Страница 46 из 86
Глава 11. Первая Охота
Глава 11. Первая Охота
Поздним вечером, спустя два дня после разговора с командором Вайсом я стояла недалеко от общежития преподавателей. Самооценка закладывала виражи, то погружая меня в зыбкие пески неуверенности, то заставляя чуть ли не прыгать от ликования: я отправляюсь на настоящее ночное дежурство! Первая из группы! С самим капитаном Рейнсом!
Боясь опоздать, я пришла заранее и сейчас начинала жалеть, что не одела под кожаную куртку какой-нибудь из свитеров. В столице, в отличие от моего родного городка, было намного теплее, но все же не как в южной части Тарквинии. И сейчас, в начале зимы, тут ночи становились немного прохладными. Я гадала, сколько времени осталось до появления командора, и каковы шансы успеть добежать до общежития хотя бы за шарфом.
Но вот резные двери здания передо мной бесшумно распахнулись и из них вышел капитан. Оглядевшись, он заметил меня, и, коротким движением поправив воротник кожаной куртки, легко сбежал по ступеням. Казалось, он ночную прохладу не чувствует вовсе – куртка была распахнута, а несколько верхних пуговиц тонкого трикотажного джемпера под ней были расстегнуты. Что, если подумать, было неудивительно: Мэтью Рейнс был стихийным магом, и основной его стихией был огонь. Так что, скорее всего, холода маг не действительно не замечал.
Приблизившись, мужчина скупо кивнул.
– Добрый вечер. Готова?
– Добрый вечер, командор Рейнс! Готова! – бодро отозвалась я, хотя от этого простого вопроса внутри пробежала легкая дрожь предвкушения и страха.
Мужчина кивнул и направился вперед меня, к воротам Академии. Я поспешила за ним следом, невольно рассматривая его широкую спину. Командор шагал быстро и расстояние до ворот мы преодолели за несколько минут.
Перед нами раскинулся город. Свет восходящей луны выхватывал длинные улицы, расчерчивающие город на ровные кварталы, силуэты высоких зданий, которые как грибы после дождя выросли в центре столицы за последние десятилетия, навсегда меняя ее старинный облик, и гладь реки вдалеке.
Я повернулась к командору, ожидая дальнейших указаний, и поняла, что он уже некоторое время меня рассматривает. Вдруг его строгое лицо преобразилось, став почти по-мальчишески озорным. Он улыбнулся и показал на мою куртку:
– Нет, так не пойдет.
– Почему? Что не так? –заволновалась, осматривая себя. – Я что-то упустила?
Мне казалось, я учла все рекомендации, которыми меня щедро снабдил командор Вайс во время вчерашней тренировки в черте города.
– Нет, ты молодец, – улыбнулся командор. – Неброско, практично – идеально для Охоты. Я в темноте в парке не сразу рассмотрел, но погляди, мы с тобой теперь выглядим, как Стражи в гражданском, – и он выразительным взглядом окинул наши почти что идентичные костюмы.
– А это плохо? – уточнила я у куратора.
– Для настоящей Охоты – в самый раз. Там, где приходится бегать по крышам, прятаться в подворотнях и где нужно быть готовым в любой момент отравить атаку. А у нас с тобой сегодня другая задача.
Я подняла глаза на капитана, и он ответил на мой невысказанный вопрос:
– Будем наземными наблюдателями. От Центра поступила информация о том, что сегодня вероятно появление оборотней в квартале развлечений. Так что мы отправимся туда, – он сделал паузу, будто ожидая какой-то реакции от меня, и добавил, – ты, скорее всего, по-другому представляла себе первое дежурство, но, сама понимаешь, я не могу сразу взять тебя на настоящую Охоту. Сперва я должен проверить твои навыки и понять, что могу тебе доверять.
Стало неловко, и я потупила взор. Невысказанными остались слова «после того, как ты скрыла от нас всех особенности своего дара». Упрек был справедлив. Командор Вайс рассказал, что именно Мэтью Рейнс первым обнаружил мои ночные тренировки и ясно дал понять, что мой допуск к сессии будет зависеть от отзыва капитана Рейнса.
Раз сегодня мы должны были слиться с толпой, я предложила дать мне несколько минут, чтобы переодеться, но командор покачал головой:
– Не успеем. Вот, – он достал будто ниоткуда длинный темно-бордовый палантин, – одень под куртку, будет похоже на плащ.
Я, стараясь не смущаться, быстро сняла куртку и обмотала ткань поверх короткого топа так, чтобы ее длинные концы свисали почти до пола, накинула куртку и посмотрела на командора, пытаясь понять, откуда он достал этот палантин. Ни сумки, ни даже поясного кармана у капитана не было. Он заметил мой любопытствующий взгляд и показал на небольшую молнию на куртке, коротко пояснив:
– Пространственный карман.
Я прикусила губу, чтобы не ахнуть. Как я успела узнать, это был крайне дорогой артефакт. Простым Стражам его не выдавали. Значит, либо командор Рейнс сделал что-то выдающееся, либо он столь богат, что смог приобрести его сам. Хотя это и не объясняло, откуда у мужчины, пусть даже и в пространственном кармане, явно женская вещь. Хотя, чему я удивляюсь? Капитан явно пользуется успехом у женщин. Видимо, одна из них и оставила ему этот палантин.
Застегнув куртку и поправив волосы, я сказала куратору, что готова.
– Отлично, – отозвался он и прикрыл глаза.
Я догадалась, что сейчас он будет связываться с менталистом.
– Капитан Мэтью Рейнс, – сказал мужчина как будто внутрь себя. – Портал для двоих человек от ворот Академии до пересечения набережной и Восьмой.
Через несколько секунд метрах в пяти от нас появилось сияющее окно портала, и мужчина показал на него рукой:
– После тебя, Каролина.
Я сделала шаг вперёд и, не колеблясь, вошла в портал. Его свет окутал меня, и я почувствовала лёгкое покалывание на коже. Мир вокруг словно растаял, а через мгновение сияние вокруг погасло, и я обнаружила себя у знакомой телефонной будки на углу названных командором улиц. Впереди сверкали огни прогулочной набережной, позади огромными тенями ночного города выросли высотки – центр деловой жизни столицы.
Рядом со мной появился капитан, и сияние портала стало угасать.