Взаперти

— Вы уверены? Это точно не он? — переспросила женщина. Мужчины подались вперёд и принялись разглядывать снимок.

— Может быть, — обронил один из них.

И они рассказали, что, кажется, видели этого человека пару раз — мужчина, очень похожий на него, тоже готовил здесь еду. Если это был он, то именно он сложил все эти дрова в аккуратные кучи неподалёку. Но его прогнали те самые молодые люди, которые угрожали и им тоже. Правда, их-то самих было много, так что они не сильно испугались.

Асад на мгновение затаил дыхание:

— Почему они его прогнали?

— Называли его свиньёй, орали, что он грязный и несёт от него за версту. Чтобы он проваливал из их парка.

— И когда это было? — спросил Асад.

Они снова переглянулись.

— Позавчера, — ответила женщина, которая первой его узнала.

Асад посмотрел на Алфи, который тихонько раскачивал детей, стоя спиной к костру. И каждый раз, когда он нажимал на доску, парень произносил: «Бим, Бам», а когда та взлетала обратно, добавлял: «Бом!»

Всё шло мирно. Казалось, его сын наконец-то обрёл то эмоциональное равновесие, в котором всё встало на свои места.

— Вы знаете, где этот человек сейчас? — спросил Асад.

Они лишь пожали плечами. Он просто исчез, и видели они его исключительно у кострища.

— Он вам что-нибудь говорил?

— Нет. Когда мы зашли на площадку к костру, мы, конечно, сказали ему «привет», но он только кивнул в ответ.

— Вы напугали его?

— Возможно, — хихикнула женщина. — Но нас ведь действительно много за раз приходит.

В этот самый момент Алфи перестал напевать. Секунду он стоял молча, а затем закричал так громко, что напугал детей:

— ТАМ, папа!

И все у костра обернулись, глядя туда, куда указывал мальчик — и он был абсолютно прав.

Почти полностью скрытый за оголёнными кустами, с разинутым ртом и полными ужаса глазами, там стоял Нильс Б маркиз де Бурбон.

А в следующее мгновение он бросился наутёк.