Страница 68 из 77
— А я повторяю: это был бы перебор, — поморщилась я, — Я должна выглядеть не окончательно спятившей, а только так, слегка с придурью! Чтобы меня можно было попытаться вылечить. Иначе адвокат начнёт нести ахинею, а потом сильно удивится, если я начну вставлять умные замечания.
— Так что, ждём? — подвёл итог нашей дискуссии хозяин.
— Ждём, — согласилась я, — И вот что… дайте мне ещё какую-нибудь толстую книгу. Чтобы казаться ещё выше на «троне». Думаю, адвокат заметит. И поймёт по-своему.
— Не упадёшь? — забеспокоился Фредерик Рей.
— Может, и упаду? — вяло улыбнулась я, — В самом конце? Что поможет мне «прийти в себя»? Если, конечно, я услышу нужные сведения. А что, книгу жалко?
— Тебя жалко! — отрезал Фредерик Рей и тут же слегка смутился.
Я тоже…
* * *
Адвокат вернулся ровно в три. Ну, мы и до трёх успели известись от ожидания! Приёма сегодня, по понятным причинам, не было, а бездельничать оказалось ужасно скучно. Даже не подозревала, что это так нудно!
На этот раз всё прошло «по этикету». Дементий распахнул перед адвокатом дверь в лабораторию, на которой теперь, моим, специально, корявым почерком, губной помадой было начертано: «Тронный зал».
— Господин адвокат Трабет! — возгласил домовой, — К её… кхм… к светлейшей госпоже Сюзанне!
Мы особо обговорили между собой этот момент. Сказать «к её светлости» было совершенно невозможно. Это присвоение титула, и адвокат моментально ухватился бы за подобную возможность судиться с хозяином. И стрясти с него горсть серебра. А потому, не «её светлость», а просто «светлейшая госпожа Сюзанна»! Может, домовой имел в виду, что у меня кожа светлая? Не придерёшься! А с другой стороны, подобным обращением, вроде бы домочадцы подыгрывают моему «безумию».
— Э-э-э… дозволяю! — процедила я со своего «трона», — Входите, господин адвокат! И сопровождающие его лица!
И ко мне вошли господин Трабет с Фредериком Реем, который, сразу же, скромно примостился в углу и всё время помалкивал.
На этот раз я не только сидела выше, но ещё и завернулась в скатерть со стола, вроде как в мантию. Клетчатая мантия? — воскликнете вы. Ну, я же «сумасшедшая», мне можно! Главное, что адвокат должен был увидеть, что моё безумие медленно прогрессирует. И от его усердия зависит, вернусь ли я в мир здравомыслящих людей.
Адвокат отвесил мне весьма изящный поклон, поискал глазами стул, не нашёл его, но не расстроился. А пристроил на край стола толстющую книгу, испещрённую закладками.
— Вы с донесениями от моих верных войск? — подозрительно прищурилась я на адвоката.
— Что? Нет! — испугался господин Трабет, — Я по поводу закона о престолонаследии!
— Закона?.. — я наморщила лоб, словно пытаясь припомнить что-то в своём спутанном сознании, — Ах, да! Закона… И что же говорит закон? Я слушаю вас!
— Основной закон гласит однозначно: в случае смерти императора, ему наследует старший сын мужского пола! — напыщенно произнёс адвокат.
— Как скучно… — зевнула я, — «Основной закон»… А что гласит неосновной закон?
— Дополнения к закону, и примечания к нему, — поправил меня Трабет, — А также… кхм!.. несколько устаревшие «закон крови» и «закон силы».
— Вы говорите, говорите! — поторопила я, — Когда вы так говорите, словно ручеёк журчит, мне как-то даже спокойнее становится… Излагайте же!
— Дополнения и примечания касаются, в основном, ситуаций, когда старший сын императора, по каким-то причинам, не может или не хочет вступить на трон, как-то: находится в плену, в чужом государстве, официально признан недееспособным, или болен неизлечимой болезнью, которая неизбежно помешает ему исполнять государственный долг… особой формой тропческой лихорадки, к примеру. Так-то человек, вроде бы, в разуме… иногда. Но его постоянно трясёт, речь его невнятна, и он не может, ни произнести речь перед народом, ни воодушевить войска перед боем. Тогда, в соответствии с законом и дополнениями к нему, власть должна перейти к следующему по старшинству сыну императора. Если же такового нет, то к ближайшему родственнику императора, и опять по старшинству. К примеру, сейчас таковым является дядя императора по отцовской линии герцог Калиштский. Ему девяносто шесть лет, и я сомневаюсь, что в случае коронации, он сможет удержать на голове императорскую корону… но закон предписывает короновать именно его. При условии… вы понимаете?.. кхм… если вдруг его величество вздумает отречься от престола, и его сын — тоже.
— А как же мои планы? — с обидой протянула я, — Неужели нельзя взойти на трон простой мужчине-герцогине, вроде меня? Пусть даже, ещё при жизни императора?
— Захват трона при жизни императора называется узурпацией власти! — хитро прищурился адвокат, — Но вот, если бы вы были родственницей императору по крови…
— Это легко! — оживилась я, — Хе! Ему делаем царапину на руке, мне делаем царапину на руке, соединяем царапины, наша кровь смешивается — вуаля! мы уже «кровные родственники»!
— Это так не делается… — кисло поморщился адвокат.
— Ерунда! — с убеждением возразила я, — Делается, не делается… Кто сказал, что не делается? По мордам ему! И сразу передумает! Давайте, рассказывайте, что может сделать мужчина, родственник императору по крови? При жизни императора?
И я азартно поёрзала на своём стуле. Чуть не свалившись, причём не понарошку!
— Ну… есть два закона, древние, почти никогда не применявшиеся, но официально не отменённые, — начал адвокат, — Первый, это «закон крови». Попытка его применить была четырежды, но применён всего однажды. Суть в том, что если стиль правления действующего императора… как бы сказать… не нравится его родственникам… а в родне у императора — всё высшее сословие империи!.. то эти родственники могут собраться, в количестве не менее двухсот человек, каждый из которых может предъявить родословную, из которой явствует, что он прямой родственник самодержца. И это собрание может отстранить действующего императора от власти, выдвинув своего кандидата, за которого проголосуют не менее трёх четвертей собравшихся…
— Всё ясно! — подумала я, — Если двести герцогов, графов, и прочих маркизов с баронами приведут свои войска… да ещё часть имперских войск набрана с земель мятежников… по сути, выдвижение своего кандидата — это попытка предотвратить всеобщую внутринациональную резню мирными средствами! Любой император устрашится, когда двести высших сановников предъявят ему ультиматум!
— Как я говорил, таких попыток было четыре, — мелко захихикал адвокат, — Но три из них провалились! Собравшиеся никак не могли выдвинуть из своей среды кандидатуру, устраивающую всех! Во всех трёх случаях заговорщики настолько перессорились, что произошла взаимная резня! И только в одном случае, примерно полторы тысячи лет назад, всё же такой закон сработал. Избрали престарелого, но бездетного, троюродного брата действующего императора, Теодориха Шестого, которому на момент избрания перевалило за восемьдесят лет. Все ожидали, что он просидит на троне пару лет, и уйдёт в мир иной… а потому его и выбрали! А сами продолжили консультации, по выбору очередной кандидатуры. Но Теодорих Шестой царствовал двенадцать лет, женился на молоденькой девушке, будущей новой императрице, и она родила ребёнка, которого император объявил своим сыном! Как уж там было на самом деле, история умалчивает, но действующая сейчас императорская фамилия — это потомки того Теодориха! Ну, или, его сына…