Страница 213 из 888
— Кто эти люди? — спросила Сэки-у.
— Они безобидные.
«Думаю».
Затем она сама поспешила к ванне.
— Подожди меня! — закричала Сэки-у и побежала вслед за ней.
Работа сегодня не была такой тяжёлой, так как недавно появилось ещё несколько массажисток. Заглянув в бани, они увидели, как другая придворная дама делает массаж. Возможно, другие женщины заинтересовались, когда поняли, что Маомао и остальные получают некоторое вознаграждение от наложниц. Предыдущая массажистка, очевидно, лучше скрывала этот факт.
Маомао надела фартук в раздевалке и направилась в зону для купания с ведром, полным инструментов. Сэки-у, однако, просто стояла, нервничая.
— В чём дело? — серьёзно спросила Сяолан.
— Мы будем ходить только в этом? — спросила Сэки-у.
— Да. В бане становится жарко, если надеть слишком много одежды.
Похоже, Сэки-у стеснялась. Шисуй подошла к ней с злобной ухмылкой, затем избавила её от пояса, развязав его. Она сняла с Сэки-у халат и подняла его над головой.
— Ого! — воскликнули Маомао и Сяолан в унисон. Похоже, они обе думали о том же: Сэки-у нечего стесняться. (Сяолан, как и Маомао, была скромно одарена.)
— Ах, всё в порядке, — сказала Шисуй, которая сама была гораздо больше, чем другие.
— Конечно, в порядке! — воскликнула Сэки-у. — Я бы хотела быть плоской, как доска!
Она посмотрела на Маомао и Сяолан. Сяолан выглядела сердитой, глаза нескольких женщин поблизости тоже загорелись.
«Похоже, она наживёт себе врагов таким образом», — подумала Маомао.
Шисуй, казалось, подумала так же, поэтому она просто передала Сэки-у фартук, заменив им халат.
— Конечно. Конечно, я понимаю. Давай, пойдём в бани, — сказала она, похлопав Сэки-у по плечу в знак поддержки.
«Я знала, что её будет легко дразнить, но я никогда не думала, что это будет настолько просто».
Маомао последовала за Сэки-у и Шисуй к месту для купания.
Сэки-у неохотно обнажала своё тело, что указывало на то, что там, откуда она приехала, не купались регулярно. Она была из той же местности, что и Госпожа Гёкуё, из сухих земель на западе. Вода там была ценным ресурсом; неудивительно, что Сэки-у не привыкла к купанию. У них были сауны, но, вероятно, не было таких больших бань, как эта.
— Как ты справлялась всё это время?
В пустыне это одно, но если здесь вы не будете купаться регулярно, запах станет заметен очень быстро. Особенно сейчас, в жаркое время года. Просто протираться будет недостаточно.
— Мои старшие сёстры приходят сюда, но я попросила госпожу Гёкуё о специальном разрешении, и...
Очевидно, ей разрешили пользоваться ванной в нефритовом павильоне. Такие удобства обычно были доступны только хозяйке дома. Император тоже иногда пользовался ими, но, эм, не для купания, скажем так. (Поэтому мы опустим подробности.)
Маомао вспомнила, что действительно видела, как Сэки-у направлялась в ванную Нефритового павильона несколько раз. Даже если она использовала купальню после своей госпожи, она была достаточно осторожна, чтобы ходить туда, не привлекая внимания. Это объясняло, почему другие сёстры, так преданные друг другу, были готовы отдать Сэки-у Маомао. Поскольку у младшей девушки было разрешение госпожи Гёкуё использовать частную ванну, они понимали, что не смогут заставить её пойти в общественную баню. Но когда Маомао пригласила Сэки-у, они увидели свой шанс.
— Похоже, тебе стыдно, — сказала Маомао. — Но у нас не будет времени на это, как только мы начнём.
Затем она погрузила полотенце в ведро и начала себя омывать.
Если Сэки-у не позволяла другим даже увидеть свою грудь, что она подумала о наложницах, лежащих на каменном столе без единой нитки на них? Гёкуё настояла на том, что будет делать практически всё самостоятельно, поэтому Сэки-у, вероятно, никогда не видела ничего подобного. Она выглядела так, словно от всего этого у неё кружилась голова, но у Маомао не было времени беспокоиться о ней.
