Страница 6 из 86
Фред выдохнул с явным облегчением и обнял меня. Прижавшись к его теплой груди, я впервые за прошедшие пару лет почувствовала спокойствие. Как, оказывается, хорошо и уютно может быть в крепких и надежных объятиях. От Фреда пахло древесиной и костром. Скорее всего, весь день он провел на лесопилке своего отца. Уткнувшись в его плечо, я тихонько всхлипывала, а испуг и усталость понемногу отступали.
Я вспомнила, сколько раз он вот так меня обнимал и утешал, пока мы вместе играли детьми. Я была та еще непоседа, предпочитала компанию мальчишек – с ними было веселее – и постоянно разбивала то коленки, то локти. Фред был самым лучшим моим другом. Поэтому его взгляды и комплименты этим летом показались мне немного... неуместными.
Но, может быть, зря я его отталкивала. Если так подумать, он был бы хорошей парой: он знает Марка, его не смущает, что нам пришлось бы жить вместе с ним, да и Марк его явно любит. А что до миссис Бертсон и ее претензий ко мне – так вряд ли она поехала бы за нами на северную границу.
Я еще раз вдохнула его приятный запах и отстранилась. Но Фред не спешил выпускать меня из объятий.
– Лиз, я давно хотел тебе сказать, – начал он...
Сердце пропустило удар. Я подняла голову, встретила ласковый взгляд его голубых глаз, который, впрочем, в ту же секунду стал растерянным. Фред отстранился, хотя руки при этом не убирал, и пристально на меня посмотрел. Я замерла, удивленная его реакцией:
– Почему ты так смотришь? У меня на лице что, кровь? – спросила я в замешательстве. – Он вроде бы мне только плечо зацепил. Вот тут, – показала я на разодранное плечо.
Фред мотнул головой, словно сбрасывая оцепенение и перевел взгляд на мою руку. Похоже, выглядела рана не очень хорошо, поскольку он снова ругнулся под нос, потянулся к поясу, достал из него небольшой бутылек, быстро открыл его и посыпал рану белым порошком. Защипало и я поморщилась.
– Потерпи, Лиззи, сейчас станет легче, – нежно сказал он.
И правда, как только Фред поместил руку над раной и что-то прошептал, боль ушла, а через некоторое время края раны начали затягиваться.
– Спасибо, – прошептала я. – Что это у тебя? Я не слышала о таком порошке.
– Это регенератор, – ответил Фред. – Обязателен в укладке любого Стража. Эти твари могут располосовать своими когтями так, что потом не заживет.
Он вновь посмотрел на меня и задумчиво спросил:
– Лиззи, а давно ты носишь линзы?
Я удивилась резкой перемене темы. Он же только мне признаться в чем-то хотел, при чем тут линзы? Но ответила:
– Я не ношу. А почему ты спрашиваешь?
Фред нахмурился:
– Просто твои глаза сегодня ярче, чем обычно, вот я и подумал, что это из-за линз.
– Спасибо, конечно, – улыбнулась я. – Но мне кажется, ты хотел сказать о чем-то другом.
Но Фред проигнорировал мой намек. Он поднялся на ноги и протянул мне руку:
– Вставай. Надо тебя осмотреть. Вдруг этот зверь где-то еще тебя зацепил.
Не такого ответа я ждала, конечно. Стало неловко. Я оперлась на его протянутую руку и начала подниматься, попутно пытаясь объяснить, что не было никаких других ран. Но Фред только отрезал:
– Не спорь.
От его прохладного тона стало я почувствовала себя неуютно. Все очарование объятий исчезло. Я расправила платье и направилась к Фреду, который уже успел отойти на несколько шагов. Мы встали в полосе света луны, Фред развернул меня к себе и снова вгляделся в мое лицо.
– Проклятье! – воскликнул он.
– Да что происходит, почему ты так странно себя ведешь? – не удержалась я.
– Лиз, у тебя ненормально яркие глаза. Это не очень хорошо, поэтому я и пытаюсь понять, что могло произойти, – тон Фреда стал мягче, но слова меня напугали и я принялась сбивчиво пересказывать события вечера.
Фред внимательно слушал, а когда я дошла до появления стражей на нашей улице, прокомментировал:
– Значит, нам не показалось, и он правда был тут. Наш ищейка почувствовал его, но, как только мы прибыли в этот район, след прервался, а потом появился снова, но уже в паре кварталов отсюда. Мы осмотрели несколько домов на этой улице, но никого не обнаружили и отправились дальше. Странно, конечно, что он смог нас обмануть, – протянул он задумчиво. – А как он попал к вам в дом?
– Через кухонное окно.
Фред нахмурился:
– Разве у тебя не стоит защита?
– Стоит, и я в прошлом месяце ее обновляла, но не поставила усиления, – начала я оправдываться, – да и проверить все окна не успела, потому что укладывала Марка.
– Ты не виновата, – перебил Фред. – Не важно, было открыто окно или нет, магия не должна была его впустить. Контур запускается с одного места в доме и запечатывает его полностью. Скорее всего, ты нарвалась на мошенника или недоучку. Где ты нашла его контакты?
– На столбе недалеко от дома было объявление. Пора было обновлять контур, так что я просто связалась с ним и договорилась на следующий день.
– А у него был диплом или рекомендации?
– Да я особо и не спрашивала, – расстроенно ответила я. – Близилось полнолуние, и я искала того, кто может сделать все очень быстро.
– Лиззи, – расстроенно покачал головой Фред. – Так нельзя.
– Но в прошлое полнолуние все было хорошо, хотя на соседних улицах тоже видели оборотней, – возразила я.
– Ладно, уже ничего не поделать, – вздохнул Фред. – Но, если у тебя остались его контакты, я бы хотел проверить, что это за маг и почему он так плохо выполняет свою работу.
– Я пришлю.
– Что было после того, как он проник в дом? – спросил Фред и я продолжила рассказ.
С каждой моей фразой Фред хмурился все сильнее, а, как только я рассказала, что оборотень провалился в портал, стал мрачнее тучи.
– А ты что-то почувствовала в этот момент? – поинтересовался он. – Может быть, какое-то тепло в руках? Или, наоборот, необычный холод?
– Да вроде нет, – растерянно ответила я.
Реакция друга на мой рассказ мне не нравилась совсем.
– Ты что, решил, что это я его телепортировала, – поинтересовалась я с усмешкой.
Но ответ Фреда меня шокировал.
– Скорее всего, это была ты, – сказал он и вздохнул. – Прости, Лиз, но я обязан доложить о случившемся. Не переживай, мы обязательно во всем разберемся и придумаем, что делать, – попытался он утешить меня.
Но я уже почти не слышала его слов. Он считает, что это я. То есть, у меня проснулась магия? Великая Богиня, только не это!