Страница 28 из 77
— Воду я сам подогрею! Магией, — величественно заметил хозяин, — А зачем масло в молоко?..
— Не обманете! — засмеялась я, — Будто не знаете, что масло в воде растворяется плохо, и сперва нужно эмульгатор приготовить? Можно использовать молоко, мёд, яичный желток… С молоком быстрее и проще!
— Вижу, понимаешь… — улыбнулся и хозяин, — Молодец, хвалю… Только мне некогда в ванне разлёживаться. Дела.
— Так, больше десяти-пятнадцати минут и нельзя, — возразила я, — Иначе, вместо бодрости, получим расслабляющий эффект. Ярина, у тебя палочка корицы есть? Тащи, мы и её в ванну бухнем! Гулять, так гулять! Зато хозяин будет свеженький, как солнечный зайчик в ясный день!
И, несмотря на вялые возражения Фредерика Рея, мы побежали за вёдрами.
* * *
— Значит, ванна рассчитана, всего на четверть часа? — ещё раз уточнил Фредерик Рей, стоя возле ванны в роскошном домашнем халате и задумчиво глядя на циферблат золотых карманных часов.
Словно сам не в курсе!
— Ни минутой больше! — подтвердила я.
— Ну, хорошо… Тогда так, Сьюзи…
— Сюзанна!
— Да-да… Так вот, отправишь какого-нибудь мальчишку с запиской к этому… адвокату… да, Трабету! Напишешь, что я зайду к нему через полчаса. Четверть часа в ванной, десять минут одеться, пять минут пути… успею! Я зайду к нему и мы прогуляемся в магистрат. Надо же закончить наше маленькое дело по покупке дома? Ну, вот… Значит, ровно в половине второго, стукнешь в дверь! Надеюсь, я к этому времени в достаточной степени взбодрюсь? Как полагаешь?
— Вполне, сударь!
— Ну-ну…
Фредерик Рей сунул палец в воду. Вода немедленно забурлила и забулькала под пальцем.
— Не перегрейте, сударь! — всполошилась я, — Это должна быть прохладная ванная!
— Я помню! — свысока кивнул хозяин, — Главное, ты мои поручения не забудь.
— А я напомню, если что, — пообещала Ярина, стоящая рядом с вёдрами.
Мальчишку я отловила, посулила юному бандиту аж половину трита, и тот стремглав помчался с запиской к адвокату. Ну, честный заработок, это же неплохо? Проверила, не запачкался ли хозяйский сюртук, и нет ли на нём, не приведи нелёгкая, морщинок; на всякий случай ещё прошлась щёткой и магией… Тут и пробили магистратские часы.
— Сударь, время! — постучалась я в дверь.
— Уже? — удивился из-за двери Фредерик Рей, — Полвторого?
— Полвторее не бывает! — заверила я.
— Как время-то летит! — хозяин вышел из ванной, запахивая халат, — Хм… и в самом деле, чувствуется прилив сил! Отлично! Сьюзи, меня не будет около часа…
— Сюзанна!
— Да-да… Надеюсь, когда я вернусь, обед будет готов?
— Непременно, сударь!
— Вот и отлично… — и хозяин, пошёл одеваться, насвистывая себе под нос какой-то бодрый мотив, вроде военного марша.
Мне-то что? Я предупредила Ярину и пошла разбирать хозяйские книги. У-ух, чего здесь только не было! Мрачные гримуары в чёрных кожаных переплётах, некоторые из которых при прикосновении слегка вибрировали, старинные фолианты, с пергаментными страницами, удивительные манускрипты, подозрительно пахнущие зельями, а названия, названия!
Я осторожно провела пальцами по корешку «Полного справочника Необратимых заклятий», перед тем, как поставить его на полку. А это? «Тригонометрия проклятий», издание второе, исправленное…
Святые рогалики! Я честно сказать, надеялась, что нет-нет, да улучив свободную минутку, могу сунуть свой любопытный нос в умную книгу хозяина… какое там! Я, наверное, даже вводной главы в такой книге не пойму… Странно, а хозяин, со своей летучей мышью — и читает, и понимает. Вот, к примеру, «Дифференциальное исчисление межэфирного распада», так её не просто читали, её читали вдумчиво, с подчёркиванием, закладками, пометками на полях… Я собралась сунуть книгу к первым двум, но тут с полки раздалось шипение и я отдёрнула руки. Хм… эти книги, они что, не ладят меж собой, что ли? А мы её тогда на другую полку! И стой себе в одиночестве!
