Страница 59 из 75
- Пей! – маг практически всунул ей меж сжатых губ какую-то склянку.
Лара послушно выпила горькое и дурно пахнувшее зелье. Действительно, стало легче. Пропали эта странная жажда тела и непреодолимое желание отдаться незнакомцу. Более того, на смену эйфорическому туману в голове, пришла злость на саму себя.
Каконамогла так себя вести! Хуже течной суки!
Появившееся желание всё вокруг крушить, удалось сдержать. Лара встала в полный рост, расправила плечи и пригладила волос.
- Прошу прощение за своё недостойное поведение, – уже спокойно произнесла она. – Господин Сейген, на меня практически не действуют зелья и прочие магические варева, если они не сделаны на моей крови, – пришлось признаться Ларе.
- Учту, – тут же кивнул маг, – В той концентрации, что я вам дал, зелья «стылой постели» обычно действует несколько месяцев, причем оборотень становится вялым и практически не двигается… Но, не удивлюсь, если завтра мне придется давать вам новую дозу. Прямо сейчас начну готовить новое. Прошу, посетите меня до завтрака,
Маг поклонился и покинул кабинет лорда, на сей раз, через дверь.
- Неожиданно, – потрясенно произнёс Никон.
- И невовремя, – добавил хмурый лорд Илар.
Лара опустила глаза, чтобы скрыть вспышку раздражения. Но тут же увидела длинные и глубокие полосы на полу, оставшиеся от её когтей.
- Илария… Илария, я искренне рад, что у тебя появился истинный, – уже мягче добавил лорд Илар, – Твой истинный помогает нам в очень важном деле. Мы вышли на след наших врагов, и он должен спровоцировать их. Прошу, тебя… Даже умоляю. Дай нам эти три дня. Три дня, пока будут длиться праздники, надо, чтобы ты принимала зелье и сдерживала себя. А потом я с радостью благословлю вас.
Никон вызвался проводить её до комнаты. У самой двери, он неожиданно сказал:
- А я ведь еще недавно был уверен, что вы с Тареном будете вместе.
Лара усмехнулась.
- Как оказалось, у нас разные пути.
Похоже, день рождения Ноэльи ждали все, кроме самой Ноэлью. Младшие брат с сестрой сегодня были предоставлены няньками. На площади перед замком, где еще совсем недавно вершился суд, поставили небольшой помост, где выступали лицедеи, радуя детвору. Дети сразу покинули взрослых, едва утренняя трапеза закончилась.
Ноэлья же, выслушав хор поздравлений от придворных и дальних родственников, заняла свое место за столом. Ближний круг поздравил её еще до завтрака. Родители вручили ей подарки в виде украшений, а младший братик – рисунок собственного исполнения, а младшая сестра – красивую вышитую картину. Никона не было, лорд Илар сказал, что он придет позже. А Лара, по договоренности, свой подарок должна была представить вечером. Еще утром Ноэлья показалась Ларе какой-то странной, но оборотница не предала этому сильного значение. Она только приняла зелье «стылой постели» и выслушала нотации, что никто не должен узнать про её истинного. А до этого она полночи думала, что всё-таки семейное счастье не обойдёт и её.
И вот сейчас, смотря, как Ноэлья спокойно и чинно сидит за столом, вежливо отвечая на вопросы дворян, Лара поняла, что уже давно не видела сестру такой умиротворенной. Да, за столом не было Тарена, но Ноя снова была такой, какой Лара увидела её впервые: молодой девушкой с блестящими глазами, которые больше не гасились тоской… И тут Лара поняла, что утром показалось ей странным – на пальце Ноэльи было кольцо-артефакт, которое, как знала Лара, изменяло запах того, кто его носил. И утром это кольцо уже было на пальце Нои… И Тарен приехал на днях…
Неужели этой ночью Ноэлья отдалась своему истинному?
После позднего для Лары, но привычного по времени для большинства дворян, завтрака большинство гостей должно были разойтись по комнатам, чтобы начать готовиться к балу. Лара до сих пор не понимала, зачем для этого надо было столько времени.
- Традиция, – развела руками леди Алегрия.
