Крючок для феномена

— Лева, подобной мрази у нас воз и маленькая тележка в придачу, — произнес Александр и досадливо вздохнул.

— Но как же можно допускать, чтобы какие-то твари уничтожали цвет нашей науки? Что же вы в этом отношении ничего не предпринимаете? — сказал Лев Иванович с упреком в голосе.

— Ну почему же ничего не предпринимаем? Мы работаем, как уж можем. Не так давно в сводке происшествий по городу было упомянуто о том, как на голову некоего гражданина с карниза дома упал кирпич. Да так, блин, неудачно, что бедолага умер, не доехав на «Скорой» до реанимации.

— Тоже какой-то наш ученый? — спросил Гуров.

— Нет, Лева, этот тип, он вообще не пойми кто. У этого горемыки в больничке санитары нашли американский, английский и польский загранпаспорта, все с его фото, но на разные имена.

— Ага! Значит, это был киллер, террорист, да? — Лев Иванович вопросительно качнул головой.

— Ничего определенного сказать не могу, но этот человек, прибывший из Лондона по турпутевке, как-то так, случайно, был замечен рядом с домом, где проживал профессор Тарасенко. В его квартире произошло возгорание. Этот ученый чудом остался жив. Сам понимаешь, неисправная проводка, короткое замыкание. В общем, несчастный случай, без конкретных виновных. Ну так и кирпич с крыши случайно упал. Тут тоже нет виновных. Так что, Лева, не суди нас строго. Случайность, она и в Африке случайность. Не мне тебе объяснять, что есть преступления совершенно неочевидные. Ты знаешь, кто убийца, но суд, следующий букве закона, его гарантированно оправдает. Поэтому хочу сказать, что случайное падение кирпичей имеет потрясающий профилактический эффект. Да! После того случая, о котором я сейчас тебе рассказал, активность западной агентуры заметно снизилась. Эти ребята уже не так наглеют.

Вспоминая тот разговор, Гуров был почти на все сто уверен в том, что к похищению необычного кота напрямую причастны какие-то чужие спецслужбы. И именно последующее исчезновение Фоминина-младшего подтверждало это его мнение в самой полной мере.

Вероятнее всего, тот человек, который сделал Леньке заказ похитить кота, вскоре узнал, что к поискам Тибета подключилось главное российское сыскное ведомство. Тогда и было решено вывести из игры исполнителя, чтобы он в случае чего не раскололся.

Вот только как вывести? Временно или?.. Да, именно «или»! Похоже, игра пошла на повышение, ставки поперли в гору. Поэтому нельзя было исключать и того, что Леньку, слишком много знавшего, покупатели кота могли элементарно кокнуть.

Вскоре Лев Иванович увидел впереди крыши Столетово, залитые лучами послеполуденного солнца. Шел уже третий час дня. Как же быстро пролетал этот день!

В одной из научно-популярных телепередач Гуров как-то раз услышал такое предположение, что время на планете Земля с некоторых пор вдвое ускорило свое течение. Да, наверное, при всей своей фантастичности это предположение не так уж и далеко от истины.

Лев Иванович подрулил к дому Фомининых и не спеша прошел во двор. Калитка была не заперта, и он прямым курсом проследовал на садово-огородный участок. Сыщик мимоходом полюбовался ухоженными грядками, яблонями, грушами и вишнями, потом по тропинке, все еще сырой после недавнего ливня, подошел к стене, отделяющий этот участок от Рублевых.

Теперь он точно знал, что здесь происходило три дня назад. В течение пары минут полковник осмотрел землю, прилегающую к бетонной плите ограждения, и заметил следы, отпечатавшиеся на ней. Они тоже основательно были размыты струями дождя, но тип обуви и ее размер определить было можно без труда.

«Вот здесь Ленька и перелазил! — подумал он, всматриваясь в следы кроссовок. — Значит, все так и было, как рассказывал Леха».

Вернувшись во двор, сыщик увидел Стаса и Романа Фоминина. Те вышли из дома, заметили «Пежо» перед двором и озирались, высматривая его хозяина. Появление Льва Ивановича со стороны хозяйственного участка основательно удивило их.

