Страница 36 из 72
Виласса, избиение матери которой мы наблюдали в Древе, выбрала другую тактику. Зеленоволосая леди решила осветлить след от чернил соответствующим заклинанием, которое я тоже учила, но теперь на салатовой сорочке красовалось не темное, а полностью выбеленное пятно.
Девушки изгалялись как могли, кто-то даже просто тер пятно платочком, но еще ни одна не пришла к нужному результату. Молодой принц откровенно веселился, щуря зеленые глаза, пока не пришла очередь Николь. Склочная блондинка с яркими голубыми тенями и розовыми губами восприняла слово «муж» буквально и принялась яро нарушать границы, возомнив себя заботливой мамочкой:
– Дорогой, – она провела ладонью по плечу принца, которое тут же напряглось, – я сейчас все исправлю. – Девушка приложила руку на грудь мужчины, накрывая пятно, а все невесты, с принцем включительно, замерли, буравя нахалку взглядом. Стоило позавидовать ее смелости, если бы только после того, как девушка отняла руку, на месте следа не осталась бы выжженная дырочка. Леди Фелиссия недовольно поджала губы, ловко восстановив ткань сорочки и снова облив темной жижей.
Настала очередь Эвин, которая уверенно шагала к трону. Артис подбадривающе ей улыбнулся, потеплев взглядом. Я готова была дать голову на отсечение, что девушка точно знала, что нужно делать. Особенно считывалось это по уверенному лицу принца и поддерживающему кивку.
Соседка настроилась, сплела руки в определенной позе, начала составлять вязь, символы, которой, естественно, были нам не видны, зато все ощутили, как девушка вложила свое сильное намерение в эту формулу. Про что именно было это намерение удалось узнать в следующую секунду. Все дружно ахнули. Принц с предвкушением посмотрел вниз, и поменялся в лице.
На голом подтянутом торсе признаков одежды обнаружено не было.
Несмотря на, мягко говоря, не тот результат, который ожидал принц, мужчина не обратил внимание на полуобморочных и визжащих от таких впечатлений девиц, а, нахально ухмыляясь, посмотрел на Эвин. Все еще красуясь голым торсом, но, хвала Небесам, оставаясь в черных штанах, его взгляд полыхал таким огнем желания, что даже я смутилась, почувствовав себя и всю остальную толпу тут лишними. Не мудрено, что Эвин покрылась светло-розовыми пятнами, уставившись в пол. Конечно, ведь не каждый день ты случайно показываешь всем свои истинные намерения. А именно это желание вложила девушка в заклинание, то ли перепутав от волнения, то ли просто потому что увидеть полуголого мужчину хотелось больше, чем решить проблему с пятном. Я хихикнула и даже одобрила такой метод. Очень креативно. Глобальный такой подход. Зачем мелочиться с удалением пятна, если можно удалить сорочку?
Только жюри вновь осталось недовольным. Но ведь решает все же принц, верно?
Когда очередь дошла до меня, мужчина, вновь сияя темным пятном на светло-салатовой сорочке, с интересом приподнял бровь, ожидая выступления.
Я вышла вперед, как обычно, сопровождаемая внимательными взглядами толпы. Видимо, каждой леди стало интересно, что же на этот раз учудит эта странная девка. Я и сама до сих пор не знала, что мне делать, ведь подходящие заклинания у других девушек не срабатывали, а попытка предоставлялась лишь одна. К тому же я совершенно не понимала, что меня так смущало, свербящим чувством засев на подкорке сознания. Еще раз взглянув на красочных невест, ярко раскрашенную Николь, черную одежду леди Фелиссии, свое готичненькое платье, черные брюки принца и… салатовую сорочку, я замерла. Точно! Как я раньше не додумалась?!
Настроившись на несложные слова я принялась произносить их полушепотом, вплетая речь в легкую эльфийскую вязь, доступную лишь для моих глаз. Самым сложным оказалось не терять концентрацию на нужном оттенке и закрепить формулы по всей сорочке. В конце решила рискнуть и немного поменять состав ткани. Что меня дернуло поэкспериментировать, придумывая свою формулу, не знала, но результат превзошел все ожидания. Под девичьи шепотки и удовлетворенное хмыканье жюри (особенно готессы), довольный принц сверкал черной шелковой сорочкой, пятно которой раскрасилось вместе с тканью.
