ммм… — растерялся Эдвин. — Это просто выражение такое.
Гэвин жестом предложил ему продолжать.
— Не верю я, что вы найдете распускавших слухи. Все ведет к герцогу, а ради меня вы не станете с ним ссориться. Да, ваша служба сильна, но и за каждого встречного мага она не станет вступаться.
— Вы ошибочно полагаете, что мы должны вас защищать, но наша задача в другом. А конкретно мой отдел занимается бывшими эльфийскими территориями и их наследием. Работы там столько, что хватит и мне, и моим внукам.
— Это как в анекдоте про адвокатов?
— Поясните.
— Ну… приходит молодой адвокат домой, и хвастается отцу, что наконец закончил дело, которое всю жизнь тот вел, а до него и дед его вел. А отец ему говорит: «дурак, это дело кормило несколько поколений нашей семьи, что ты теперь делать будешь?».
— Угу, — без тени улыбки сказал Гэвин.
— Не смешно?
— Больше никому его не рассказывайте. И в службе безопасности империи должности не передаются по наследству. Я просто хотел сказать, что территории огромны, людей не хватает, а работы очень много. Вы думаете, этот ваш эльфийский город сколько будут разбирать и изучать?
— Ну…
— Вот и я о том же, — перебил его безопасник. — Годы, и это один город. А ведь его надо восстановить еще, территорию обезопасить. Выбить всех опасных животных и обезвредить все ловушки и странные места.
— Да вам армия нужна.
— Армия занята в другом месте. И все равно ее бы не дали. Ладно, что тут спорить. Вашим делом занимаются, вы сами вольны выбирать свой путь, даже если он ведет к смерти. Кстати, хотел сказать, что в состоянии девушки наметились улучшения, жаль вы не доживете до момента ее выздоровления. Время вашего пребывания у нас подошло к концу, и я готов пойти вам на встречу еще раз, и доставить вас куда вы скажете под охраной. С нашими людьми сталкиваться не рискнут.
— В баронство? — криво улыбнулся Эдвин.
— Только в пределах столицы, моя власть не настолько велика.
Молодой парень тяжело вздохнул.
— Где там записываются в армейские маги?
Гэвин улыбнулся.
— Не волнуйтесь, в армии и на войне не так уж и плохо. Поначалу конечно, все иначе и совсем непривычно. Но потом, не сразу, конечно, начинаешь ценить многое, да и веселых моментов тоже хватать будет. Потом.
— Если доживу.
— Шансов всяко побольше будет. Да и вы дворянин, это немного другой уровень службы. Вам в казарме с крестьянами не спать, и рядовым магом… ну, может и придется недолго послужить. Совсем чуть-чуть. Дворяне это же офицерский состав. Когда обучатся.
— И когда меня научат?
— Не знаю, — как-то неубедительно сказал Гэвин. — Раньше на офицеров учили долго, сейчас наверняка другая процедура. Вам надо что-то из вещей? Предложение про карету и охрану все также в силе.
— Пожалуй… — Эдвин прикинул, что белье и одежда у него одна и та же, и возможности постирать и протереть ее, а потом в кровати дожидаться, пока все высохнет, в армии может и не быть. — Одежда, сменное белье, сапоги, плащ, сумка…
— Все выдадут, по этому поводу можете не переживать, — успокоил его Гэвин. — Еда, форма, сменная форма, оружие и многое другое выдает государство. Как и денежное пособие. И всякое там еще…
— Тогда куда мне направляться?
— Я вызову карету, — улыбнулся Гэвин. — И напишу сопроводительное письмо. Вы отправитесь за город, в месторасположение одной части, там мой знакомый в командирах был. Как раз и вербовочный пункт там, и все остальное. С письмом не придется стоять в очередях.
Гэвин быстро и написал письмо на половину листа, достал конверт серого цвета, обмотал его специальной лентой и прилепил артефакт.
— Защита детская, но быстро не обойти, — пояснил он. — Экспериментальная разработка, еще не пустили в серию.