Монолог фармацевта

Они снова подошли к входу, на этот раз впереди был Джинши, за ним Император и старик. Маомао следовала за ними, удивлённая тем, что, казалось, любой человек может попытаться пройти через храм. Они вошли в первую комнату, и Джинши обернулся, чтобы посмотреть на Маомао. Перед ними стояли красные, синие и зеленые двери.

— Какую выбрать? — спросил он. Маомао прищурилась. Над дверями было написано только, чтобы не проходить через красную. Медленно она указала на синюю дверь. Джинши послушно открыл её. Это была та же дверь, которую Император выбрал ранее. Старик поднял бровь.

В следующей комнате Маомао выбрала белую дверь, за что ей досталась ещё один поднятый бровь.

— Хм, на этот раз идешь другим путём, чем я? — сказал Император, гладя свою бороду, следуя за Джинши через белую дверь. Обычно было бы считаться невежливым, чтобы Джинши шёл впереди Императора, но ни один из них, ни Джинши, ни Император, ни старик - не казалось, что это имеет значение. Суверен всегда казался довольно терпимым, поэтому, возможно, ему не особенно интересно придерживаться церемонии.

Маомао провела их через следующую комнату, а затем через следующую, пока они наконец не попали в десятую камеру. На этот раз надпись была немного другой:

“Выбери красную дверь.”

Там было всё ещё три двери, но ни одна из них не была красной. Вместо этого они были белыми, чёрными и зелеными.

— Что это? — сказал Джинши, звуча взволнованно. Это было понятно; он не видел ни одной красной двери. Именно это, по мнению Маомао, ясно указывало на то, что это была последняя загадка. Она указала на зеленую дверь.

— Пройди туда, и ты поймёшь, — сказала она. Джинши, должно быть, доверил ей, потому что он открыл зеленую дверь без колебаний. За ней был коридор, на конце которого они могли увидеть лестницу. Они поднялись по ступенькам, их шаги раздавались по лестнице, и открыли дверь в конце, чтобы быть встреченными влажным ветром.

Они были на крыше храма, достаточно высоко, чтобы видеть всю заднюю часть дворца. Квадратное пространство казалось специально созданным, чтобы вызвать ощущение, что ты смотришь на все вокруг.

У старика дрожали губы; Маомао не была уверена, сражается ли он с улыбкой или гримасой.

— Мои поздравления. Вы выбрали правильный путь, — сказал он, оглядываясь.

— В древние времена только те, кого выбирала Ван Му, могли стать следующими королями. В конечном итоге, королей стали называть императорами.

На протяжении веков первым делом для тех, кто был так выбран, было произнесение речи из этого храма. Учитывая сложность архитектуры того времени, храм, вероятно, был самым высоким сооружением в существовавшем мире.

— Бывали времена, когда никто не мог выбрать правильный путь. В таких случаях они возвращались в сопровождении супруги, способной это сделать.

Старик посмотрел на Маомао с мучительным выражением лица.

— Традиционно только те, кто имеет соответствующий статус, могли добиться успеха, но в этом случае кажется, что кто-то другой угадал правильный порядок.

Очевидно, это не устраивало его.

“Старик делает это, как нечто плохим», — подумал Маомао, слишком легко поддавшись на свою провокацию. Она сделала правильный выбор — что в этом плохого?

— Уроки истории хороши, но, может быть, вы могли бы объяснить, что происходит, чтобы я мог понять? — сказал император.

— Такой великий, как Ваше Величество, понижает себя, чтобы просить обучения у меня? — сказал старик. В этот раз Джинши поднял бровь, но император был слишком уравновешенным, чтобы поддаться провокации старика. Тем не менее, старик сказал:

— Вам не следует слышать это от моих губ. Я предлагаювам спросить у девушки.

Он собирался переложить это на неё.