— Ты откуда? — с оттенком подначки спросил Крячко.

— От верблюда! — в тон ему ответил Гуров. — Проверял информацию Алексея Рублева, приятеля Леонида, который рассказал мне о том, каким образом они вдвоем украли Тибета.

— Что? — вскрикнула Светлана Фоминина, вышедшая из дома вслед за мужчинами. — Ленька и в самом деле украл кота? Но зачем это ему было нужно? Где он сейчас? Алексей не говорил?

— О краже кота он рассказал. А вот о том, где сейчас находится Леонид, этот его приятель ничего не знает. — Лев Иванович сочувственно взглянул на донельзя расстроенную женщину. — По словам Алексея, Леонид решил украсть кота по нескольким причинам. Он объяснил Рублеву, что не любил Тибета прежде всего потому, что тот его постоянно разоблачал, выводил на чистую воду. Еще ваш сын мечтал купить себе что-то новенькое, навороченное, стоимостью больше миллиона, вместо своей старенькой машины.

— Вот ведь вырастили мы урода! — с оттенком гнева в голосе выпалил Роман, тут же мученически скривился, схватился за сердце и застонал.

— Надо срочно вызвать «Скорую»! — Крячко поспешно достал из кармана телефон и начал торопливо набирать номер.

Гуров подхватил страдальца под руки и помог ему сесть на лавочку.

— Дыхательную гимнастику делать умеете? — спросил он. — Тогда давайте вместе со мной. Итак, глубокий вдох через нос. Еще! Теперь напрягаем диафрагму, как бы надуваем живот. Пауза три-четыре секунды. Выдох толчками, через сжатые губы. Хорошо! Пауза три-четыре секунды, и снова глубокий вдох.

После третьего раза Фоминин с явным облегчением провел по лицу рукой и благодарно произнес:

— Полегче стало. Отпускает. А это что за гимнастика дыхательная? Из йоги, что ли?

— Нет, это дыхательная гимнастика по системе академика Микулина. Я сам ею пользуюсь, если чувствую, что моторчик уже на пределе. Роман Викторович, может быть, мы эту историю обсуждать больше не будем, раз уж она так сильно влияет на ваше состояние?

— Нет! — Тот замахал рукой в знак протеста. — Я хочу знать, что натворил мой сын. Так как же эти поганцы украли кота?

Гуров, стараясь не углубляться в какие-то подробности, рассказал о том, что ему поведал Леха, пояснил и то, зачем ходил на огород.

— Наличие следов на вскопанной земле полностью подтвердило слова Рублева, — проговорил он. — Как уверяет Алексей, Леонид продавать кота ездил один. Просил за него три миллиона рублей, но получил только половину. Из них триста тысяч дал Алексею. Эти деньги я изъял. Они будут приобщены к делу, как вещественное доказательство.

— Кому же он продал нашего Тибета?! — с жалостью в голосе спросила Светлана.

— Леонид сказал Рублеву, что сбыл кота некому предпринимателю, который разводит редкие породы этих животных. Я уже сделал запрос. Сейчас наши сотрудники выявляют всех столичных специалистов по этой части. Так что шансы найти и Тибета, и вашего сына достаточно велики, — заверил Лев Иванович родителей парня, стараясь вложить в свои слова как можно больше оптимизма.

— Ну а сам-то Ленька куда мог деться? Вы этого не установили? — стискивая руки, спросила Светлана.

Гуров немного помолчал и ответил:

— Мне удалось выяснить, что глубокой ночью, когда Рублев спал, Леонид покинул комнату. Он вышел из дома, сел в чье-то авто и уехал в неизвестном направлении. В связи с этим я хотел бы спросить вас вот о чем. Некоторое время назад Леонид встречался с девушкой, родители которой живут в Столетове, на улице Васнецова. Вы что-нибудь о ней знаете?

— Нас с ней он не знакомил. Знаем только, что ее зовут Наташа, — сказал Роман Викторович и огорченно развел руками. — Вы считаете, что она может знать, где сейчас находится Ленька?