Страница 96 из 142
Свет погас, снова зажегся, замигал. Экраны по всем стенам внезапно ожили, поносом извергая мешанину цветов и вспышек, фрагменты человеческого лица… а голос выкрикивал: «Я! Я! Мое! Повинуйтесь! Я!» – словно Гюин сгустился до основных желаний, которые всегда им двигали.
– Доклад об ущербе! – Команда Лейн уже собралась на платформе, входя в систему «Гилли» через стоящие там устройства. – Карст, бери в руки ситуацию, никчемный головотяп!
Карст наставил винтовку на потолок и сделал несколько выстрелов. Рявканье оружия избавило помещения от людского шума, но не смогло прекратить мучительной глоссолалии динамиков. На экранах нечто пыталось собраться в лицо Гюина доказательством вознесения для истинных верующих, но снова и снова терпело неудачу, искажаясь и распадаясь. Иногда Холстену казалось, что это вообще лицо Керн.
Он вскарабкался по лестнице к Лейн.
– Что происходит?
– Он в системе, но… это еще одна неполная копия, как при его проверках. Только она более… в ней его больше. Я пытаюсь его изолировать, но он сопротивляется… они все сопротивляются. Он как будто засеял гребаный компьютер своими людьми, отправил их вперед расчищать путь. Я…
– Вы меня не остановите! – прогремел виртуальный Гюин: его первое законченное предложение. – Я! Мне! Я есть! Вечный! Я! Я есть!
– Что?.. – начал было Холстен, но Лейн от него отмахнулась.
– Заткнись, ладно? Он пытается взять под контроль жизнеобеспечение.
Люди Карста выдворяли последователей Гюина, которые казались не столь обрадованными частичным вознесением своего предводителя, как они, видимо, ожидали.
– Вайтес, помогай, ну же!
До этого глава научного отдела просто смотрела на экраны, но теперь, похоже, пришла к некому решению.
– Согласна: это пора прекращать.
Как будто это просто был эксперимент, время которого истекло.
– Чем я могу?..
Лейн шикнула на Холстена, но, положившись на своих помощников, на секунду отвлеклась от пульта.
– Честно: ты сделал все, что мог. Сделал то, что нужно было сделать. Ты молодец. Но сейчас? Это не твоя область, старик. Если хочешь, пойди помоги Карсту. И надейся, что нам удастся остановить гребаный вирус-Гюин до того, как он…
По всему кораблю прошла дрожь, и с лица Лейн сбежала вся краска.
– Черт. Иди, Холстен. Береги себя.
Слова одного жильца яичной скорлупы другому.