Чужачка 5

Кастинг шел уже почти час. Очередная претендентка на заветное место старательно наворачивала круги, демонстрируя недюжинные способности. Впрочем, получалось далеко не все задуманное. Вот и сейчас она с трудом удержала равновесие после тройного тулупа, едва не врезавшись в борт. Виновато глянула на «судей» и покатилась на выход. Катя проводила ее задумчивым взором.

— Как она Вам?

Бармина, не отрываясь от льда, резюмировала: — Потенциал вроде есть. Но ей нужно поработать над приземлением. И над выражением лица. Кажется, она только что увидела призрака на льду.

— Призрака или свой провал, — хмыкнула чемпионка. — А вот эта, смотрите, какая гибкость! Заклоны у нее пойдут. Но прыжки… будто пытается взлететь на воздушном шаре, а не на коньках.

— В точку! Так и есть.

Они обменивались профессиональными репликами, словно играли в шахматы, где каждая фигуристка была пешкой, а их решение — шахом и матом.

«Примут или откажут?» — сей вопрос витал в воздухе, словно невидимый судья.

Очередная девочка, с лицом, перекошенным от волнения, исполнила сложную комбинацию, но в конце, вместо изящного поклона, чуть не упала, запутавшись в собственных ногах.

— Ух ты! Слишком хотела произвести впечатление. Или просто забыла, что лед скользкий.

— Или ей просто нужен специальный тренер по равновесию. А может, и по чувству юмора.

Следующая претендентка, с серьезным лицом и железной волей, исполнила все элементы почти безупречно, но ее выступление было столь же эмоциональным, как инструкция по сборке мебели. Бармина улыбнулась.

— Техника на высоте. Но где душа? Где страсть? Ей бы поучиться грации у кошки.

— Ахах! И у собаки верности…

Кастинг продолжался. Девушки и юноши сменяли друг друга, демонстрируя свои таланты и недостатки. Хозяйки, словно опытные хирурги, препарировали каждое выступление, выискивая искру таланта, потенциал для роста и, конечно же, чувство юмора, которое для фигуриста не менее важно, чем идеальный аксель.

Наконец, лед опустел, последние претенденты покинули арену. Никита протянул начальству телефон с записью, запустив с начала. Бармина вопросительно подняла бровь.

— Ну что, кого берем? У меня уже мозг инеем покрылся от этих раритетов. Кто понравился?

Катя, с легким прищуром, перебирала в уме список.

— Та, что с красными лентами вроде ничего, большой потенциал, но прыжки хромают. Будто через лужу прыгает. А вот та, с косичками, — улетная техника, но катается как с гирями на ноге. Ей бы ролики вместо коньков, и на танцпол.

— Вон даже как? Образно мыслишь однако. А мне понравилась та, что чуть не упала в конце. Что-то в ней определенно есть. Даже ее неуклюжесть выглядела… занятно. Харизма наверно… А вот эта, с короткой стрижкой, — она ткнула пальцем в экран. Очень уверенная в себе, даже слишком. Как будто уже знает, что примут. Но как-то… скучновата. Не кажется?

— Ну… не знаю даже. Вроде ничего. Молодая совсем ведь, все придет со временем.

— Это да… Ну, давай решать.

— Давайте…

Они принялись «резюмировать» увиденное, выбирая из приглянувшихся кандидатов троих самых перспективных. Никита тоже высказывал свое ценное мнение, активно участвуя в беседе. Дело важное, непростое, ошибаться нежелательно.

В самый разгар дискуссии у Кати ожил телефон. Подруга на проводе. Она приложила трубку к уху.

— Привет, Женька.

В ответ какое-то… возбужденное хихиканье. — Угадай с трех раз!

— Что?

— Не что, а кто. С кем я сейчас болтала.

— Хм… — Катя недоуменно наморщила лоб. — С президентом Японии?

— У них нет президента, император только.

— Ну тогда не знаю.

Короткое многозначительное молчание. И вдруг:

— Этот, который «Воронец, ты лучшая!». Представь, он мне в телегу написал!

— Да ты что⁈

— Ага, написал. — Фыркнула весело. — Звезда в шоке…

Глава 15

Жизнь хороша!

Мягкий свет проникал сквозь плотные шторы, окрашивая комнату в теплые, золотистые тона. Катя медленно открыла глаза, ощущая под собой невесомую мягкость шелковых простыней. Роскошная кровать, казалось, обнимала ее, даря ощущение полного покоя и уюта.

Первое, что бросалось в глаза, — это необъятное пространство. Комната была огромной, с высокими потолками, украшенными изящной отделкой. Стены, выкрашенные в благородный кремовый оттенок, декорированы картинами в массивных золоченых рамах, каждая из которых, казалось, рассказывала свою историю.

Она приподнялась, опираясь на мягкие подушки, и огляделась. Это была не просто спальня, а настоящий будуар, наполненный изысканностью и элегантностью. Напротив кровати располагался массивный гардероб из темного дерева, дверцы которого украшены инкрустацией. Рядом — туалетный столик с зеркалом в старинной оправе, на нем стояли флаконы с духами, испускающие тонкий, едва уловимый аромат.

Но истинное великолепие открылось, когда она подошла к окну. За ним простирался захватывающий вид на город, утопающий в утреннем тумане. Огромные стекла открывали бескрайний простор, позволяя солнцу заливать комнату светом.

Катя улыбнулась, в очередной раз осознав, что находится в своей личной двухуровневой квартире, расположенной в одном из самых престижных мест города — на Гребном канале.

— О да…

Спустившись по широкой лестнице, она оказалась в необъятной гостиной. Здесь царила атмосфера утонченной роскоши. Мягкие диваны и кресла, обитые кожей глубоких оттенков, приглашали присесть и расслабиться. Камин, облицованный натуральным камнем, добавлял тепла и уюта, даже если не был зажжен. На стенах — еще несколько произведений искусства, а в углу — изящный рояль, его полированная поверхность отражала свет.

Кухня, отделенная от гостиной элегантной барной стойкой, была воплощением функциональности и стиля. Современная техника, встроенная в гарнитур из натурального дерева, выглядела как часть интерьера, а не как чужеродный элемент. Столешницы из мрамора и гранитные вставки добавляли особого шарма.

Хихикнула весело. — Как по музею гуляешь…

Вновь поднявшись на второй уровень, заглянула в кабинет, где царила атмосфера деловой сосредоточенности, но при этом не лишенная элегантности. Массивная деревянная мебель, книжные полки, заполненные старинными томами, и удобное кожаное кресло… место для серьезных размышлений.

— Когда-нибудь я стану взрослой тетенькой, буду тут сидеть и принимать важные решения.