Страница 364 из 888
— Простите меня, — сказала она.
— Да? — ответил молодой человек. Это было не совсем согласие, но она всё равно схватила шарф с его лица. Одного взгляда на уродливые отметины было достаточно, чтобы понять, что он получил их много лет назад. Она посмотрела на глаз, расположенный на той стороне лица, где были пятна; он казался мутным и расфокусированным. Зрачки тоже были разного размера; скорее всего, он ослеп на один из них.
— Этот человек не болен, — объявила она.
— У него есть шрамы, но нет никаких шансов, что он передаст болезнь кому-то ещё.
Во всяком случае, не оспу. Что касается других болезней, которые могут быть у него, она не знала и снимала с себя всякую ответственность.
С видом полного отвращения моряк осторожно поднял кошелёк с монетами, который уронил мужчина. Он перевернул его вверх дном, и мелочь музыкально посыпалась из него.
— И куда вы направляетесь, господин?
— В столицу! Я хочу в столицу! В столицу!
Он сжал руки в кулаки и затряс ими от волнения; если бы он попытался, то не смог бы выглядеть более похожим на деревенского паренька, направляющегося в большой город. "И как только я там окажусь, я сделаю столько лекарств!"
— Лекарств?
Маомао навострила уши.
— Да! Может, я и выгляжу не очень, но я — большая шишка!
Мужчина достал откуда-то из-под плаща большую сумку, и, когда он открыл ее, оттуда донесся характерный запах. Маомао достала из сумки глиняный горшок и, открыв крышку, обнаружила, что он полон мази. Она не знала, эффективна ли она, но приготовлена она была очень тщательно, из тщательно истолченных в порошок лекарственных трав, смешанных до идеальной консистенции. Такая тщательность в приготовлении была даже более важна для качества конечного продукта, чем то, какие именно травы были использованы.
Маомао по-новому взглянула на мужчину. Тот широко улыбнулся и сказал моряку:
— Хотите? Помогает от морской болезни!
Но, конечно, ни один моряк не собирался покупать такое лекарство.
— Ну и ну, скупердяй. Почему бы просто не купить немного? О! Вообще-то, забудьте о покупке. Могу я зайти на корабль? Да? На корабль?
— Нет. Этот корабль арендован. Вам придётся подождать следующего.
— Что? Серьезно? Мне придётся ждать?!
Мужчина выглядел не слишком взволнованным, но, похоже, смирился. Затем он посмотрел на Маомао и снова ухмыльнулся.
— Спасибо, ты мне очень помогла. В знак благодарности позвольте дать вам немного лекарства от морской болезни!
Судя по тому, как он говорил, он был очень молодым, но, похоже, он был взрослее, чем казался. По крайней мере, он казался старше Маомао.
— Нет, спасибо. Меня не укачивает, — сказала Маомао.
— Нет? Жаль.
Мужчина уже собирался убрать лекарство, когда сзади Маомао раздался чей-то крик:
— Стой!
Лахан едва не слетел с корабля.
— Л-лекарство... Дайте мне его..., — сказал он, тяжело дыша.
«Удивительно, что он нас услышал».
Он был очень далеко и выглядел не лучшим образом. Маомао развлекала себя подобными мыслями, пока садилась на корабль.
— Фух, ты действительно спасла мою шею! Вы не только объяснили им о моей болезни, но даже посадили меня на этот корабль!
Мужчину с повязкой звали Кокуё. Он был путешественником, о чём Маомао догадалась по его грязной одежде. А ещё он был врачом, по крайней мере, так он утверждал.
Когда Лахан услышал, что у Кокуё с собой всевозможные лекарства, он стал настойчиво просить путешественника присоединиться к ним на корабле. И поскольку именно Лахан организовал путешествие, это была его прерогатива, если только новоприбывший не казался способным причинить вред супруге Лишу или кому-либо ещё. Однако Кокуё не гарантировали, что доберётся до столицы, а только до следующей посадки, где сойдет Лахан.
