В руках подонка

34

Я проснулась позже обычного. Тишина в доме была незнакомой, чужой, тревожной. Ни стука игрушек, ни звуков мультиков, ни тяжёлых шагов в коридоре.

Я выскользнула из спальни босиком, сердце билось неровно. На кухне никого. В гостиной — пусто.

На столе лежала записка. Простая, на клочке бумаги, с почерком, который я уже выучила до последней чёрточки:

«Он хотел на ферму. Вернёмся к обеду.»

Рядом — рисунок. Фломастерами. Я, Райан и Дамьен, все трое держимся за руки. Над нами — солнце и дом, под которым подписано криво и старательно: “наш”.

Что-то в груди болезненно дёрнулось. Я резко отодвинула рисунок. Не хватало ещё сидеть и размазываться из-за детских каракуль.

Я надела джинсы, футболку и вышла из коттеджа, будто воздух там стал слишком густым. Просто подышать. Просто выпить кофе.

В кофейне на территории было уютно. Пахло корицей и свежей выпечкой. Я заказала двойной эспрессо и уселась к окну, пряча лицо за телефоном, но не успела сделать ни одного глотка, как рядом появился знакомый голос:

— Ну ничего себе. Дарин Браун собственной персоной.

Я подняла взгляд и замерла.

Элиан.

Высокий, подтянутый, с той самой чуть наглой улыбкой, которую я помнила ещё со времён школы. Тогда он был забавным — теперь стал просто чертовски симпатичным.

— Ты теперь здесь живёшь? Или просто отдых? — спросил он, отодвигая стул. Не дожидаясь разрешения, он сел.

— Временно.

— И всё такая же колючая, — усмехнулся он. — Как у тебя дела?

Я пожала плечами.

— Стабильно. Работаю, воспитываю сына, заказываю крепкий кофе. Всё как у людей.

— Угу. Только выглядишь ты так, будто давно не отдыхала.

Я усмехнулась.

— Спасибо, Элиан. Отличный комплимент.

Он поднёс свою чашку к губам и слегка наклонился.

— Хочешь сделать что-то спонтанное?

Я приподняла бровь.

— Например?

— В эти выходные будет фестиваль фонарей. Красивое место, толпы туристов, фонари в небо — всё как надо. Поехали со мной? Сына можешь взять, конечно. Или… нет, пусть останется с кем-нибудь. Хочу украсть тебя хоть на пару часов. Как в старые добрые.

Я засмеялась.

— У нас с тобой не было старых добрых.

— Ну, будет шанс создать новые. Что скажешь?

Я колебалась. Было что-то… освежающе лёгкое в этом разговоре. Как будто весь тот накал с Дамьеном остался в другой вселенной.

— Подумаю, — ответила я. — Оставь свой номер на всякий случай.

Он подмигнул, протянул визитку и встал.

— Не теряйся, Браун. Ты всё ещё умеешь заставить воздух в комнате дрожать.

И ушёл.

Когда я вернулась домой, Райан тут же подбежал, обнял за талию.

— Лама! Она плюнула в папу!

Я замерла.

Папу.

Что?

У меня сердце в груди остановилось.

Дамьен появился из кухни, вытирая руки полотенцем.

— Это был не плевок, это была демонстрация характера.

— Мама! — Райан сиял. — Мед тебе.

— Мёд на столе, — коротко сказал Дамьен.

Он выглядел расслабленным. Обычным. Никак не человеком, у которого вчера кто-то висел на руке в коротком платье.

— Спасибо, — ответила я, не глядя.

Вечером я сидела с ноутбуком, а Райан рисовал в блокноте. Пришло сообщение. От Элиана.

«Подтвердили. Фестиваль в субботу. Заберу тебя в шесть. Обещаю: никаких глупостей. Только звёзды и огни»

— Мам, — вдруг подал голос Райан. — Кто? — указал пальцем на телефон.

— Друг, — коротко ответила я.

В этот момент в комнату вошёл Дамьен, как всегда вовремя.

— Ты говорила с кем-то?

— Сын интересуется моей личной жизнью, — бросила я через плечо. — Ты как, не против, если я выйду в субботу? Будет фестиваль фонариков. Побудешь с Райаном? Кажется, вы нашли общий язык.

Он ненадолго замолчал.

— С кем?

— А это важно?

— Фонарики в небо — романтика. Вдруг потеряешь голову.

Я медленно повернулась.

— Не твоё дело, Тео.

Он не ответил. Только прошёл мимо, бросив:

— Надеюсь, он умеет обращаться с огнём. А то фонари — дело опасное.

Позже, на кухне, мы столкнулись снова. Я просто хотела взять воду, но он стоял у окна.

— Всё ещё сердишься? — спросил он, не оборачиваясь.

— Я не сержусь. Я живу свою жизнь.

— Конечно. Живи. Только… — он повернулся, встретив мой взгляд, — не впутывай в неё Райана, если не уверена в тех, кого приводишь.

— Говорит тот, кто сам прижился тут без спроса.

— Разница в том, что я остаюсь. А он… — он пожал плечами. — Он просто фонарь.

Я не ответила.

Но ночью, лёжа в кровати, долго смотрела в потолок.

Не потому что думала об Элиане.

А потому что голос Дамьена всё ещё звучал в голове.

Спокойный. Уверенный.

Как у того, кто знает, что и без слов уже выиграл.

Суббота выдалась ясной. Лёгкий морозец щипал воздух, но небо было прозрачным, светлым, и в нём словно уже ждали тех самых фонарей, которые должны были взлететь вечером. Райан с утра отправился к Лие вместе с няней — я заранее договорилась с ней.

Я стояла у зеркала, поправляя волосы. На мне была футболка, кардиган и джинсы, подчеркивающие талию. Я не наряжалась — просто выглядела… нормально. Без перебора. Но всё равно ловила себя на том, что слишком долго выбирала помаду.

Зачем?

Не для него.

Не для Тео.

Я спустилась вниз, чтобы взять сумку, и почти у самой двери столкнулась с ним.

— Куда ты? — спросил Дамьен, не отрывая взгляда.

— На встречу.

Он смотрел внимательно. Слишком внимательно. Будто считывал каждую мелочь — как застёгнута пуговица, как уложены волосы, как пахнет мой парфюм.

— С ним?

— У тебя есть другие кандидатуры? — я подняла бровь.

Он не ответил сразу.

— Ты ведь не говорила, куда именно поедете.

— Говорила. На фестиваль. Фонарики, романтика, все дела, — я натянуто усмехнулась. — Но ты не беспокойся. Обойдусь без приключений.

Он кивнул.

— Уверена, он тебя не проводит потом до двери. Такие не проводят.

— Это тебя так бесит? — я повернулась к нему полностью. — Что кто-то ещё смеет быть рядом?

— Меня бесит, когда ты ведёшь себя, как будто это что-то значит.

Я сжала пальцы.

— Для тебя не значит. А для меня — может, и значит.

Он не ответил. Только отошёл в сторону, освобождая проход.

Я прошла мимо, чувствуя, как его взгляд прожигает мне спину.