Монолог фармацевта

Том 3. Глава 1. Книги

— Что ты делаешь? — спросил совершенно озадаченный Джинши, который выглядел прекрасно, как и всегда. За ним стоял его прислуга Гаошун.

— Я думаю, это очевидно, — сказала Маомао, вытирая пот, стоя над горящей плитой. Рядом с ней был шарлатан-доктор, обмахивающий себя рукой и явно находящий жару неприятной. В то время как он усердно работал, Маомао нуждалась в помощнике, учитывая, что ее нога все еще заживала, она не могла не думать, что его движения были такими же вялыми, как и он сам. Может быть, она надеялась на слишком много.

Они использовали плиту в медицинском кабинете, чтобы нагреть очень необычный котелок. Из крышки которого выходила длинная трубка, проходящая через прохладную воду, вызывая образование капель в конце, в последствии чего собирались в небольшом сосуде. Это устройство для дистилляции было одним из открытий их недавней уборки. Маомао было больно знать, почему такой ценный предмет так долго пролежал неиспользованным в кладовой. Воздух был полон запаха цветов. В котелке находилось множество лепестков.

— Мы делаем духи, — сказала Маомао. У неё был замечательный источник лепестков в розах, которые она выращивала для садовой вечеринки недавно.

— Они, конечно, ароматные, — заметил Джинши.

— Запах довольно слабый по сравнению с дикими розами. И мы ещё разбавим его маслом и водой.

Поколениями люди придавали розам свой вкус, предпочитая красоту и насыщенность цвета за счет запаха. Это был просто порядок вещей. Нельзя было требовать всего и получать ничего.

Джинши с интересом посмотрел на аппарат для дистилляции. Когда доктор, который усердно переносил дрова, понял, что рядом находится другой человек, он начал отряхивать пыль и грязь с одежды с такой же самосознанностью, как у подростковой девушки. Разглаживая усы и бороду пальцами, он спросил:

— Чем обязаны нам этой чести, господин?

Лицо Джинши потемнело. Маомао не думала, что доктор имел в виду что-то плохое своим вопросом, но Джинши, казалось, обиделся на то, как он был задан.

— Невозможно не заметить такой сильный запах, — ответил он, слегка поджав губы. Рядом Гаошун нахмурился.

«Он думает, что Джинши нужно больше авторитета».

Доктор-шарлатан был достаточно невнимателен, поэтому это не имело большого значения, но быть важным означало никогда не выглядеть менее достойным.

Маомао встала со стула, взяла несколько чайных закусок с полки (ей уже хорошо было известно, что шарлатан хранит самые ценные угощения на самой верхней полке) и положила их на стол. Джинши сел; Маомао взяла лунный пирожок, откусила для надежности, чтобы показать, что он не опасен, и передала его ему.

— Полагаю, вы делаете это здесь, потому что в Нефритовом Павильоне было бы сложнее, — сказал Джинши.

— Да, это одна из причин, — ответила Маомао, вытерла жир с пальцев и вернулась к плитке. Она заменила сосуд на конце трубки на другой. Через некоторое время в нем начала накапливаться жирная субстанция: парфюмерное масло.

— Другая причина в том, что парфюмерное масло содержит ингредиент, который потенциально может прервать беременность. Пока женщина не выпьет концентрированную дозу этой вещи, она будет вне опасности, но все же...

Она огляделась, убедившись, что шарлатан не слишком близко. Он был очень дружелюбным человеком, но не умел держать язык за зубами. Было слишком рано сообщать ему, что госпожа Императорского дворца Нефритового Павильона, Супруга Гёкуё, беременна.

— Другими словами, нет особой необходимости регулировать использование духовного масла в заднем дворце, ты это имеешь ввиду?

— Да, господин, я думаю, что всё будет в порядке.

Устанавливать правила для каждой мелочи только усложнило бы их жизнь. Кроме того, контроль будет трудным в таком большом месте. Джинши посмотрел на другой горшок на плите. Он не имел приятного аромата, как тот, что был полон лепестков роз; вместо этого, вдыхание того, что было в этом горшке, заставляло его голову кружиться.