Подсказка была на виду! Испытание явно не обошлось без выдумки модной леди Фелиссии. Светло – салатовый никак не подходил к черным брюкам и именно это меня смущало. А вот то, что я смогла превратить хлопок в шелк, кажется удивило всех. Жюри разглядели блеск ткани, ошарашенно посмотрели на меня, потом на на готессу, которая лишь гордо кивнула и продолжила испытание.
Леди Фелиссия мне начала нравиться немного больше. Будто мы с ней похожи не только вкусовыми предпочтениями.
Оставшиеся после меня девушки переняли мой вариант прохождения испытания, и кому-то даже удалось раскрасить опять светлую сорочку в более или менее равномерный черный, но не всегда окантовка пятна пропадала, а о том, чтобы сделать из хлопка шелк и речи не было. Я даже как-то возгордилась своими способностями. Принц то и дело поглядывал на меня с интересом, как, впрочем, и остальные девушки. С такими темпами можно было достичь если не восхищения, то хотя бы чуть большего уважения моей персоны.
На этот раз об итогах испытания решили сообщить сразу. Конечно, ведь сейчас не приходилось откачивать эмоционально травмированных дам, как после первого испытания. Разве что тех, кто чуть не упал в счастливый обморок, узрев голый торс Артиса.
По результатам, после коротких переговоров жюри с принцем, было названо пять невест, покидающих отбор. На удивление никто из них не закатил истерику, а гордо приняли свою участь. Но еще неожиданнее оказалось то, что Николь, перешедшую все границы, среди выбывших не было. Мне вообще показалось, что принц особо не думал, кого исключать, возможно, даже не запомнив прохождение. То ли дело победительница…
– После жарких обсуждений и долгого спора, – леди Фелиссия с упреком посмотрела на принца, – победил разум. Поэтому, сегодняшнее испытание выигрывает леди де-Голт. Наш маг Ринах увидел верно, у вас и правда есть талант, а магия сильна.
Все затихли. Я не то чтобы не ожидала, точнее сказать, просто была рада, что справилась и в пятерку выбывших не попала. Но внутри все же надеялась на победу Эвин. Все с интересом разглядывали меня, а девушка стояла, поникшая плечами.
– Лиза де-Голт, вот, возьмите вашу сферу. Откроете в комнате. Так же вы выиграли встречу с принцем. Ожидайте весточки. Место и время на усмотрение принца.
Я посмотрела на Артиса, явно не совсем довольного итогами, но это не помешало мужчине улыбнуться мне, подмигнув, словно напоминая, что место встречи нам двоим уже известно.
Весь день и вечер атмосфера в комнате стояла неуютной, напряжение в воздухе можно было порезать ножом. Я прекрасно понимала, что Эвин хотела официальной встречи с любимым эльфом, но, судя по моему фееричному возвращению через портал, они спокойно могли видеться и в другое время, так к чему такие страдания? Девушка не то чтобы обижалась на меня, скорее на всю ситуацию. Сидела на кровати, поедая сладкое желе в виде кекса, которым почему-то слишком сильно пахло, что мне пришлось закрывать нос.
– Эвин, – решилась я, – скажи, если не секрет, почему ты хотела именно выиграть, ведь принц и так может с тобой встретиться?
Девушка, погруженная в свои мысли, замерла от неожиданного звука, но быстро собралась, будто только этого и ждала.
– Я хочу быть лучшей для него, – сказала соседка взволнованно, а у меня многое стало на свои места.
Ну, конечно, если тебе нравится мужчина, то жизненно необходимо понравиться ему в ответ. Только вот, с чего Эвин взяла, что ему нужны именно ее выигрыши?
– Знаешь, что тебе скажу? Извини, если лезу не в свое дело… но мне кажется, вместо того, чтобы просто дарить свое тепло и чувства мужчине, ты боишься. Боишься, его потерять, потому что тебе кажется, что ты его недостойна. Но это не так. Это твой страх, который может наделать делов, дорогая. Тем, что женщина постоянно выигрывает испытания, не привлечь мужчину. Любовь, это про внутреннее ощущения между двумя эльфами. И я думаю, ты знаешь, о чем я говорю.