Страница 54 из 67
Элиан приехал вовремя. Мы быстро выехали из коттеджного посёлка и направились к городу, где проходил фестиваль. Музыка, люди, ярмарка, горячее вино, светящиеся гирлянды. Всё было идеально — настолько идеально, что начинало раздражать.
Элиан шутил, рассказывал истории, держал мою руку чуть дольше, чем нужно, каждый раз, когда мы пробирались сквозь толпу. И я позволяла. Потому что… потому что я хотела забыть.
— Хочешь загадать желание? — он протянул мне бумажный фонарь.
— У меня нет желаний.
— Это неправда. У всех есть. Просто некоторые боятся их сформулировать.
Я взяла фонарь, не отвечая. Он помог зажечь фитиль, и я смотрела, как огоньки начинают наполнять бумагу золотым светом. Люди вокруг запускали свои фонари в небо, и оно медленно начинало расцветать теплом.
— Смотри, красиво, — Элиан обнял меня за плечи, и я на автомате кивнула.
Именно в этот момент я заметила его.
Он стоял в толпе. Вдалеке. В чёрной футболкн, с руками в карманах. Никак не обозначенный, никак не связанный со мной. Но он смотрел.
Прямо. На. Меня.
Мир будто на секунду застыл. Я не могла выдохнуть. Он был здесь.
Он знал.
Он следил.
Чертов Дамьен.
Я резко шагнула в сторону, сбрасывая руку Элиана с плеча.
— Извини, мне нужно… на минуту.
— Всё в порядке?
— Да, просто… — я не договорила и ушла в сторону, пробираясь сквозь людей.
Он не двигался. Просто ждал.
— Ты следил за мной? — выдохнула я, когда оказалась рядом.
— Нет. Просто пришёл. Свободная страна, Браун.
— Случайно оказался на том же фестивале, в тот же день?
— А ты чего злишься? Если это свидание, ты должна быть занята.
Я стиснула зубы.
— Может, я не хочу, чтобы ты всё портил.
— А может, ты не хочешь, чтобы он думал, что у тебя есть другой. Потому что пока ты смотришь на меня, а не на него.
Я вздрогнула. Он говорил тихо, почти без эмоций. Но в голосе чувствовалось давление.
— Уходи, — прошептала я.
— Нет, — он сделал шаг ближе. — Знаешь, в чём разница между ним и мной? Я не делаю вид, что мне всё равно.
— Ты врёшь.
— А ты — врёшь себе.
Я не знала, что сказать. Потому что всё внутри уже давно выдало меня с головой.
Он посмотрел на меня ещё секунду, а потом бросил:
— Я не буду мешать. Иди. Покажи, что можешь быть с кем-то другим. Только не удивляйся, если в конце фонарик погаснет до того, как взлетит.
Я вернулась к Элиану с улыбкой, с шуткой, с видом человека, которому плевать. Но фонарик, который он мне дал, действительно не взлетел.
Он сгорел, еле поднявшись над землёй.
И в этом было что-то до боли символичное.
Вечер выдался тихим. Слишком. Даже Райан был спокоен — ползал по ковру, перекладывая кубики, бормоча себе что-то под нос и по-своему весело угукая. Я наблюдала за ним из кухни, лениво отхлёбывая чай. День почти закончился, а напряжение между мной и Дамьеном никуда не делось. Оно просто ушло в подкорку — как щепка, которую уже не видно, но она всё ещё там.
Я пыталась заняться хоть чем-то.
Я вышла в прихожую, чтобы проверить, где он, — и увидела, что входная дверь чуть приоткрыта.
На улице почти стемнело. Воздух был свежим, лёгкий туман стелился над газоном. Я вышла на веранду — и замерла.
На ступенях сидел он. А на его коленях — Райан.
Маленький, в пижаме с зайчиками, уткнувшийся в его грудь. Голова сына лежала у него на плече, а сам Дамьен держал его аккуратно, ладонью прикрывая спину, будто боялся сдвинуть или нарушить.
Они молчали.
Райан то ли уже заснул, то ли просто дремал. А он… просто сидел с ним. Спокойный. Тихий. Настоящий. Без позы, без привычной колкости. И в этом было что-то такое… неожиданное, что я не сразу смогла выдохнуть.
Он не знал, что я смотрю. Не делал этого напоказ. Не пытался впечатлить. Просто держал моего сына так, как держит тот, кто боится уронить не только тело — но и доверие.
— Он уснул? — прошептала я наконец, подходя.
Дамьен чуть поднял взгляд. Его лицо было почти неразличимо в полумраке, но глаза — тёмные, внимательные — встретились с моими.
— Почти, — тихо ответил он.
Я опустилась рядом на ступеньку, осторожно, чтобы не потревожить Райана.
— Ты часто так… сидишь?
Он чуть улыбнулся краем губ.
— Первый раз. Он сам подошёл. Просто залез. Я думал — испугается, но…
— Не испугался, — прошептала я, глядя, как сын прижимается к нему чуть крепче.
— Нет, — подтвердил он. — Он… доверяет.
Я кивнула. Горло сжалось.
— Не знаю, как так вышло, — продолжил он через паузу. — Я не привык, чтобы кто-то вот так… просто. Без условий. Без выгоды.
— Он не умеет иначе, — сказала я. — Он ещё не знает, как это — разочаровываться в людях.
Мы оба замолчали.
Ночь становилась глубже, темнее. Я чувствовала тепло рядом. И не от ребёнка. От него. От Дамьена. И это было странно. Уютно. И страшно.
Я перевела взгляд на сына.
— Его редко можно вот так просто укачать. Даже я не всегда могу.
— Может, это случайность, — тихо сказал он.
Я покачала головой.
— Или не случайность вовсе.
Он посмотрел на меня. Долго. Не отводя взгляда. Словно что-то хотел сказать, но не решался.
Я не выдержала.
— Ты боишься, что он привяжется?
— Нет, — прошептал он. — Боюсь, что я — да.
И снова тишина.
На этот раз не тяжёлая — тихая, наполненная. Как перед тем, как что-то важное произойдёт. Или уже произошло.