— Вот, возьми это.
Маомао передала ей духи.
— Ты ведь сможешь их намазать, верно?
— Н-намазать их?!
— Угу. Представь что маринуешь курочку.
Добавила Маомао шепотом. Это заставит женщин расслабиться и сделает их более разговорчивыми.
Сэки-у нахмурилась, но медленно и испуганно начала намазывать маслом лежащую наложницу. Сяолан, которая уже неплохо в этом разбиралась, взяла излишек и начала втирать его в кожу женщины.
Маомао занималась удалением волос, которое, в отличие от массажа, не требовалось делать каждый день. Поэтому она закончила раньше Сяолан с Шисуй и была свободна. Она сидела на каменной платформе, ожидая следующего клиента, когда заметила нерешительную фигуру.
«Ого, посмотрите, это же...»
Снова пришла супруга Лишу. Она шла, неуверенно озираясь, в сопровождении главной фрейлины.
«Интересно, что происходит».
У каждой из высших супруг была своя ванна в её павильоне. Лишу не нужно было ходить так далеко в общественную баню.
Она была так занята нервным осмотром, что не заметила ведра возле своих ног и чуть не споткнулась о него. Это было характерно для неё. Лишу была одной из четырёх высших супруг заднего дворца, она являлась своего рода защищённой принцессой, всего пятнадцати лет, никогда не получавшей визита от императора.
Её главная фрейлина попыталась удержать её, но пол был слишком скользким, и Лишу упала. Маомао задумалась, не могла ли она положиться на кого-то другого, но когда она подумала о женщинах в Алмазном Павильоне, то поняла, что среди них просто нет никого надёжного.
Маомао почувствовала, что должна подойти к Лишу. На камнях были разлиты какие-то духи или что-то в этом роде; она полила их водой из ванны, чтобы больше не спотыкаться.
— О, спасибо - ргх?!
Слова благодарности главной фрейлины превратились в задушенный крик, когда она увидела Маомао. По какой-то причине, Лишу разделяла её ужас. Маомао, нахмурившись, посмотрела на них обеих, пока они тряслись, как новорождённые жеребята. Она хотела бы, чтобы они не смотрели на человека, как на какое-то чудовище. Поняв намёк, она собиралась вернуться к массажному столу, когда кое-что заметила. По всему дрожащему телу Лишу были заметны места, где волосы были удалены неправильно; казалось, что кто-то пытался сбрить их бритвой, но оставил много царапин и даже несколько порезов.
— Вы хотели бы попробовать другой способ удаления волос? — сказала Маомао.
— Что? — Лишу, казалось, была ошеломлена этим предложением, но не сопротивлялась, когда Маомао осторожно потянула её за руку. Это было достаточно близко к согласию. Маомао подумала, что всё ещё чувствует слабую дрожь, но была полна решимости не обращать на это внимания. Небрежное бритьё обеспокоило её. (Иногда Маомао беспокоили довольно необычные вещи.)
Она подтолкнула Лишу к каменной платформе — супруга, как и Сэки-у, не хотела обнажать грудь, — а затем начала наносить лосьон, при этом немного нахмурившись. Сяолан заметила съёжившуюся супругу и фрейлину, которая держалась рядом с ней, и быстро поняла, что происходит; Она помогла уложить супругу на стол.
— Не волнуйтесь, — сказала Маомао. — Я буду нежной.
Она была полна решимости сделать свою работу как можно лучше.
Сэки-у, тем временем, могла только наблюдать глазами, полными сочувствия к супруге.
После удаления волос кожа Лишу стала шелковистой и гладкой. Практически не осознавая этого, Маомао не ограничилась руками и ногами, а прошлась по каждому сантиметру её тела. Сяолан усердно ухаживала за супругой, смазывая её парфюмерным маслом. Шисуй помогала другому «клиенту», который после этого дал ей немного сока, которым она теперь наслаждалась. Сяолан с завистью посмотрела на неё.