— Что это? — спросил он.

— Это алкоголь, — сказала Маомао.

Через повторную дистилляцию было возможно достичь очень высокой концентрации алкоголя. Действительно, этот напиток был настолько крепким, что Джинши чувствовал себя пьяным только от запаха. Его не пили, но использовали для стерилизации. Приближалось теплое время года, когда вредный воздух мог накапливаться и наносить физический вред. С маленькой принцессой в Нефритовом Павильоне они хотели, чтобы все было максимально чисто. Маомао даже делала немного больше, чем нужно, чтобы оставить запас здесь, в медицинском кабинете, где он будет много использоваться.

— Можно использовать его для чистки вещей? — спросил Джинши.

— Да, я слышала, что так делают на западе.

Это была одна из маленьких фактов, которые она узнала, слушая о приключениях своего приемного отца в западных землях. Если бы у нее было что-то особенное, Маомао подумала, то это было знание, которое она получила от него.

— Как я помню, мужчина, который вас удочерил, был...

Прежде чем Джинши смог закончить, они услышали громкий удар. Гаошун высунул голову наружу, чтобы посмотреть, что это было. Два евнуха прибыли в медицинский кабинет с огромным ящиком и поставили его прямо у двери.

— Что это? — спросил Гаошун у доктора.

— Ах, молодая леди просила об этом.

Маомао бросила ядовитый взгляд на шарлатана, чтобы заставить его замолчать, но было уже поздно. Джинши уже проявил интерес к доставке и начал распаковывать ее. Она хотела бы, чтобы он не трогал это без разрешения.

— Мастер Джинши, чай готов. Пожалуйста, садитесь и наслаждайтесь им, — сказала она.

— Что это? — спросил он.

— Просто что-то из моего дома. Ничего интересного, я вас уверяю.

К сожалению, Джинши действительно выглядел очень заинтригованным.

«Не могу поверить в этого парня».

Она, да, даже она, была женщиной. Она хотела бы, чтобы он имел хоть какое-то достоинство и не смотрел в такой момент. Но вместо этого она опустила глаза на землю и сказала:

— Э-это полно нижнего белья, господин.

Джинши мгновенно убрал руку, выглядя настроенным нервно.

«Вот так, просто оставь это в покое», — подумала Маомао, не глядя на него, но реальность редко бывает такой сговорчивой.

— Сколько же там нижнего белья, что двум взрослым мужчинам понадобилось его нести? — спросил Гаошун. Он всегда замечал самые неудобные детали.

— Ты прав! — воскликнул Джинши, и тогда содержимое доставки Маомао, о котором она была рада, чтобы он остался в неведении, было раскрыто перед всеми.

— Тщательность — вот проблема заднего дворца, — сказала Маомао, прямо сидя и с серьезным лицом.

Дамы, составляющие жителей заднего дворца, были сборищем невинных девственниц, которые надеялись стать когда-нибудь спутницами императора. Правда, не все были такими, но такие исключения были в меньшинстве.

Давайте предположим, для аргумента, что глаза Императора упали на одну из девственниц. Она не только испытывала бы страх перед самим императором, но и начинала бы совершенно неизвестные ей опыты с ним.

— Представьте себе смятение молодой женщины, совершающей какую-то новичковую ошибку в таких обстоятельствах. Я бы сказала, что им нужно заранее изучить основы.

— И вот почему ты приобрела всё это? — спросил Джинши, величественно стоя перед Маомао, которая сидела в формальной позе на земле. Ситуация казалась как-то знакомой.

Доставка была открыта, и внутри было видно множество литературы. Какая литература? Ну... вы знаете. Та, которую Маомао уже накопила в некотором количестве, чтобы утешить одинокого императора, когда он мучился ночью. Супруга Рифа также была страстным читателем такого материала. В этот раз Маомао решила приобрести больше, надеясь найти новые возможности для продажи здесь и там, но время их прибытия было действительно ужасным.