Я потянулась к «Всеобщей теории астрального поля»… Книга извернулась в руках и шлёпнулась на пол, чуть не отдавив мне ногу. Надо же, какие тут все нервные! Я осторожно подняла тяжеленный фолиант с пола и чуть-чуть дунула на него, сдувая пыль. Магией. В ответ дунуло так, что я впечаталась спиной в шкаф, что стоял позади. Огромный шкаф покачнулся, накренился… но устоял. Уф-ф…
— Что тут⁈ — влетела в библиотеку Ярина, с половником наперевес, — Что грохает⁈
— Книги… дерутся… — нажаловалась я, потирая поясницу.
— А ты их не бери голыми руками! — посоветовала подруга, — Рукавицы надень! Мало ли? Вдруг они ещё и кусаются?
И поспешила к своим кастрюлям.
Я подумала, ещё раз почесала спину… и надела рукавицы! Теперь дела пойдут! И в самом деле, пять минут, и книги из первой корзины расставлены по местам. Я втиснула второй том «Архитектуры сингулярности» между первым томом и «Трактатом о Пределах воплощения», и взялась за другую корзинку.
О, а здесь справочные книги по лечению фамильяров! Этим место не в библиотеке, а в приёмном покое. Чтобы, при необходимости, хозяин мог освежить в памяти способы диагностики и особенности лечения конкретного пациента. И я потащила корзину в приёмный покой. Так, что у нас здесь?..
И тут я впала в ступор. Потому что рядом с академическим изданием «Энциклопедии инфекционных болезней фамильяров» соседствовали «Советы начинающему коновалу»; под великолепно иллюстрированной «Сравнительной анатомией перепончатокрылых: от летучей мыши до дракона» оказались дешёвые «Заклятья деревенских знахарей»; в одной связке лежали и серьёзное исследование, под названием: «Трактат о симпатической связи между фамильяром и хозяином» и жалкая брошюрка «Руководство по борьбе с ожирением фамильяров»…
— Как дела? — заглянула Ярина, — А то, теперь, подозрительно тихо?..
Я молча протянула ей жалкую, серенькую книжонку, озаглавленную: «Ветеринария, как способ организации досуга: сто и один способ отыскать болезнь в совершенно здоровом хомячке».
— Ну… — озадачилась подруга, — Может, он как раз разгромные статьи публикует в каком-нибудь научном журнале, по поводу подобных «перлов»?..
— Может быть! — с облегчением выдохнула я, — Очень может быть!
* * *
Ровно через час после ухода, как раз к накрытому столу, хозяин вернулся. Судя по внешнему виду, страшно довольный собой.
— Как идут ваши дела, сударь? — воспитанно спросила я, провожая хозяина на второй этаж.
— Неплохо, — Фредерик Рей позволил себе чуть улыбнуться, — Во всяком случае, этот дом уже официально наш!
— Поздравляю, сударь.
— Я даже успел заскочить ещё в пару мест… — с лёгким самодовольством продолжал хозяин.
— Позволено ли мне будет поинтересоваться, куда именно?
— Ну, например, я заказал вывеску!
— Та-а-ак! — на меня сразу накатила волна подозрения, — И кому же вы её заказали, а главное, сколько вы за это заплатили⁈
— Мне посоветовали обратиться к некоему мастеру Ольсену… А заплатил я сущие пустяки: четыре конти.
Святые рогалики!
— Сударь! — задохнулась я от возмущения, — Я конечно сбегаю в кладовку, посмотрю, не затерялись ли там остатки вашего благоразумия… но боюсь, что найду там только мышиные хвостики! Чем вы думали, сударь? Цена самой роскошной, дубовой вывески, с буквами, покрытыми сусальным золотом — самое большое, два конти! Всё, что выше — это уже транжирство!