Нах. Часть 2

Как-то автоматически прикоснулся пальцами к янтарному кубику на цепочке. В пальцах теребить стал. Заметил, чего делает и хмыкнул удивлённо – вот зачем Велес будущего таскает эту вещицу. Как будто снова на шее иконка с ликами славянского бога Велеса. Приятное ощущение…

Надо выдвигаться. Чем быстрее доберётся до логова японца, тем быстрее узнает, может он вернуться домой или нет. Точнее, когда сможет. Судя по трупу в траве, он таки вернулся домой.

И не смог ничего исправить.

Нет, так не пойдёт. Он всё исправит. Иначе и быть не может.

-Ведь я Велес. – Привёл он самый веский аргумент. Право слово – Велес же? Велес. А значит всех на одном месте он вертел и всех он победит.

Судьба посильнее будет, чем все его прежние противники и проблемы вместе взятые.

Силёнок-то хватит?

На этой неприятной ноте, сталкер свистнул громко, привлекая внимание псов – они передохнули после унизительной для него игры, а потом убежали в поле и теперь там что-то копают. Видимо, нору нашли. В принципе, вполне может быть – он не мог поверить что Суслики, эти мелкие паршивцы, тащившие всё, что плохо лежит со сталкерских ночёвок, вымерли в новой Зоне. Слишком они пакостные и настырные, что бы Зона сподобилась их ликвидировать. Любит она плодить крайне пакостную и совершенно несъедобную живность.

Псы оторвались от своего занятия и с неохотой двинулись за ним следом. Как в далёком прошлом, вновь, они втроём идёт по Зоне…, только теперь роли поменялись. Если раньше это был союз трёх сильных хищников, где он был первым среди равных, то теперь, два сильных хищника, оберегают задницу третьего хищного существа, от клыков других обитателей Зоны.

Ну, ничего, пара недель унижений и он вернётся туда, где всё в порядке, где он не просто балласт, а самый настоящий Хозяин Зоны!

Ну, если не убьют по дороге.

Весь день шли, но продвинулись всего на несколько километров. Кут с Рутом совершенно не жаждали двигаться по прямой, тем более возмутительно утомительным галопом. Вечно, то один то другой сворачивали в сторону и начинали кого-нибудь ловить, обнюхивать что-то интересное, иногда дрались друг с другом. В общем, намерение форсировать события стремительным марш-броском, рассыпались як карточный домик от дуновения ветра из форточки, причём рассыпались ещё до наступления темноты. На ночлег, привычно встали посреди полей, устроились тоже, как и прежде – псы под боком, он в центре храпит. Сейчас можно и расслабиться. Рут с Кутом, как и прежде, одним своим присутствием распугивают практически всю известную живность Зоны, а кто окажется достаточно смел, что б бросить вызов, не успеет добраться до Велеса. Парни предупредят рыком, он на ноги подскочит и отчаянно смелому мутанту, придётся наполнять их желудки своим жилистым мясом.

Утро встретило его тёплым солнечным светом и радостным тявканьем друзей – поиграть хотят. Вытерпев полчаса унизительного валяния по траве, Велес был помилован и от игры сей зверской, избавлен, с позором её проиграв. А потом они пошли на охоту – два довольных Чёрных пса и угрюмый сталкер, со стыда весь пунцовый.

Что интересно, вопреки привычным охотничьим будням родной Зоны, тут им не пришлось долго скитаться в поисках еды – стадо плотей, подвернулось буквально в ста метрах от ночлега.

Рут с Кутом не торопясь вышли к этому стаду и, лениво бегая вокруг, стали выбирать себе завтрак. Бедняжки визжали, жались друг к другу, но ни уйти, ни защититься не могли. Похоже, он был прав, плоти в этой Зоне, полностью превратились в провиант для крупных хищников. Наверняка, они и размножаются нынче в огромных количествах, став этаким аналогом кроликов, в обычной природе. Только, в отличие от кроликов, они лишены всякой возможности на спасение.

Парни выбрали и двумя быстрыми рывками выдернули из стада по одной свинке. Велес поступил так же, ощутив нечто вроде сострадания к своему обеду. Раньше они хоть бегали быстро и вполне могли сбежать, а что теперь? Как-то не честно это…, впрочем, любой природе чужды такие вещи как честность и порядочность. Природа жестока, в своём первозданном виде. Кто-то ест, а кого-то едят – вот и вся формула жизни, в естественных условиях обитания.

