Страница 17 из 48
Одно из благодушных настроений императрицы мне удалось использовать для повышения своего влияния на офицеров русской армии. Я специально после очередных наших занятий тайцзи велела подать мне ватман и карандаш. Елизавета с интересом наблюдала как я из французского учебника по баллистике взялась решать математическую задачу по разрушению вражеского редута.
– Любопытно! Вот уж не думала, что у тебя есть математические таланты, Катя!
Тридцативосьмилетняя статс‑дама её императорского двора Мавра Егоровна Шувалова наморщила свой нос – Не подобает женщине нашего круга заниматься мужскими науками! Куда ядра полетят – пусть пушкари об том задумываются, а нам, женщинам, следует думать лишь о создании уюта в супружеском гнездышке!
Из родовитой семьи Шепелевых, Мавра была правнучкой окольничего Аггея Алексеевича Шепелева. Благодаря покровительству очень дальнего родственника генерала Дмитрия Андреевича Шепелева, чья жена состояла в родстве с пастором Глюком, ещё девочкой в 1719 году стала камер‑юнгферой цесаревны Анны Петровны. Благодаря весёлому и бойкому нраву «Маврушка» была любимицей молодых придворных и обеих принцесс. Особенно большая дружба завязалась у неё с цесаревной Елизаветой Петровной.
С воцарением Елизаветы Мавра Шувалова сделалась влиятельной персоной, от которой зависели назначения и милости.
Елизавета, хотя между ними были временами и охлаждения, сохранила привязанность к подруге своей молодости на всю жизнь. В особенности, она любила и ценила её за ясный и насмешливый ум, весёлый характер, за то, что та всегда имела в запасе забавную шутку. Благодаря моим шпионам, я знала и о другой Шуваловой: будучи неизменно весела, остроумна и искательна с сильными мира сего, Шувалова невыносимо чванилась перед людьми, стоявшими ниже её по положению, была надменна и груба. Она охотно помогала своим протеже, но, в то же время, легенды ходили о её мстительности: людей, не угодивших ей, она не уставала преследовать. Не брезговала и сбором «компромата», так, что даже сам Кирилл Разумовский (своим возвышением, богатством и карьерой Кирилл был обязан старшему брату Алексею, который по слухам был не просто фаворитом, а тайным мужем императрицы Елизаветы Петровны), зная свои грешки, был иногда вынужден заискивать перед ней. В то же время Шувалова была преданной и любящей женой и матерью, любила хорошо поесть и выпить и играть в азартные игры. Обладала проницательным умом, прекрасным знанием людей, в особенности, человеческих слабостей. Имела сатирический талант, могла любого человека представить в таком карикатурном виде, что он надолго делался посмешищем всего двора. Мавра стала одной из четырех замужних фрейлин императрицы. (Еще трое были Мария Симоновна Гендрикова‑Чоглокова, Анна Карловна Скавронская‑Воронцова и Анастасия Михайловна Нарышкина‑Измайлова). Фрейлины имели довольно обеспеченное жалование: жалованье каждой фрейлине составляло 600 рублей в год, двум камер‑фрейлинам – по 1000 рублей в год.
Я же закончила арифметические действия и изобразила улыбку – Я считаю, что вы, Мавра, не совсем правы! Платон, один из античных философов, в трактате «Государство» утверждал, что женщины могут обладать теми же качествами и способностями, что и мужчины, и участвовать во всех делах государства. Платон считал, что одинаковые природные свойства встречаются у представителей обоих полов, и по своей природе женщина так же способна, как и мужчина.
Мавра торжествующе усмехнулась – А вот Аристотель считал, что мужчина и женщина имеют разную природу и не могут быть равны. По его мнению, в процессе зачатия мужчина даёт ребёнку «форму» (душу), а женщина – только «материю» (тело). Так как душа по своей природе лучше и божественнее тела, правильно, чтобы женское и мужское были отделены друг от друга. Мужчина считается нормой, а женщина – отклонением, «женственность» рассматривается Аристотелем как природный недостаток.
Я поразилась знаниям этой коварной статс‑дамы и невинно продолжила – Пифагор, великий мыслитель, подчёркивал важную роль женщины. В Пифагорейском союзе был учреждён женский филиал, где женщины постигали сакральные знания. Пифагор писал о мужской силе как начале творческого духа и о женском могуществе как олицетворении пластичности природы, считая, что две эти силы сливаются в одно целое, рождая нечто новое – целую вселенную.
Камер‑фрейлина Екатерина Дмитриевна Голицына урождённая княжна Кантемир, выделяющаяся своей блистательной красотой, мило заметила – О Боже, вы обе с такой легкостью цитируете философов древности!
Я же покосилась на императрицу, которая с улыбкой следила за нашей перепалкой и еще сильнее улыбнулась – Возьмем к примеру матушку императрицу! Она полковник всех лейб‑гвардейских полков. Значат ли ваши утверждения, Марфа Егоровна, что ее Величество взвалила на свои плечи мужские погоны незаслуженно? – не дав ответить, тут же продолжила – Я могу поспорить с вами и с кем либо еще на что угодно, что я смогу сдать экзамены на поступление в Санкт‑Петербургскую артиллерийскую школу и закончить ее досрочно через полгода.
Елизавета усмехнулась и покачала головой – Я сегодня же попрошу начальника школы подпоручика Матвея Григорьевича Мартынова принять у тебя, Катенька, вступительный экзамен. Если ты, как уверяешь нас, сможешь выполнить свое обещание, то в случае успешного досрочного окончания школы ты сможешь с полным правом носить мундир поручика любого лейб‑гвардии полка на твой выбор.
Я, насколько позволял мой живот, поклонилась императрице – Я оправдаю ваше доверие, ваше Величество!
Та погрозила мне пальцем – Только не забудь, Катя, что на тебе еще и обещанный нам спектакль!
Я не растерялась: сценарий был уже готов – Ваше Величество, сегодня же сценарий Рождественской Елки будет у вас.
Вечером, с удовольствием прочтя сценарий праздника, императрица вызвала к себе шефа Тайной канцелярии – Скажи‑ка, Александр Иванович, что ты смог разузнать про супругу моего бестолкового племянника. Представляет ли она опасность для моего престола?