Взаперти

В этот момент на них сверху накатил характерный рокот вертолетных лопастей. Карл обернулся и увидел, как с востока, стремительно проносясь над полями, приближается вертолет. Одновременно с этим тяжелый хруст веток позади подсказал ему, что Асад двинулся следом за ним — причем двигался он «тихо», как стадо горилл, прорывающееся сквозь дикие джунгли. Если нападавшие до сих пор их не услышали, то они были более глухими, чем его бывшая теща.

Он яростно зашипел на Асада и сделал знак замереть, когда по кустам хлестнула резкая, сухая пулеметная очередь, заставившая обоих мужчин буквально вжаться в землю.

Карл поднял голову и увидел, как вертолет министерства обороны резко завалился на крыло и начал спешно уходить из зоны обстрела. Стреляли именно по нему. Карл решил воспользоваться замешательством врага, вскочил и преодолел последние пятьдесят метров одним мощным рывком, направляясь к точке, откуда велся огонь.

Яркие вспышки дульного пламени из автоматического оружия выдали позицию стрелка, засевшего в густом кустарнике. Карл, не колеблясь, сделал несколько быстрых выстрелов в том направлении, после чего снова повалился на землю, отчего его ребра отозвались адской вспышкой боли.

С той позиции, где он находился, до серого «Мерседеса» оставалось не более двадцати метров. Машина стояла, уткнувшись боком в заросли. Карл затаил дыхание, тщательно прицелился и сделал два хладнокровных выстрела по колесам. Автомобиль с глухим стуком осел на голые колесные диски.

После этого он замер и стал ждать. Мужчина, который только что вел огонь по вертолету, больше не подавал признаков жизни. Но где был второй?

Позади него снова послышался хруст сухих листьев — это Асад на животе подползал ближе к его позиции.

— Ты видел тень? — едва слышно прошептал он.

— Какую тень?

— Мне кажется, второй ушел вдоль забора в сторону дороги.

— Уверен?

— Первого ты точно достал, я вижу его руку, она безжизненно вывалилась в сторону пашни.

Карл перекатился на бок, всматриваясь вглубь кустов. Действительно, из зарослей лесополосы неподвижно торчала человеческая рука. Она не шевелилась.

— Асад, ты меня слышишь? — из лежащего на земле мобильника приглушенно доносился голос Плоуга, но Асаду было не до него. Он уже перебирался через кусты, прорываясь обратно к проезжей части.

— Давай за мной, Карл! Я вижу его, он бежит вон там, по открытому полю на той стороне дороги!

Беглец находился уже примерно в трехстах метрах от них. Он быстро бежал по замерзшим комьям вспаханной земли, высоко вскидывая колени и держа курс на комплекс небольших фермерских построек, разбросанных далеко впереди.

Карл быстро пересек дорогу, вскинул пистолет и выстрелил, но расстояние было слишком большим для прицельного огня из пистолета.

И тут над их головами раздался знакомый, противный жужжащий звук. Телевизионный дрон, сделав крутой вираж над лесополосой, завис в воздухе прямо над ними.

— Лицо закрой, не дай им снять твое лицо! — отчаянно крикнул сзади Асад.

Но было уже слишком поздно.

— Мать твою за ногу! — раздался из динамика яростный, оглушительный крик Плоуга. — Ты соврал мне, Асад! Это же Карл Мёрк! Он стоит там в армейской куртке и палит по беглецу! Черт вас дери, вас сейчас в прямом эфире по News вся Дания видит!