Рут умял свой завтрак первым. Поднялся, обнюхал остатки хрюшки – вкусных кусочков не осталось, и неспешно двинулся по следу убежавшего стада. Спустя десять минут, за холмиком раздался истошный визг и хруст костей – догнал. Вскоре к нему присоединился Кут.

Однако кушать они стали не меньше чем африканские львы.

Позавтракав, двинулись в путь. Как и вчера, парни упорно не желали двигаться хоть немного быстрее или по прямой. Они во многом стали своевольны, независимы – статус Велеса в их группе сильно изменился. Интересно, сколько лет ему в этом будущем понадобилось, что бы привыкнуть к роли балласта? Охо-хой…, как так вообще жить можно?

Так начался долгий путь к базе Организации, путь полный унижений. Каждое утро, иногда и вечером, приходилось играть и если прежде ему это нравилось, теперь, после каждой такой игры ощущал себя оплёванным. Самолюбие страдало и мучилось, обещая скорой бунт. Сдерживало только чётко осознание – без псов ему крышка. Если доберётся до базы, убьют в Центре Зоны. Вариантов нет, и приходилось терпеть. К тому же, не раз и не два, они оказывались в ситуациях, наглядно демонстрировавших, с чем придётся столкнуться без общества Кута и Рута.

Первый неприятный инцидент случился на третий день пути.

Они двигались по полям, обходя леса и рощи – почему-то, парни решительно избегали подобных мест. Велес, после пары неудачных попыток заставить их срезать путь через лес, отказался от подобных чаяний и шёл в обход. Всё-таки, лучше довериться их чутью, как ни крути, а они лучше знают Зону будущего.

И вот, в какой-то момент, псы вдруг остановились, оскалив зубы. Велес взялся за нож, шагнул вперёд и…, Рут прыгнул ему под ноги и яростно зарычал. При этом взгляд послал такой, что стало не по себе. В нём были и раздражение и страх и недоумение – Рут не понимал, почему Велес ведёт себя так неосторожно. Видимо, подбирается нечто, с чем прежде, всегда разбирались именно они.

Сталкер поспешно отошёл в сторону, принюхиваясь и навострив уши. Но ничего не ощутил, пусто. Однако оба пса рычат на нечто впереди, глаза сверкают, шерсть встала дыбом…

Вскоре он увидел, как приминается трава. Кто-то идёт прямо на них. Кто-то очень лёгкий и какой-то непонятный. Снова примялась трава – Велес судорожно сжал нож. Травинки упали вниз, вдавились в почву, но! Часть травинок лишь слегка пригнуло к земле, причём в том же следе. И как это понимать? Такое чувство, будто по траве шагает студень, разной плотности. Травинки помягче, вминает в землю, те, что пожёстче, просто пригибаются, сопротивляясь давлению полужидкого тела – так оно и оказалось. Нечто остановилось, пространство над примятой травой начало мерцать и из сумрака вышло существо.

Полупрозрачное животное, на двух толстых конусообразных ногах. Тело, как и ноги, бесформенное, студенистое, полупрозрачное, коричневатого оттенка. Через него деревья видно, как через очки дымчатые. Велес шагнул назад, за спиной Кута спрятался – глаза постепенно расширились до размера блюдца. Травинки, которые в ногах существа оказались, они блин растворяются прямо на глазах. Это желе, внутри, состоит из чего-то, что быстро растворяет органику. Вдруг подумалось что ни плазма, ни огнестрельное оружие тут не помогут. Заряды просто пройдут сквозь тело, обладавшее слишком низкой плотностью, что бы вызвать детонацию плазменного разряда или быть повреждённым пулей. В лучшем случае, плазма слегка обожжёт этот студень и изрядно разозлит его. Энергия Сети тоже вряд ли чем-то может помочь. Существо само по себе проводник. Разряд просто уйдёт в землю и всё. А вот лазер мог бы сработать неплохо – луч располосовал бы это существо на куски и…, и что? Сползутся куски водянистого тела и станут единым целым. И как парни собираются убить это нечто?