Крючок для феномена

— Вы хотите спросить у них, не приходил ли кто-нибудь сюда в наше отсутствие? — Рублев понимающе покачал головой.

— Вы правы. Именно это нам и было бы нелишним выяснить, — ответил сыщик и поднялся с кресла. — Николай Евгеньевич, еще вопрос. Мы могли бы осмотреть заднюю часть двора со стороны Фомининых?

— Да, — поддержал эту тему и Станислав. — Вдруг там обнаружатся какие-нибудь следы?

— Разумеется! Идемте! — Рублев простер руку к двери.

Заднюю часть двора, оформленную под мини-парк, где росли березки, рябинки, каштаны и даже дубок, украшали несколько самодельных скульптур, сработанных из старых автопокрышек. Причем не тяп-ляп, а вполне профессионально, с выдумкой и вкусом. Особенно удачно получились у автора жизнерадостный Змей-Горыныч и добродушный инопланетянин.

— Архитектор оставил на память? — поинтересовался Стас, кивнув в сторону этих резиновых творений.

— Нет, это я сам баловался, — несколько смущаясь, признался доктор философии.

— Супер! — оценил его работу Крячко.

Опера прошли вдоль железобетонного ограждения высотой в два с лишним метра и ничего особенного не обнаружили. Правда, Лев Иванович заметил вмятины в земле наподобие тех, какие могла бы оставить лестница, прислоненная к ограде. Но Рублев тут же пояснил ему, что пару дней назад он пользовался лестницей, снимал с ограждения ловушку для ос и шершней.

Уже на улице Гуров обернулся к хозяину дома и проговорил:

— Николай Евгеньевич, мы не прощаемся. Надеюсь, вы не будете против, если вдруг у нас появятся какие-то еще вопросы и мы вас снова побеспокоим?

— Ну да, разумеется, не против! — ответил тот. — Мы по мере возможностей и сами поищем кота Тибета, поспрашиваем о нем.

— Да, это было бы просто замечательно! — сказал Крячко. — Но у нас к вам будет одна настоятельная просьба. Пусть все то, что мы здесь обсуждали, останется строго между нами. Хорошо?

— Конечно, разумеется! — заявил доктор философии.

Выйдя на улицу, Стас вполголоса обронил:

— Дает мужик! Ему уже лет семьдесят, его Нине — около сорока. А ведь эти молодожены, глядишь, еще и ляльку состряпают! Молодец философ! Ничего не скажешь.

— Да, за них можно только порадоваться. — Гуров чуть заметно усмехнулся. — Но когда же мы наконец-то сможем порадоваться за тебя? Тоже когда тебе стукнет семьдесят?

— Ты абсолютно прав. Именно когда мне стукнет семьдесят, я и обрету тихую семейную пристань. Закреплю на реях паруса, брошу якорь и начну потихоньку обрастать водорослями и ракушками, подобно старому, потрепанному штормами линкору, — проговорил Стас и мечтательно причмокнул.

— Ну да, ну да, — в его же тональности продолжил Лев Иванович и похлопал приятеля по плечу. — Ну так что, давай делить направления.

— Уговорил. Поступим так. Моя сторона — правая, твоя — левая. Берем от дома Рублевых по два двора, потом переходим на другую сторону и идем навстречу друг другу, — предложил Станислав, широко жестикулируя.

— Принято! — одобрил Лев Иванович предложение лучшего друга и добавил: — Я думаю, расспрашивая про тех людей, которые могли проникнуть во двор Рублевых, стоит озвучить такую инфу. Мол, в округе завелись некие ловкачи, которые готовят серию крупных краж. Вот мы и пытаемся выйти на их след. Как ты на это смотришь?

— Нормально смотрю, — ответил Крячко, немного подумал, потер пальцами подбородок и добавил: — Ну а насчет кота расспрашивать, я думаю, надо бы вот в каком ключе. Дескать, у одного тутошнего профессора сбежал подопытный кот. Но у кого конкретно, говорить, мне кажется, не стоит.

— Это само собой, — сказал Гуров и направился к коттеджу, стоявшему слева от дома Рублевых.

