Страница 72 из 86
Глава 18. Осознание
Глава 18. Осознание
Командор Мэтью Рейнс Как только начало светать, Мэтт поспешил к дому Андерсонов. Он надеялся застать его обитателей, пока те еще не разбежались по своим делам. Однако дом, несмотря на ранний час, вновь встретил его тишиной. На стук в дверь никто не отозвался, задний двор был пуст. Не было никого и на пристани.
Мэтт дошел до самой воды, и, некоторое время стоял на деревянных мостках, задумчиво смотря на спокойное течение реки и прикидывая, как лучше поступить. Повернув голову, он заметил, что лодки, привязанной вчера к мосткам, тоже нет. Страж решил, что семейство Андерсонов отправилось на раннюю рыбалку и собрался уходить. Но сперва его внимание привлек осыпавшийся берег сбоку от мостков, затем – примятая трава около дома. Присмотревшись, он заметил и другие странности: сколотый край деревянных перил на крыльце, почерневший, будто от огня, след на земле около калитки, примятые кусты. Обойдя дом несколько раз, он заметил следы от магических ударов на стенах второго этажа и на крыше дома.
Страшная догадка посетила капитана. Похоже, ночью дом Андерсонов подвергся нападению. Он снова спустился к реке и несколько раз осмотрел пристань, место крепления лодки и окружающие кусты. Даже углубился в близлежащий лесок, где обнаружил ровную длинную бороздку в уже успевшей опасть листве, сквозь которую виднелась земля. Тут явно кого-то тащили.
Мэтт искренне надеялся, что это был след нападающих, и что Андресонам вместе с Марком удалось скрыться на лодке. Он не очень хорошо читал следы, как обычные, так и магические – все-таки это была задача ищеек. Однако его опыта хватило, чтобы понять: на лодке ушли двое. Кто именно и куда делись остальные двое членов семьи, он не догадывался.
Так что Мэтт поспешил в ратушу, к капитану Хайкроу. Тот выслушал о нападении, чертыхнулся, и, сетуя на то, как не вовремя все произошло, пообещал разобраться и отправить капитану Рейнсу весточку.
Мэтт же, захватив подготовленные накануне отчеты, отправился в Бренвиль и уже через несколько часов рассказывал Эрику Риммеру о результатах своей поездки. Приятель слушал его, хмурясь все сильнее с каждым словом капитана.
– Кто бы мог подумать, что творится у нас под боком! Думаю, ты прав, и все пропавшие люди были похищены с какой-то целью. Возможно, действует целая банда, – мрачно произнес он.
– Хотелось бы выяснить, связаны ли с предыдущими похищениями исчезновение Элизабет Бейнс в конце лета и сегодняшнее нападение на ее брата и семью его опекунов, – добавил Мэтт.
– Разберемся, – ответил Рик. – Возможно, это только верхушка айсберга и лишь те случаи, о которых стало известно тебе. Учитывая, как незаметно все происходит, кто-то явно скрывает следы. И достаточно хорошо. Судя по всему, около дома Андерсонов воспользовались заметающим следы заклинанием, и, приди ты на несколько часов позже, не засек бы вообще ничего. А соседи, которые и вовсе не умеют подмечать мелочи, решили бы, что Андерсоны просто уехали. Думаю, стоит проверить, случались ли до этого подобные внезапные отъезды в Фокстоне и других городках.
Мэтт был абсолютно согласен с приятелем и коллегой. Картина с каждой новой открывавшейся деталью выглядела все более и более пугающей.
Вспомнив странное предупреждение на листовке, найденной в Фокстоне накануне исчезновения Элизабет, он поделился им с Риком, предполагая, что людей могли похищать оборотни, но приятель задумчиво покачал головой:
– Проверим, конечно, но сомневаюсь, что тут замешаны валданы. Скорее, кто-то из наших. Понимаешь, у валданов совсем другой почерк. Да и не так легко им находиться у нас в промежутки между полнолуниями.
– Но детей-то они похищали, – возразил Мэтт. – И в последнее время все больше полуморфов встречаются обычными ночами.
И он рассказал о том оборотне, которого выследил с помощью Лин, и о блокировке, стоящей у того оборотня на памяти.
– Мы решились взломать его сознание, но он этого не перенес, – признался он. – Так что мы до сих пор так и не поняли, зачем оборотни лезут в наши города.
– У нас как раз их стало поменьше, – задумчиво проговорил Рик. – Но, пока они сновали тут в конце лета, наши ребята ухитрились подслушать один любопытный разговор. Валданы что-то говорили про навигатора, который поможет им найти то, что скрыто.
– Навигатора? – переспросил Мэтт, пытаясь припомнить, откуда ему знакомо это слово.
На краю сознания что-то мелькало, но он никак мог поймать нужную мысль.
– Именно так, навигатора, – подтвердил Рик. – Не знаю, о чем речь, но я передавал информацию выше. Странно, что до вас ничего не дошло. Я был уверен, что в столице знают.
– Может быть, кто-то и знает, – хмыкнул Мэтт, – но точно не мы. В любом случае, спасибо за помощь!
– А тебе – за наводку. Буду держать тебя в курсе дел, – ответил Рик.
Стражи расстались, Эрик поспешил в участок, а Мэтт, нагруженный копиями нераскрытых в Бренвиле дел, которые ему вручил приятель, вернулся в снятый на несколько суток номер.
Просматривая очередной висяк, он подумал, что уже очень давно в его жизни не было столько бумажной работы, как в этой поездке. Страж просматривал дело за делом. Кражи, взломы – ничего серьезного и интересного. Среди одинаковых, в общем-то, бумаг неожиданно затесалась объяснительная от двух служащих мэрии Фокстона. Ситуация была достаточно нелепа: двое сотрудников мэрии везли в Бренвиль отчеты и приехали на день позже, еще и без документов. Мэтт обратил на нее внимание лишь потому, что в объяснительной было сказано, будто мужчины обнаружили себя в лесу, не помнящими, что с ними произошло. Если бы не случаи в Фокстоне, с которыми он разбирался накануне, Страж решил бы, что мужики просто загуляли по дороге и поэтому и опоздали. Но провал в памяти и приход в сознание в лесу заставили его внимательнее вчитаться в текст объяснительной. А потом и проверить дату, когда это произошло.