Страница 33 из 72
– Мог бы для приличия поинтересоваться, может у меня заседание, – недовольно отозвался демон, осматривая меня с ног до головы. Губы Аглара сжались в тонкую линию, а нос явно уловил запах секса. Аркольн ухмыльнулся, сияя еще больше.
– И без меня? Ну тогда бы я заподозрил тебя в предательстве.
Аглар ничего не ответил, все еще не отводя от меня замороженного взгляда. Я поежилась.
– Понял, – продолжил оборотень, не дождавшись реакции. – Пойдем по-другому. Выставь Лизе портал домой. И займись наконец-то делами, а не пустым перекидыванием бумаг из стопки в стопку.
– Я вообще-то тут, кажется, единственный, кто занимаюсь важными делами, – процедили холодно. Аглар теперь испепелял взглядом Аркольна. От радостной атмосферы не осталось и следа.
– Ок. Строй давай портал. Пока мы друг друга не поубивали.
Аглар бросил на меня странный взгляд и отошел к сейфу, вытаскивая связку кристаллов.
Пока мужчины молча занимались расстановкой их по периметру и настройкой координат, я заметила знакомую картину. В кабинете на ледяной стене были выбиты неровные углубления, а осколки льда кучками лежали на полу. Ассоциация с тем, как демон на Земле ревновал меня, кроша стену, пронеслись перед взором. Сердце пустилось в пляс, но я старалась зарубить надежду на корню. Не хотелось вновь ошибиться. Да даже если и так, значит, страдать – это его выбор.
Меня отвлекли от эмоционирования, приглашая встать внутрь портала. Я поправила рюкзак и шагнула в центр. Посмотрела на Аркольна, поблагодарив взглядом за то, что он не полез обниматься при Агларе. Мужчина понял мой посыл и кивнул, обреченно вздыхая, осматривая меня уже скучающим щенячьим взглядом. И как такой суровый холодный мужчина мог одновременно быть таким милым щеночком? Я лишь кивнула, посмотрев на Аглара. Демон уставился в пол, скрестив руки на груди. Мне показалась влага в его глазах, но, конечно, это всего лишь плод моих фантазий.
– Увидимся, – бросила я, не уточняя, кому.
Голубой вихрь закружился, закрыв взор на мужчин и уже через секунду я стояла прямо в моей комнате возле ошарашенной Эвин. Девушка, сидевшая на коленях эльфийского принца, так и замерла с ложкой во рту.
Глава 7. Поиски утерянного и неожиданная встреча
– Я так понимаю вряд ли вы этим прекрасным утром телепортировались из кабинета моего отца?
Принц поднял обрадованную моему возвращению Эвин со своих колен, подходя ко мне. Я не успела отойти от прощания с Агларом и Аркольном, как новая картина застала меня врасплох. Мало того, что соседка по комнате и Артис тут явно не меня ждали, так к тому же принц увидел, как я вышла из портала! И, кажется, не сильно удивился. О том, что он уже догадался о моей второй расе, мужчина в прошлый раз жирно намекнул, но неужели Эвин растрепала, что я телепортировалась и пропала на несколько дней? Если мужчина догадался, что я практиковала построение порталов и была в другой империи, мне конец.
Прищуром зеленых как сочная зелень глаз Артис цепко разглядывал мои одежды. Слава Небесам, на мне уже красовалось привычное «платье невест» с цветочками, окрашенное по моей прихоти в черный.
– Н-нет, – подтвердила очевидное я. Да, официальные порталы ставились у глав государств, но что мне делать у эльфийского императора?
– Тогда, возможно, вы сами умеете перемещаться и решили посетить места, которые вспомнили, чтобы поискать родителей? – по интонации мужчины невозможно было сказать, насколько он удивлен таким предположениям.
– Да! – Что уж, горит сарай, гори и хата, как сказали бы на Земле. Я уцепилась за версию, наблюдая, как Эвин ничуть не удивилась информации о родителях и памяти. Видимо, они с принцем нашли общий язык. Во всех смыслах. – Я была со знакомыми людьми, но моих родителей они не знают, – объяснила я, совсем не соврав, между прочим. Все это время соседка стояла рядом с принцем тише воды, ниже травы, пристыженно алея щеками, и смотрела на меня словно… соскучилась?