Но ему не повезло, в доме никого не оказалось. Может, там кто-то и был, но выйти не пожелал. Лев Иванович напрасно около минуты нажимал на кнопку звонка и слушал истошный басовитый лай дворового барбоса.

Зато в трехэтажном доме с колоннами живая душа нашлась. Это был пожилой гражданин в спецовке, назвавшийся сторожем, дворником и работягой на все остальные случаи жизни. По его словам, на улицу он выходил очень редко, при этом никакого внимания на то, что происходило по соседству, не обращает. Кота, снимок которого показал ему нежданный гость, он не видел. Да и вообще, хозяев дома нет, а без их санкции давать какую-либо информацию незнакомым людям ему не положено. Устроиться сюда на работу было весьма непросто, поэтому своим местом он очень дорожил.

Гуров перешел на другую сторону улицы. Через решетку кованой калитки он увидел молодую женщину, подле ног которой крутилась белая болонка. Эта дама шла по просторному двору двухэтажного коттеджа оригинальной архитектуры, с крышей в форме купола обсерватории, с двумя островерхими башенками по краям. Лев Иванович окликнул ее. Когда она подошла к калитке, он поздоровался с ней, представился и показал удостоверение. Видный мужчина ее явно заинтересовал.

Она широкой улыбкой ответила на его приветствие и спросила:

— Вас что-то интересует?

Женщина выслушала пояснения визитера, понимающе кивнула и сказала, что порадовать его ей нечем. Позавчера она весь день провела у себя в офисе, поэтому, увы, ничего из того, что происходило на улице, видеть никак не могла.

Увидев снимок Тибета, дама восхитилась:

— Ой, какой милый котик! Просто прелесть! Это что за порода?

Услышав от гостя, что кот королевских кровей, да еще и родом из Тибета, она огорченно вздохнула.

— Такой, наверное, стоит колоссальных денег. Для этого котика нужно нанимать персональную охрану. Выпускать такое живое сокровище без присмотра все равно, что бриллиант каратов на двадцать оставить посреди улицы в надежде на то, что его никто не присвоит. За информацию о жуликах большое вам спасибо, а насчет котика я поспрашиваю своих знакомых. Представляю, что сейчас переживают его хозяева. Если вас не затруднит, сбросьте мне его фото на смартфон. Было приятно познакомиться с вами! Надеюсь, мы еще увидимся, — рассматривая снимок кота на мониторе своего гаджета, дама одарила Гурова блистательной улыбкой.

Лев Иванович из вежливости ответил ей тем же, попрощался с этой дивной особой и зашагал дальше, ощущая взгляд, нацеленный ему в спину.

Хозяева следующего дома, построенного в латиноамериканском стиле, оказались серьезными и деловитыми людьми. Выслушав сообщение о возможном появлении неких граждан с нехорошими намерениями, супруги переглянулись и тут же приняли решение срочно модернизировать охранную сигнализацию. Позавчера они весь день провели у себя и не видели, подъезжал ли хоть кто-нибудь к дому Рублевых. На фотографию кота собеседники Гурова взглянули лишь вскользь. Они тут же уведомили сыщика о том, что никакая домашняя живность их нисколько не интересует. Впрочем, визитку, предложенную Львом Ивановичем, эти люди все же взяли и дали обещание немедленно позвонить ему, если пропавший кот вдруг окажется в их поле зрения.

В следующем по этой улице доме ни жильцов, ни обслуги не оказалось.

Гуров продолжил свой путь и увидел Станислава, идущего ему навстречу.

— Как у тебя? — осведомился тот.

— В двух домах вообще никого нет. В других никто ничего не видел. У тебя как результаты? — в свою очередь спросил Гуров.

— Почти то же самое. Никого нет. Ничего не видели. Но один мужик мне сказал, что позавчера на этой улице работали электрики, вроде бы из «Сельмосэнерго». Они могли видеть тех людей, которые приходили к Рублевым.

— Вот! — обрадовался Гуров. — Это уже зацепочка, хоть и крохотная. Ты молодец, Стас!