Страница 35 из 86
Они так и вились вокруг него и, как мне кажется, именно они и распускали неприятные слухи, лишь бы поскорее отвадить конкурентку. Ах, если бы они только знали правду!
Я так утомилась слышать «это та самая», просто проходя по случайному коридору Академии, что, когда мой жених во второй раз решил излить на меня свой гнев, уже я решительно потащила его за локоть в сторону кустов.
– Послушай, Чарльз, – заявила я ему, – ты не можешь просто так заявляться сюда, когда тебе хочется, чтобы в очередной раз сказать, как ты сильно недоволен моим поведением. Понимаешь?
– Почему это не могу? – усмехнулся парень.
– Ты же вроде хотел, чтобы о нашей помолвке в Академии никто не знал. А сам что творишь? Да наш прошлый разговор целую неделю обсуждали. А после этого что будет, а? Я уже боюсь представить, – схватилась я за голову.
Но ему слово было все равно. Он только фыркнул, что, мол, о помолвке никому не известно, а разговор ничего не значит, и вернулся к тому, зачем пришел – начал меня отчитывать. В прошлый раз ему не нравилось, что я слишком поздно хожу по Академии, а в этот – что слишком усердно тренируюсь.
– Ты не должна привлекать внимания, понимаешь? Ты должна спокойно отучиться и тихо уехать из Академии. Желательно так, чтобы ни один человек и не вспомнил, что ты тут вообще находилась. А что вместо этого делаешь ты? – зло печатал он слова. – Да все только и говорят про твои дурацкие яблоки. Опять.
– Послушай, я понимаю, что ты предпочел бы, чтобы я сидела тише воды, ниже травы. Но не получается. Мне же нужно как-то освоить магию, а она меня просто не слушается. Может быть, с амулетом какие-то проблемы, – я приподняла цепочку с кулоном и показала камень Чарльзу.
Последнее время я и правда все чаще задумывалась, мог ли артефакт повредиться. После того случая на вводном занятии он ни разу не нагревался, я почти не слышала его зов, даже несмотря на мои регулярные медитации, и все это заставляло меня сомневаться в его исправности.
Но на мои слова Чарльз только усмехнулся:
–Исключено. Все артефакты моего отца, – последнее слово он почти выплюнул, – работают именно так, как он и задумал. Они не ломаются, не отказывают, не подводят. Скорее, это у тебя настолько бракованный дар, что его невозможно взять под контроль.
Слова Чарльза болью отозвались в сердце. Порой, после очередных бесплотных тренировок, я и сама была готова опустить руки.
– И что же мне делать? – тихо, с горечью произнесла я.
Но Чарльз услышал. Он зло и в то же время как-то очень устало потер лоб и ответил:
– Все, что тебе нужно – продемонстрировать посредственный уровень владения своей магией. Не великолепный, не отличный, даже не хороший. Тебе нужно показать, что ты не дотягиваешь до уровня настоящего Стража. Если у тебя не будет сложностей, если ты будешь со всем справляться, у Академии возникнут вопросы, почему после ее завершения ты не собираешься оставаться на службе. Понимаешь?
– Понимаю. Но мне пока и до посредственности далеко. Пока что мой уровень можно описать как «ужасный». А ты запрещаешь мне активно тренироваться. Если все останется, как есть, меня просто выгонят из Академии на ближайшей сессии и все.
– Дослушай меня, – снова начиная закипать, процедил жених. – Если не можешь тренироваться днем, тренируйся ночью. И не смей больше привлекать к себе внимание! Поняла?
Чарльз ушел. К счастью, в этот раз он все же прислушался к моим словам и выбрал не центральную дорожку, а парковую тропинку.
Я же направилась в свою комнату, размышляя о его словах. Возможно, в них было здравое зерно. Мы же с его отцом как раз начинали мои первые тренировки именно ночью, пока ярко светила луна.
Может быть, если мне удастся усилить проявления дара ночью, то он станет мощнее и днем?
Я решила попробовать. В текущей ситуации вряд ли может стать еще хуже.
Осталось только придумать, как организовать эти самые ночные тренировки?