– Не думаю, что исчезать в процессе отбора лучшая идея, леди де-Голт. Мне пришлось успокаивать Эвин… леди Эвин, взволнованную вашим долгим отсутствием. – Так вот как называлось сидение на коленках и кормление друг друга пирожным? – Я думал перед завтрашним испытанием у вас в приоритете подготовка ради успешного прохождения отбора. Тем более я вас предупреждал, чтобы вы были осторожны в своих не эльфийских практиках. Но вы ослушались. Так что вам важнее, Лиза де-Голт, знакомство со мной или поиски утерянного?
Я испугалась. Принц обещал мне дать доступ к императорским архивам, если я буду вести себя тихо, а теперь получалось, я не выполнила условия.
– Все вместе. Простите, Ваше Высочество, но если бы вы вдруг потеряли память, вас бы это так же удручало и вы бы цеплялись за любые возможности. – Сказала я правду, надеясь в глубине души на благоразумие мужчины.
– Что ж, по крайней мере вы не стали юлить, – раздалось после долгого молчания. – Впрочем, я здесь по этому поводу. – Принц достал из внутреннего кармана белого мундира официальную бумагу. – Хоть первое испытание выиграли не вы, но я обещал уделить вам время. И сегодня мое утро свободно. Поэтому, если не откажете, мы бы могли сейчас пойти в архивную секцию императорской библиотеки. – Мужчина оглядел меня, пытаясь понять степень готовности и усталости.
– Да! Прямо сейчас? Дайте минуту… я перекушу… я не завтракала… хотя забудьте, пойдем, пожалуйста! – проговорила я быстро, запутавшись в мыслях от перспектив приблизиться к разгадке.
Эльф усмехнулся.
– Не переживайте, я вас покормлю. – На это заявление Эвин растерянно посмотрела на принца. – Прикажу принести завтрак из буфета невест прямо в библиотеку, а не то, о чем вы подумали, леди Эвин, – довольная ухмылка Артиса заставила девушку покраснеть.
Хоть я и почувствовала себя третьей лишней, но, поправив рюкзак, тут же подбежала к принцу, успокаивающе улыбнулась соседке и предвкушающе поторопила:
– Пойдемте.
Мы вышли на залитую солнцем аллею, мужчина, чьи каштановые волосы чудно поблескивали золотом на свету, не стесняясь, вел меня за руку, то и дело поглядывая на мою ладонь.
– Леди де-Голт, если вам некомфортно держаться за руку, скажите. Или вы боитесь, что вас заклюют другие девы цветника? Все-таки большинство из них все еще не удостоились выделенного времени со мной.
– Я такого не боюсь, – поделилась я, не понимая, что такого мужчина мог ощутить в моем поведении. Я была достаточно расслаблена, а руки уж точно не тряслись и не сжимались. Только запястье чесалось.
– Да, ваш страх я видел, – мужчина посмотрел на меня странным взглядом, намекая на сцену с Одрином, воспроизведенную Древом. – Только не недооценивайте жаждущих любви и статуса девиц. И лучше ставьте над каждым напитком защитные символы. – Сделала себе заметку изучить их поскорее. – Женщины и правда бывают пострашнее мужчины с кинжалом. У вас… не осталось следов на теле? – чуть замявшись спросил принц. Прозвучало это… заботливо?
– Нет. Видимо, я тогда и правда защитилась белой сферой.
– Голосов мы не слышали, но было похоже будто это был ваш мужчина?
– Возможно, – поджала я губы. – Но это никак не мешает моему нахождению здесь, около вас. Даже если я его вспомню, нам точно не по пути.
Артис молчал, что-то обдумывая.
Мы вошли в купольное старое здание метров так тридцати, самое высокое, которое я встречала во дворце, да и в Аринделле в целом. Причину такой необычной архитектуры увидела сразу. Буквально со входа начались высоченные стеллажи. Стены делились на куполообразные эльфийские арки, доходящие до потолка, в которых умещались десятки полок. Окно на потолке пропускало мягкий приглушенный свет. Посередине гигантского зала стоял не большой, но длинный стол.