— Ну? — сказал император, обратившись к Маомао. Но были вещи, которые даже ей было трудно сказать. Пытаясь решить, как лучше сформулировать это, она сказала:

—— Хорошо. Позвольте мне объяснить, что направляло мои мысли при выборе дверей.

Из первых трёх дверей, синей, красной и зеленой, Маомао выбрала синюю. На табличке было написано только избегать красной двери, поэтому можно подумать, что зеленая дверь - вполне приемлемый выбор. И обычно, можно было бы быть правым. Но "обычное" не совсем применимо в этом храме...

— Есть определённые люди, которые не смогут отличить красную дверь от зеленой, — сказала Маомао.

— Не смогут отличить одну от другой? — спросил Джинши, сбитый с толку. Его Величество выглядел так же озадаченным. Оба они были такими разными людьми, но с выражением смущения на их лицах, они выглядели странно похожими.

— Да, — ответила Маомао, — и поэтому они выбирали дверь, в которой они могли быть уверены, что она не красная.

Это была синяя дверь. Первая комната сократила количество кандидатов наполовину.

— Следующая комната такая же. Если вы не могли отличить черное от красного, вы бы выбрали белую дверь.

И половина оставшихся кандидатов была отсеяна.

В каждой комнате казалось, что есть два возможных правильных ответа, но на самом деле был только один. Последняя загадка работала так же. Потому что кандидат был уверен, что белая дверь была белой, а черная черной, они предположили, что последняя дверь должна быть красной. Конечно, это было не так; она была зеленой, но потому что любой, кто добрался до этого момента, не мог отличить красный и зеленый, они не знали об этом.

Только половина тех, кто вошёл в храм, выбрала правильную дверь в первой комнате; во второй комнате это было четверть, и к девятой двери только один из каждых 512 человек сделал правильный выбор.

— И что всё это значит? — спросил Джинши, всё ещё очевидно озадаченный.

— Это означает, что те, кого выбирает этот храм - те, кто доказывает, что они дети Ван Му — имеют одно общее: они не видят цвет.

Они могли видеть некоторые цвета, конечно. Индивидуальные различия могли означать, что некоторые люди всё равно сделают неправильный выбор, и, наоборот, было возможно, что некоторые просто угадали неправильно. Но им нужно было просто вернуться с кем-то, чьи глаза были ближе к глазам Ван Му. Вот почему в храм были допущены супруги.

— В этой стране это необычно, но на Западе периодически рождаются люди, неспособные отличить красный от зеленого, — сказала Маомао.

Её отец рассказывал ей, что примерно один человек из десяти в стране, где он учился, имеет такое состояние. Очевидно, что у женщин это происходит реже, чем у мужчин. Это наследуется от родителей к ребёнку, и, хотя это может быть помехой в повседневной жизни, также возможно к нему адаптироваться так, что другие могут никогда не заметить этот признак.

Вот почему старик сказал, что отец Маомао, возможно, понимает.

— Некоторые также утверждают, — продолжила она, — что чем больше проблем у человека с различением цветов, тем лучше его ночное зрение.

Она никогда не исследовала это утверждение лично, поэтому не могла быть уверена. Однако, чтобы такое глубоко сложное свойство сохранялось до наших дней, вероятно, оно сопровождается какой-то исключительной пользой.

— И я верю в истории основания, говорят, что Ван Му может видеть ясно даже в темную ночь.

Ван Му пришла из далёкой страны и принесла с собой неспособность различать цвета. Ей и её придворным, которых она привела с собой, не было легко начать новую жизнь в этом месте. Возможно, решением был брак. В истории Ван Му не было мужа, но разумно предположить, что она вышла замуж за вождя этой области. Не было ничего необычного в том, чтобы брать супругов из других земель, чтобы помочь разбавить наследственность, которая стала слишком концентрированной. Если этот супруг имел местную власть, тем лучше. Это объясняет, почему здесь ценят отцовское происхождение несмотря на то, что их предки возвращаются к Ван Му.