Варвар

Глава 8

Поднепровье

Яма

— Рад, братушка.. А мы где?

Голос Истра доносился словно сквозь пелену, как будто сам воздух затвердел и сделался вязким и тягучим, точно липовый мед.

— Где?

Ох, как голову-то ломило.. А все вино! Вино?

Родион дернулся, осмотрелся. Куда делась веселая зелень, река, солнышко? Лишь сверху издевательски сверкали звезды, а вокруг было темно, прохладно и как-то скользко.

— Мы, похоже, в яме, брат!

— Ага.. – встревоженный Родион поднялся на ноги. – А то я без тебя не догадался. Фу-у.. Ну, тут и вонища! Точно – в яме. А наверху, глянь, решетка.. Господи ты Боже! Мы что же – к чеченам в плен угодили? Вот это блин, неприятность.. мягко сказать! Слышь, Истрик.. А ну-ка, заберись ко мне на плечи, сможешь?

— Запросто!

Повернувшись, Родион уперся руками в скользкую глинистую стенку, а Истр ловко запрыгнул ему на плечи и выпрямился.

— Тут точно – решетка, – послышался сверху его голос. – Кованая!

— Так я и думал.. Что еще там видно?

— Добрый кузнец ковал!

— Добрый? Сомневаюсь. Эй, друг, ты там что-то не то высматриваешь. Глянь-ка, решетка заперта?

— Нет, просто камнями завалена. Ну-ка, попробую.. И-йэх.. Еще разок.. умм.. – Усилия его сдвинуть решетку Родион очень хорошо ощущал плечами. – Нет, никак! Слишком камней много.

Потный от напряжения подросток спрыгнул обратно на дно ямы и уселся, прислонившись спиной к стене.

— Ну, что еще там видел? – Родион опустился на корточки рядом.

— А что увидишь из-под решетки? Верхушки деревьев да звезды на небе.

— Да-а, дружище, угодили мы с тобой в переплет.

— Угодили так угодили.. Послушай-ка, брат! – Истр вдруг подпрыгнул. – А может, готы в свое вино отвар сон-травы подлили?

— Может, и так, – задумчиво согласился Родион.

— Да, да, все вино! А наши, верно, в других ямах сидят. Мерзкие готы! Это ж надо – такое выдумать. Что, выходит, они давно за нами следили? Или уже здесь приметили?

— Ну, что тебе сказать, мой юный друг? Боюсь, круто нас подставили! Что же касается наших.. Даже не знаю, что и думать.

Ясно – в плену оказались все. Подпоили, сунули в трейлер, увезли.. В Чечню, Ингушетию, Дагестан – где у нас еще рабовладение? В Москве тоже, конечно, есть, но там больше таджиков держат и всяких прочих нелегалов. Хотя, очень может быть, что и в тех криминальных станицах. Почему бы и нет? Тут же беспредел цветет пышным цветом: бандиты станицами владеют в открытую, при полном попустительстве местной власти. Они сами и есть власть – достаточно недавние события вспомнить. Весь Интернет взорвался, даже по телевидению говорили, хотя обычно такие новости у нас замалчиваются.

— Слышь, Истр.. Мы, может, и не в Чечне вовсе, а тут, у «станичников», чтоб им пусто было. Здесь же, как я понял, бандиты повсюду – у власти, в полиции.. То-то и на ваше побоище не приехал никто! Отморозки кругом полные – другого объяснения у меня просто нет! Одно радует – если нас не убили сразу, а взяли в плен, значит, мы им зачем-то нужны. Олигархам разным мы не родственники, взять с нас нечего. Значит, рабами будем. С чем вас и поздравляю, господин Истр!

— Рабами? – подросток вздохнул и тут же упрямо мотнул головой. – Ну, это мы еще посмотрим!

Некоторое время пленники сидели молча: говорить больше было не о чем. Откинувшись на глинистую стенку, Родион дремал вполглаза, а мысли лезли в голову одна мрачнее другой. Что там говорить, плен – дело гнусное. Выкуп никто не заплатит, придется вкалывать: навоз разгребать, со скотом возиться, чай, тяжелой работы на селе вдоволь. Остается одна надежда – побег.

— Истр, спишь? Нет? Про жизнь свою рассказал бы.

