Страница 67 из 82
Глава 20
Мы ещё не успели въехать во двор «Сытого Вепря», как кот резко вытянул голову и навострил уши. Затем с оглушительным мявом спрыгнул с телеги и бросился к крыльцу.
— Бекон! Ты чего⁈ — спросил я и тут же услышал грохот и звон разбитой посуды. — Фёдор! Да твои же дрожжи, что там происходит⁈
Я скатился с телеги и прыжком оказался у незапертой двери. Стоило дёрнуть её на себя, взгляд поймал летящий в проёме табурет. Тело среагировало раньше мысли, и я резко ушёл вниз. Деревянный снаряд просквозило над головой, едва не задев затылок. Сзади грохнуло. Табурет разлетелся об стену фонтаном колючей щепы. Одна из них вонзилась в плечо, но мой взгляд перехватила новая цель: в глубине обеденного зала стоял незнакомец.
— Ты кто такой⁈ — холодно спросил я.
Невысокий жилистый мужчина глянул в мою сторону и на мгновение замешкался. Тут-то его и достал Фёдор. Он шагнул, заграбастал мужика за шиворот, с хрустом впечатав того в стену. Кулак минотавра, размером в голову кабана, завис в воздухе в опасной близости от носа незнакомца.
Мужик беспомощно скользил пятками по гладким брёвнам и, кажется, уже начал молиться, прощаясь с жизнью. Признаться, если бы я так висел, то сделал бы то же самое.
— Обыскивал, — спокойно доложил Фёдор, не оборачиваясь.
— Спальню? — спросил я, подходя ближе.
— В твоей комнате. Рылся в сундуке. Поймал, когда спускался.
Я посмотрел на мужика. Внешность у него была неприметная, да ещё и одет в серое, сразу видно, что шпион и разведчик. Что ж, всё это его всё равно не спасло. Фёдор так хорошо его держал, что рубаха начала сдавливать незнакомцу горлу, и очень скоро тот начал хрипеть и синеть от недостатка кислорода.
— Отпусти, — сказал я. — А то помрёт здесь, и мы никогда не узнаем, кто его послал.
Фёдор разжал пальцы. Мужик рухнул на пол, закашлялся, хватая ртом драгоценный воздух. Бекон невозмутимо подошёл к нему, обнюхал его и начал демонстративно скрести пол, словно закапывая.
— Встать, — сказал я холодно. — Кто послал?
Шатаясь и держась за горло, мужик с трудом поднялся. Интересно, не его ли следы я видел у забора несколько дней назад? Неужели он уже давно следит за трактиром?
— Я… я ничего… вам… — хрипло начал он.
Фёдор шагнул вперёд. Мужик взвизгнул и отпрыгнул к стене, глухо ударившись спиной о брёвна. И вроде бы испугался, а взгляд всё ещё был колючий и сосредоточенный. Он явно идти на контакт не собирался, рассчитывая сопротивляться до последнего, а я уже начинал терять терпение. Что мне, Третьяка мало было? Достал меня уже этот князь! Я ни секунды не сомневался, что этот шпион его рук дело. Ладно, и не таких раскалывали.
Я подошёл к нему вплотную и кивнул на зелёный усик, что застрял у незнакомца на штанах.
— Смотри-ка, ты умудрился поймать на себя мой любимый вьюн. Занятно. Интересное магическое растение. Я собираюсь хорошенько его подкормить, и тогда он будет различать своих и чужих по запаху. Думаю, в ближайшие дни он уже будет способен выдрать не только ткань, но и кусок кожи вместе с мясом. Боль, говорят, должна быть адская, — я глянул на Фёдора, — слушай, а может как раз и проверим?
— Можно, — прогудел минотавр, кивая.
— Итак, — я снова поймал взгляд незнакомца, — спрашиваю последний раз. Кто послал?
— Князь! — выпалил мужик. — Князь Свиридов! Я просто смотреть должен был! Что вы тут делаете, сколько вас, когда трактир откроется! Я ничего не крал, честно!
Что и следовало ожидать, опять Свиридов. Да что ж ему спокойно-то не живётся, а?
