Страница 5 из 81
Одна Руни никогда и ничего не боялась - ни духов, ни драк, ни ругани Барриса.
- Ты проходи через ворота, потому что у тебя есть разрешение от мамы, а я перелезу через забор у дровницы.
Руни понятливо кивает, подбирает юбку и идет мимо управляющего такой независимой походкой, что меня разбирает смех. Как же я по ней скучала!
- Что задумала, Руни? - Баррис не может не обратить на нее внимание.
Руни никогда не умела играть, но в этом была ее прелесть. Все в поместье знали, что она никогда не предаст господ и не сделает что-то плохое или противозаконное. Все любили ее.
Баррис горевал тогда на похоронах так, словно хоронил свою дочь. Да и не удивительно, ведь Руни выросла на его глазах.
- Ничего. - Руни пускается в бег, на ходу крича: - У меня разрешение хозяйки.
- Кто бы сомневался, - бурчит Баррис, а потом косо усмехается, будто смеется над своими мыслями.
Отлично, Руни за воротами. Осталось мне перемахнуть через высокий забор. Я тихо прохожу за кустами роз - колючими и такими ароматными, что маскироваться за ними одна пытка и удовольствие.
У дровницы растет огромное дерево с толстыми ветвями. Именно к нему и были привязаны качели.
Вот только сейчас их нет. Почему? Не помню в прошлом, чтобы их снимали при мне.
Но ладно, сейчас не это главное.
- Эйви спит, - слышу я голос мамы. - Не трогай ее. Пусть отдыхает.
- Она меня сегодня порядочно перепугала, - доносится голос отца.
- И меня! Но лекарь сказал, что все в порядке. Но вот волосы… Я думала над тем, чтобы раздобыть южные краски из племен гариесов.
- И она будет красноволосой?
- Ну не седой же…
Голоса родителей удаляются, а я качаю головой.
Эх, если бы вы, мои хорошие, знали бы, что белые волосы - это последнее, что сейчас меня волнует, вы бы очень удивились. У меня тут дел - невпроворот. И все дела - жизни и смерти.
Я засучиваю рукава, хватаюсь рукой за одну из ветвей и пытаюсь себя подтянуть. Ух ты! Силищи-то сколько. Вот что значит молодое тело.
Достаточно ловко взбираюсь на высоту, ползу по ветке через забор и, наконец, сажусь на него.
Смотрю вниз, ожидая увидеть Руни, но ее нет. Сердце тут же заходится тревогой, а я кручу головой по сторонам, глядя то в один конец улицы, то в другой.
Руни нет!
Несмотря на высоту, я так пугаюсь за девушку, что спрыгиваю. Отбиваю пятки, ковыляю не пойми как, но двигаюсь в сторону ворот для слуг.
Руни! Где же ты. Пожалуйста, только не попади в беду.
____
А пока Эйви несется на поиски Руни и молит судьбу, приглашаю в БЕСПЛАТНУЮ историю на моем фантастическом акке:
?Йера для командора
Нея Амос Я думала, барсиец никогда не позарится на человечку. Именно поэтому я сбежала от навязанного брака на военный крейсер к самой закрытой расе галактики. Если бы я знала, что потом не смогу и шага ступить из постели командора - лучше бы вышла замуж за восьмирукого апцета Читать тут: https://litnet.com/shrt/67Yd
Глава 8
Город готовится к вечеру и наполнен разговорами об ужине, доме и сплетнями. Пустые телеги спешат развозить заказы именитых господ, а слуги спешат по своим делам.
Хоть прошло и двадцать лет, я вижу много знакомых лиц из соседних поместий и горожан.
- Вы видели мою служанку Руни? - я подхожу к каждому из них.
И все, как один, мотают головой.
- А я видел. Она с каким-то дядей болтает за книжной лавкой. - Маленький мальчик лет семи из соседнего поместья, что вечно болтался на улице, дергает меня за платье и протягивает руку.
Точно! Это же… как же его зовут… на языке вертится!
- Спасибо, Натан! - я достаю монетку из поясного мешочка и кладу в чумазую ладошку. - Ты всегда выручаешь.
- Это моя работа, - важно хмурится он, гордо поднимая подбородок.
Помню-помню, главный маленький сплетник в нашем районе. Родители работали в доме напротив, а Натан был предоставлен сам себе. В прошлой жизни я его хорошо запомнила, потому что он часто сидел у забора, куда выходят мои окна, и слушал Чиви, а когда я выходила, постоянно просил его показать.
Я тогда вечно находила причину, чтобы не сделать этого. В этой жизни обязательно покажу, только найду Руни.
Я бегу к книжной лавке, гудящей от посетителей.
Зазыватель стоит у входа и громко кричит:
- Вышел новый том “Путешествия Ланиэля”. В этот раз сбежавший из дома аристократ чудом спасается от убийц, посланным дядюшкой, и остается без денег в пустыне Матфи. Сможет ли он выжить? Спешите узнать сами!”
О, помню-помню. Кажется, писатель выпустил пять романов, которые гремели на всю империю, а потом вдруг перестал писать истории и пропал, так и бросив своего героя где-то в море во время шторма. Помню, гомон недовольных в книжных лавках стоял невероятный. А потом нашли шестой томик, и продали его на аукционе за целое состояние.
Но сейчас мне не до пропавших писателей! Нужно быстрее найти Руни. Что там за мужчина с ней разговаривает? Уж не убийца ли поджидал ее?
Не нужно было никуда выходить! Походила бы с синяком, не сходила бы на свидание - подумаешь. Зато жива бы осталась. А тот извозчик дождался бы и снова пригласил, если бы Руни ему действительно нравилась.
Я поворачиваю за книжную лавку, но там никого нет. Небеса!
В груди все леденеет.
- Госпожа! - слышу я голос Руни позади, и резко оборачиваюсь.
Моя служанка стоит, как ни в чем не бывало, и смотрит на меня. Я бросаюсь к ней, стискиваю ее в объятиях.
- Госпожа, вы чего?
- Испугалась за тебя. Скажи, с каким мужчиной ты говорила? Кто это был? Он тебя обижал? Хотел увести?
Руни смотрит на меня так, словно у меня выросли рога:
- Так это Баррис был. Он догнал меня сказать, чтобы я зашла в лавку приврав и купила перец.
Лавка приправ? Как раз в переулке рядом с ней и была тогда найдена Руни. Нам туда никак нельзя.
Я оборачиваюсь и ищу глазами Натана. Он прекрасно знал нашего управляющего, но испугал меня, не назвав его по имени. Наверное, чтобы побольше точно монетку дала. Натан, кстати, вырастет и станет богатым купцом уже в двадцать. У парня настоящая деловая жилка.
- Ладно, идем на болота. - Я хватаю Руни за руку, боясь потерять.
Он сначала пытается неловко вернуть свою руку, смущаясь:
- Госпожа, увидят же. Не поймут…
- Плевать. Я тебя больше не потеряю, - говорю я уверенно.
Город мы преодолеваем легко лавируя в толпе. Лес встречает нас воздухом, полным эфирных масел и запаха зловонного дерева, которое испортит любую прогулку. Наверное, именно поэтому у нас в городе фраза “прогуляться по лесу” несет значение чего-то не очень приятного.
- Здесь совсем по-другому дышится, да? - Я втягиваю носом воздух, набирая полную грудь, а потом закашливаюсь от того, как щиплет нос, словно я стою рядом с кухаркой, что режет лук.