Монолог фармацевта

Маомао достала бутылку вина, которую она попросила Гаошуна приготовить. Она налила равные порции в пять отдельных чашек. Запах подразумевал, что это было довольно крепкий напиток.

Затем Маомао достала из рукава некоторые медицинские пакеты и посыпала один из них в три из чашек. Все они содержали похожий порошок. Она нежно наклонила каждую чашку, растворяя порошок, затем быстро перемешала пять чашек так, чтобы было невозможно сказать, какие из них какие.

— После каждой игры победитель выберет одну из этих чашек, и проигравший должен будет выпить из неё. Проигравшему не обязательно выпивать всю чашку; достаточно глотка.

Джинши начал испытывать очень плохое предчувствие. Он переместился сразу за Маомао на одну сторону. У него сложилось впечатление, что её лицо приобрело легкую покраснение. Ранее такая безэмоциональная, её губы теперь играли улыбкой.

Он знал, что заставило Маомао сделать такое лицо. Он хотел знать, что это за порошок, но не решался спросить. Он злился на себя за то, что не мог спросить.

Вопрос задал сам Лакан.

— Что это был за порошок, который вы положили в них?

— Лекарство. В малых количествах - лечебное.

Но, добавила Маомао, все три чашки вместе будут чрезвычайно ядовитыми. Она смогла сказать это с улыбкой на лице, странная девушка.

— Другое правило, которое я прошу, — сказала она, — если человек отказывается от игры по любой причине, это будет считаться проигрышем. Это мои два правила.

Она нежно покачивая чашки, которые могли быть или не быть отравленными. её рука была покрыта красными пятнами, а на этой руке мизинец был деформирован.

Лакан сосредоточенно смотрел на этот палец.

Маомао думала о самых ужасных вещах, отражал Джинши. Даже зная, что все будет хорошо, пока не выпить все три чашки, она казалась небрежной по этому поводу. Она пыталась получить психологическое преимущество? Правда, любой обычный противник мог бы потрястись от дополнительного давления. Но это не был обычный противник; это был сам мастер-стратег, широко признанный выдающимся игроком. Чтобы сбить его с толку, потребуется гораздо больше, чем небольшой страшилка.

Как и предсказывалось, Маомао проиграла первые две игры подряд.

Джинши думал, что она хотя бы знает все тонкости игры, но стало ясно, что она знает правила, но не имеет реального опыта игры. Она уже выпила две чашки; довольно охотно, на самом деле.

В который раз Джинши спрашивал себя, что она могла подумать.

Третья игра только началась, но исход уже казался очевидным. Когда Маомао выпьет эту третью чашку, она может отравиться. Вероятность выбрать одну из отравленных чашек была тремя из пяти в первый раз, а после второй игры — двумя из четырех. После этой последней игры шанс будет один к трём. Другими словами, был один шанс из десяти, что она собирается ужасно отравиться.

Джинши не был уверен, что более пугающе: мысль о том, что Маомао может отравиться, или понимание того, что он знал, что она может выпить яд и быть в порядке. Он не был уверен, знал ли Лакан, насколько устойчива Маомао к токсическим веществам.

Он посмотрел на Гао Шуня, задаваясь вопросом, что они будут делать, когда будет определен победитель. В этот момент раздался голос: "Шах". Но голос не принадлежал Лакану; это был голос Маомао.

Джинши и Гаошун оба посмотрели на доску, чтобы обнаружить, как золотой генерал Маомао приближается к королю Лакана. Способ, которым она использовала свои фигуры, был жалким, любительским, но нельзя отрицать, что король был заперт без возможности сбежать.

— Что ж, черт возьми. Я сдаюсь, — поднял руки Лакан.

— Победа, есть победа, даже если ты её мне подарил, да? —сказала Маомао.

— Так оно и есть. Бог знает, что я не могу отравить свою собственную дочь, даже если это произойдет по ошибке.

Выражение Маомао не изменилось, когда она выпила две чашки; невозможно было узнать, были ли в них наркотики или нет. Лакан смотрел на свою безэмоциональную дочь с некоторой покорной улыбкой.

— То лекарство, который ты использовала, имеет он какой-то вкус? — спросил он.

— Он довольно соленый. Ты узнаешь с первого глотка.

— Хорошо, тогда. Какой ты выберешь для меня?

— Возьми любую, которая тебе нравится.

Так вот: Лакан мог позволить себе проиграть две партии. Если хотя бы один из напитков, которые он выпил, был соленым, он узнал бы, что Маомао не в опасности. Проценты были одинаковыми, но это был намного безопасный метод. Ничто не ускользало от этого человека.

Лакан взял чашку посередине и поднес её к губам.

— Ой. Соленый.

Джинши опустил голову. Его уши восприняли эти слова как сигнал, что все закончится в следующей партии. Он задумался, что он теперь будет делать...

— И...тёплый.

Он поднял глаза, когда услышал это. Лицо Лакана было ярко-красным, и он неустойчиво покачивался. Затем кровь исчезла с его лица, и внезапно он обмяк, побледнев как полотно.

Гаошун бросился к нему и поддержал Лакана.

— Что с тобой, чёрт возьми? — потребовал Джинши. — Ты сказала, что одна доза этого лекарство было безопасным!

Неважно, как сильно она ненавидела Лакана, он не мог поверить, что она действительно отравит его.

— Я сделала это. И оно безопасно, — ответила Маомао, кажущаяся сильно раздраженной. Она взяла бутылку с водой, находящуюся поблизости, и принесла её к Гаошуну и Лакану. Она открыла глаза Лакана, чтобы убедиться, что он не в коме, затем насильно влила в него воду, заставляя его пить. Она не была особенно нежной.

— Господин Джинши, — сказал Гаошун, озадаченный. — Он, кажется... пьян.

— Алкоголь — король всех лекарств, — прокомментировала Маомао. Она, как она сказала, просто добавила немного соли и сахара, чтобы помочь организму его усвоить. Она заботилась о Лакане, хотя и с минимальным энтузиазмом. Несмотря на свою неприязнь к нему, она, очевидно, собиралась справиться со своим призванием аптекаря.

— И этот человек не пьет, — сказала она.

С этим Джинши, наконец, понял, что она задумала. Он понял, что он видел, как Лакан пил только сок, никогда не алкоголь.

— Хорошо, — сказала Маомао, почесывая затылок и глядя на Джинши.

— Давайте утащим его в бордель, чтобы он мог выбрать цветок.

Она звучала практически безразлично. Джинши мог только ошеломленно ответить.

— Правильно.