Кокуё отличался странным характером и был весьма разговорчив: он болтал о себе, пока смешивал какие-то лекарства.
— Хм. Короче говоря, они меня выгнали. 'Ты проклят! Убирайся отсюда! Грах!" Как жестоко, я прав?— сказал Кокуё, хотя по его голосу нельзя было сказать, что он так думает. В его тоне не было мрачности; он болтал, как старушка, сплетничающая у деревенского колодца.
Маомао внимательно наблюдала за ним, по понятным причинам сомневаясь, что лекарство, придуманное больным оспой человеком неопределенного происхождения, действительно сработает. Его противорвотное, похоже, тоже не содержало ничего особенного. Лахан, находясь в гораздо лучшем расположении духа, позвал Кокуё в свою личную каюту, и Маомао пошла с ним, решив, что раз уж он утверждает, что является врачом, то стоит послушать, что он скажет.
— На самом деле я нахожусь в одном и том же месте уже несколько лет. В прошлом году деревня страдала от нашествия насекомых. А потом, ни с того ни с сего, деревенский шаман начал говорить, что это проклятие!
И тогда, как утверждал Кокуё, его прогнали. Врачи и шаманы, как правило, не очень-то ладили друг с другом. По мнению Маомао, верить в беспочвенные идеи вроде проклятий было глупо и нелепо, но она была в меньшинстве. Честно говоря, это её злило.
Несмотря на легкомысленный тон Кокуё, его лекарство оказалось весьма эффективным. Лахан, который до этого момента ни на минуту не расставался со своим ведром, смог присоединиться к разговору. Возможно, помогло то, что корабль уже не качало так сильно, как раньше, но в любом случае Лахан выглядел очень довольным.
— Хм. Так вы говорите, что направляетесь в столицу в поисках работы? — спросил он.
— Да, ну... Да. Полагаю, примерно так.
Лахан снова хмыкнул и погладил подбородок. Казалось, он что-то просчитывает, но Маомао ткнула его локтем.
— Не втягивай нас во что-то... странное.
Этот человек может показаться немного странным, но если его медицинские способности настоящие, то он сможет зарабатывать на жизнь в столице. Если, конечно, он скроет свои шрамы от оспы.
Поскольку они всё ещё путешествовали с А-Дуо и супругой Лишу, иметь с ними незнакомого мужчину было не слишком удобно. Лахан знал это: он посмотрел на Маомао и достал из складок халата листок бумаги. На нём он быстро написал:
— Если вам что-нибудь понадобится, приходите по этому адресу. Возможно, я смогу оказать вам помощь.
Лахан записал адрес своего дома в столице.
Кокуё взял бумагу и одарил их бесхитростной улыбкой.
— Ха-ха! Надо же, я столкнулся с приятными людьми!
«Он делает это не по доброте душевной».
Лахан был тем ещё интриганом. Он дал ему свой адрес только потому, что считал, что тот может ему как-то пригодиться.
— Кстати, если позволите спросить, что случилось с нашествием насекомых в прошлом году? — сказала Маомао. Она бы с удовольствием допросила Кокуё и выяснила, насколько глубоки его медицинские познания, но этот вопрос был приоритетным.
— Мм! Это было не настолько плохо, чтобы они ели корни деревьев, и не настолько туго, чтобы люди не могли прокормить своих детей. Маленькие дети, правда, слабели от недоедания, но хуже от этого не становилось.
Кокуё выглядел довольно печальным, когда делал свой доклад. Недоедание делает человека более восприимчивым к болезням, а кто лечит болезни? Врачи. Маомао задумалась о том, в каком состоянии сейчас находится деревня, из которой его прогнали.
— Если в этом году у них был достаточно обильный урожай, думаю, все должно быть в порядке, — сказал Кокуё . Маомао считала это маловероятным, и мужчина, очевидно, был с ней согласен, потому что сказал: