Страница 10 из 67
Кайан сидел рядом с Элинор, но почти ничего не ел. Он смотрел на неё, и в его глазах было столько тепла, что Элинор иногда смущалась и отводила взгляд.
— Что? — спросила она наконец.
— Ничего, — ответил он. — Просто привыкаю. К тому, что ты теперь моя. И я твой.
Пир закончился далеко за полночь. Лотти уснула прямо за столом. Тобиас, пошатываясь, отправился в свою каморку. Грета убрала со столов, пожелала спокойной ночи и удалилась. Элинор и Кайан остались вдвоём.
— Пойдём, — сказал он, протягивая руку. — Я хочу тебе кое-что показать.
Они вышли из таверны и поднялись по узкой тропинке на небольшой утёс, нависающий над долиной. Две луны висели в небе, заливая всё вокруг призрачным двойным светом. Горы казались вырезанными из серебра и меди. В долине мерцали огоньки далёких деревень.
— Красиво, — выдохнула Элинор.
— Это моё любимое место, — сказал Кайан. — Я прихожу сюда, когда одиноко, хотелось разделить это место с тобой.
Она повернулась к нему.
— Ты не боишься? Завтра мы едем в Столицу. К Императору, который хочет сделать меня экспонатом. Что, если не получится? Что, если он не отпустит нас?
Кайан взял её лицо в ладони.
— Я боюсь, — признался он. — Но я хочу быть с тобой. Даже если страшно, если не получится. Я буду рядом. Обещаю.
Элинор посмотрела в его глаза. В них горел драконий, древний и мощный огонь. Но сейчас он был мягким, почти нежным.
— Я тоже буду рядом, — сказала она. — Что бы ни случилось.
Он наклонился и легко, почти невесомо поцеловал её. Без магии, без обмена сущностями. Просто поцелуй. Человеческий. Тёплый. Настоящий.
— Пойдём спать, — сказал он. — Завтра рано вставать.
Они вернулись в таверну. У дверей её комнаты Кайан остановился.
— Я не буду настаивать, — сказал он. — На том, что обычно следует за свадьбой. Я знаю, что для тебя это странно. Ты прожила целую жизнь, у тебя был муж, дети. Я не хочу торопить тебя. Когда будешь готова, скажешь. А пока...
Элинор улыбнулась.
— Спокойной ночи, Кайан. И спасибо. За понимание.
Он кивнул, с облегчением выдохнул и направился в свою комнату. Элинор вошла к себе, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце колотилось как бешеное. Она прижала руку к груди и вдруг почувствовала отголосок его чувств через связь, которая теперь была между ними. Кайан был взволнован не меньше её. Он боялся. Не Императора, не битвы, а её отказа. Боялся, что она не примет его.
— Глупый дракон, — прошептала Элинор с нежностью.
Она разделась, аккуратно повесила платье на стул и легла в кровать. Сон не шёл. Она лежала, глядя в потолок, и чувствовала его за стеной. Его тепло, дыхание, мысли. Счастье. Она была счастлива. Но где-то на периферии сознания шевелился холодный червячок страха. Завтра они едут в Столицу. К Императору. К неизвестности. И это завтра уже близко.
Элинор закрыла глаза и провалилась в тревожный, но глубокий сон. А где-то за стеной, в своей комнате, Кайан всё ещё сидел на кровати, глядя в стену, и прислушивался к её дыханию. Он знал, что не уснёт, но это было неважно. Главное она была рядом и завтра они будут вместе. Чтобы ни случилось.