У Лары был практически вечный бой сестричками-служанками. Лара всегда хотела выглядеть попроще, а девушки настойчиво «наводили красоту». Сегодня она в очередной раз сдалась, памятуя, что в эти дня она еще и представляет часть своей новой семьи, и надо выглядеть достойно. К тому же, леди Алегрия передала ей шкатулку с украшениями, часть которых уже красовались на ней.
Между тем гости всё прибывали и прибывали. Лара, Ноэлья и леди Алегрия стояли у главного входа, встречая гостей. Лара заметила, как Ноэлья постоянно проверяет, хорошо ли она скрыла появившиеся татуировки истинности на запястьях. И поняла она это именно потому, что делала также. Иногда к леди присоединялись лорд Илар или Никон.
Ближе к обеду приехали те, кого Лара, действительно была рада видеть. Лорд Файлен Саган с семейством. Лара не могла не порадоваться, увидев, как изменился «дядюшка Фай». Он выглядел раза в два стройнее и моложе. Видимо, проклятье, тяготившее его, всё-таки имело свой конечный срок, как и предполагали. Леди Неймия просто светилась, с любовью смотря на своего мужа. Сестры Изавелла и Элера обняли Лару с не меньшей нежностью, чем леди Алегрию и Ноэлью, и сделали комплементы её внешнему виду.
А после обеда приехали лорд Клауд Весэн с супругой. Леди Валенсия также обняла Лару и тихо прошептала, так, чтобы услышала только Лара:
- Как интересно. Ты теперь часть Рода, но еще не часть семьи. Они тебя приняли, а вот ты их… нет.
А потом появились те, которых ждали так напряженно: королева Нагия с дочерью и фрейлинами.
Две кареты подъехали к подъездной дорожке, уже расчищенной от снега и грязи, посыпанной мелким гравием. Ранее обе кареты были скрытой иллюзией повозок с провизией. Но даже избавленные от искажающих правду чар, они оказались скромными, избавленными украшений. Странно, что их сопровождали всего лишь лакеи в простых, сидящие на козлах. Хотя, судя по всему, это были боевые маги. Королевская карета, ехавшая второй, плавно подкатилась к подножию замка. Колеса, бесшумно скользили по дорожке, в то время как шесть вороных коней, тех самых орочьих, нетерпеливо перебирали копытами, будто предчувствуя окончание путешествия. Кучер, оргомный орк в стёганном тулупе, с гордостью выпрямился, а подбежавшие лакеи Саганов, одетые в бархатные камзолы, замерли по стойке «смирно», готовые оказать всяческое содействие.
Двери кареты отворились с тихим щелчком, и из темноты салона показалась королева Нагия, величественная и прекрасная, словно олицетворение власти и тайны. Нагиня, за все годы проживания в Верении, кажется, так и не привыкла к зимам. Она куталась в черную шубу.
Следом за королевой из кареты появилась маленькая принцесса. В отличие от матери, пятилетняя красавица, не пряталась от погоды, и не пыталась полностью замотаться в меха. Принцесса грациозно спрыгнула на землю, словно бабочка, и, взяв королеву за руку, неуверенно посмотрела на возвышающийся перед ними замок, со ступеней которого уже спускались чета Саганов (лорд Илар присоединился к ним, узнав, кто прибыл) и «младшие».
Лара обратила внимание, что следом за королевой из кареты вышли еще две женщины, а из другой кареты вышла женщина и трое мужчин. По скромному виду их одежды было непонятно, они специально так неброско оделись, или это служащие. Но мысли о них тут же покинули голову девушки, так как лорд Илар представил её королеве:
- Моя старшая дочь леди четвертой руки Илария ро-Саган.
Склонив голову, Лара присела в реверансе, который так долго до этого разучивала. Судя по всему, у неё хорошо получилось. Потому как, подняв глаза, она увидела, что королева смотрит на неё с холодной доброжелательностью. Чинно кивнув, леди Нагия переключила своё внимание на Ноэлью, поздравив её. После этого краткого приветствия королева с принцессой и сопровождающими была проведена в полагающиеся её покои. Теперь можно было переодеться к вечеру. Остальные гости прибудут не ранее чем к самому празднованию.