— Передашь ему, — отчеканил я, — что трактир принадлежит Винтерам. Отдавать я его не собираюсь.
Мужик закивал, не отрывая взгляда от моего лица.
— А если ещё раз кто-то от князя снова появится на моей земле, — продолжил я самым спокойным тоном, — то в отличие от меня, растения вопросов задавать не будут.
— Понял! Всё понял! — мужик попятился к двери.
Он спринтером вылетел во двор, вскочил на лошадь, которую я даже не заметил из-за густых кустов орешника, и ускакал прочь, поднимая пыль.
Фёдор вышел на крыльцо, проводил его взглядом.
— Не надо было отпускать, — сказал он.
— Надо, — ответил я. — А как он тогда послание князю передаст?
— Скажи, Марк, вьюн так опасен?
— Понятия не имею, — честно признался я. — Обманул, чтобы добыть сведения. Ты молодец. Настоящий охранник, знал, что на тебя можно было положиться.
— Я просто… я услышал шаги наверху, поймал, когда он спускался, — ответил Фёдор, — Надеюсь, ты не сердишься, что я без спросу… Он потом в меня табуретом, но я отмахнулся. Вы целы?
— Пронесло, — отмахнулся я. — Мимо пролетел.
Я оглядел зал. Табурет разбит, на полу грязь от сапог и осколки посуды. И посреди этого бардака сияющая барная стойка, которую Фёдор выскоблил её до блеска. Да и столы он расставил ровно и лавки протёр.
— Ты прибрался, — заметил я.
— Дриада помогала, — Фёдор чуть смутился. — Она сказала, что чистота — это тоже уважение к гостям. Я навёл порядок. И стойку починил — ножка шаталась, укрепил.
— Хорошая работа, — похвалил я. — И в сарае?
— Всё разложил. Инструменты на стену повесил, мешки на стеллажи, гнилое выбросил.
— Ты сегодня ударник, — усмехнулся я.
— Я стараюсь, — минотавр улыбнулся, показав клыки.
Бекон тем временем запрыгнул на стойку и по-хозяйски на ней устроился. Правда, смотрел он при этом только на меня. И так пристально, словно хотел передать мне в голову сигнал. Впрочем, я и так знал, что ему от меня нужно.
— Ладно, — сказал я, чувствуя, как напряжение от встречи начинает отпускать. — Пора ужинать. Я буду готовить, ты пока разбери продукты из телеги.
Как только Фёдор вышел, я открыл интерфейс, чтобы проверить квесты.
Квест «Зелёный фронт».
Прогресс: 30%
Квест «Найти отравителя»
Прогресс 10%
Квест: «Отстоять наследство»
Прогресс: 19%
— М-да, негусто, — вздохнул я. — Ладно, сегодня уже ничего не сделаем, всё будет завтра, а пока — еда.
Я достал оставшиеся продукты: кабанье мясо — кусок лопатки, граммов восемьсот. Картошку с огорода — мы накопали немного, когда пололи. Кстати, там же нашли и кусок грядки с зеленью. Удивительно только, что вездесущего чеснока нигде не было. Я-то думал, он растёт вообще сам по себе, а тут ничего!
— Предлагаю сделать гуляш, — решил я. — И тёплый салат — с тонко нарезанным мясом и зеленью. Всё за?
Конечно, все были за. Всеми хвостами, рогами, клыками и лапами. Я усмехнулся и приступил к готовке.
Мясо я нарезал кубиками, каждую секунду радуясь ножу, который скользил, как по маслу. Следом покрошил лук и морковь. Её, кстати, соломкой, так лучше всего она отдаст свои вкусы.
Чугунная сковорода уже стояла на печи, сдвинул её туда, где пожарче, закинул масло, а когда оно растопилось — мясо. Оно весело зашипело и начало покрываться румяной корочкой.
— Запечатываем сок изнутри, — объяснял я коту. — И только потом добавляем лук и морковь.
Я вдруг подумал, что так часто рассказываю Бекону про готовку, что того и гляди, скоро он сам встанет к печи и поразит меня до глубины души усвоенными знаниями. Нет, бред, конечно, но вдруг? Кто эту Систему знает, да?