Страница 13 из 79
Уже лежа в кровати с плотно набитым животом, Эдвин вспомнил о своей так и не высказанной просьбе — узнать о судьбе Адель. Слишком много событий, и плотность их была выше всяких ожиданий. Сделал себе зарубку в памяти написать еще одну записку Франку Терри, после чего попытался заснуть. Выходило у него… никак. Не выходило. Он прокручивал картину, как выходил на арену, как им давали сигнал к началу дуэли… и как он, стараясь быстро вывести противника из строя бросил сразу два заклинания, как и планировал — в руку и в ногу. Что-то пошло не так, отработанные заклинания оказались намного сильнее и намного быстрее. Он планировал совсем не так. Защита лопнула, и парень умер за несколько секунд. Все случилось настолько быстро и неожиданно для всех, что лекари подбежали уже к мертвому телу. Сам же молодой маг навсегда запомнил по-детски обиженный взгляд Рейндерса.
— Нет, так дело не пойдет, — он зажег свечу, взял первую попавшуюся книгу, и принялся читать. Раз уж не получается заснуть, то лучше хоть чем-то заниматься, а не блуждать в собственных мыслях.
С книгой он не прогадал. Старая добрая магическая теория усыпляет лучше любого зелья, а утро… утром все произошедшее воспринималось куда проще.
«Самооборона», — успокаивал он себя. — «Боюсь, что не в последний раз».
Плохо было, что теперь его противники увидели его уровень силы. С другой стороны — хорошо, что они увидели, сразу много недавних студентов отсеялись, реально оценив свои шансы.
— Получается, остались только самые опытные бойцы, профессиональные дуэлянты.
Франк Терри узнал о состоянии Адель, и прислал письмо. Лекари сменились, и она точно не погибнет. В сознание также приходить не торопится. По его личному мнению, рано или поздно ее вылечат. Он, по сути, повторил слова безопасника — если она попала в руки этих лекарей живой, то уже не умрет. Мысль эта приятно грела, пусть и грозила проблемами в будущем. Историю своих приключений и общения с графом они согласовали так себе, и могут быть расхождения в версиях. И вряд ли им дадут увидеться наедине. Да и вообще встретиться…
Несколько дней он общался с миром исключительно через письма. После случившегося выходить на улицу даже в трактир рядом не хотелось. Один раз его вызвал к себе Гэвин, не для допроса, скорее из вежливости. Интересовался дальнейшими планами, побеседовал обо всем, и ни о чем, вручил ему письмо от управляющего баронством, и обрадовал включение его земель в имперскую программу финансирования развивающихся баронств. Как он намекнул, в земли эльфов скоро пойдет потом различных команд и исследователей. На свежий город у императора есть планы, и раз уж все будет проходить через его баронство, то и порт построить надо, и дорогу. Все за счет империи, из минусов разве что отсутствие хоть какого-то контроля. Они сами строят то, что надо, командовать ими не получится.
Хоть какой-то разговор немного разбудил Эдвина, и он стал активнее размышлять на тему своего будущего. Дни уходят, а решения нет.
В баронстве все было прекрасно. Оно работало, приносило прибыль, люди со всех уголков империи постепенно о нем узнавали и посылали весточки, что могут прибыть одни или с семьей. Эдвин в мыслях обзавелся несколькими новыми деревнями.
«И мост к соседу», — тут же прикинул он. — «И речной порт, раз уж на то пошло».
К исходу второй недели, когда Эдвин уже окончательно озверел от постоянного нахождения в замкнутом пространстве, и был готов выйти на площадь, хоть там и продолжали отираться неизвестные личности, его позвал Гэвин.
— Простите за срочный вызов, — тут же извинился он. — Но ваше время у нас в гостях скоро заканчивается, и как бы я ни хотел его продлить…
— Указание сверху? — предположил парень.
— Оно самое. Мое начальство не в восторге, что наши здания превращаются в постоялый двор. То есть у нас такая возможность есть, но в крайнем случае и на ограниченный срок.
— И мой срок на исходе.
— К сожалению. Повторю, это не мое решение. Вы составили план дальнейших действий?
— О да, — усмехнулся молодой маг. — Еще как составил, учитывая, что все остальные пути ведут к смерти. Я даже в своем доме не смогу запереться. Герцог Картер здорово мне подпортил жизнь.
— Вы переоцениваете себя, — усмехнулся мужчина. — Он высказал свое пожелание и забыл о вас. Ему, как мне докладывали, гораздо важнее устроить свадьбу дочери. Про вас он рассчитывает услышать только одну новость. Сама по себе ваша судьба его настолько не волнует… да он даже ни разу не спрашивал у своих помощников о вас.
— А вы знаете, о чем он говорит со своими помощниками? — удивился Эдвин.
Гэвин загадочно усмехнулся.
— Так что же за путь вы выбрали?