— Так я рассказывал уже.

— А ты не про селение да охоту-рыбалку рассказывай и на древнюю историю не налегай, я уже этим сыт по горло. Зато до сих пор так и не понял – ты в школе учишься или в ПТУ? В техникуме?

— Ромей Василий немного обучал меня своей речи. Когда бывал у нас.

Ромей Василий, да-а-а.. Вот и поговорили!

— Так ты что, в школе-то не учился?

— Не понимаю тебя, брат. Опять говоришь как-то невнятно.

— О Боже!

— И постоянно поминаешь какого-то бога, никак его не называя. Что это за бог такой?

— Иисус Христос – надеюсь, понятно? – с издевкой пояснил молодой человек.

— Иисус?! – с неожиданной радостью отозвался Истр. – О да, я знаю этого бога! Ромей Василий и готы..

— Господи-и-и-и.. – Родион обхватил голову руками и застонал. – Когда же все это кончится-то, а? Все эти ромеи, готы.. Ты нормально-то говорить можешь? Вроде ведь не дурак.. Извини, если обидел.

Оба ненадолго замолкли.

— Ты очень странный человек, брат, – первым нарушил тишину Истр. – Что я о тебе знаю?

— И что?

— Ты – изгой с севера, спас меня от верной гибели на болоте, доблестно бился с готами и пошел сюда с нами, чтобы мстить. А мог бы и не ходить, ты ведь нам не родич. Но я тебя уважаю, брат! – Подросток шумно вздохнул. – Что еще? Да ничего.. Роду-племени твоего я не ведаю, знаю только, что ты честный парень. Нет, не знаю – просто чувствую!

— Сколько тебе лет, Истр?

— Лет?

— Ну, зим.. Годов то есть.

— Я скоро встречу свою шестнадцатую весну! – заявил Истр, но поправился: – Встретил бы. Если б не готы, не эта подлая засада! Нет, брат, не обольщайся – не будем мы рабами, не для этого нас захватили. Принесут в жертву в какой-нибудь священной роще или на берегу озера – таких мест у готов множество!

— Опять готы! Кстати, а они разве не христиане? Я где-то что-то такое читал.

— Христиане? Иисус Христос? Ах, да, да.. Многие готы уже давно предпочитают Иисуса прочим богам, но не забывают и старых.

— А у тебя еще близкие родственники остались? Кроме Радонеги был кто-то?

— Да полселения! – Истр удивился вопросу. – Сам же видел, сколько нас, Доброгастовых! А Межамир, Витенег, Сдислав – наши соседи, да и с ними мы уже породнились.

— Знаешь что, дружище Истрик? – немного подумав, оживился Родион. – Давай-ка мы так с тобой поступим: я тебе буду вопросы задавать, а ты отвечай быстро. Если не понял – значит, не понял.

— Мы вроде бы так и делали.

— Нет, давай теперь на удивление времени не тратить, а попросту: вопрос – ответ, вопрос – ответ. Ты когда-нибудь куда-нибудь из своего села выезжал?

— Пару раз, на торг, в низовые земли.

— Город ближайший назови, хоть какой-нибудь.

— Город? Они есть на юге, у моря. Я там не был.

— Жаль.. В Ростове-на-Дону тоже не был?

— Не понял.

— Ясно, проехали, идем далее. У вас точно – музей?

— Не понял.

— Почему я у вас ни компьютеров, ни телевизоров не видел? Даже мобильников?

— Не знаю таких слов.

— Тогда давай так: я буду просто называть слова, а ты отвечай, знаешь их или нет.

— Давай, – охотно согласился подросток. – Забавная у нас с тобой игра получается.

— Да уж, куда забавней. Особенно если учесть трупы в селе и то, что сами мы в яме. Итак, готов?

— Угу. Начинай!

— Железная дорога.

— Железо – знаю, дорогу – тоже. Вместе – не понимаю! Как дорога может быть железной? Продолжай – очень любопытно! Никогда в такую игру не играл!

— А в какие играл? Бродилки-стрелялки?

— По лесу бродил, из лука стрелял. Я метко стреляю.

— Кто бы спорил.. Компьютер!

— Не понимаю. Ты уже говорил это слово.

— М-м-м.. Санкт-Петербург!