Страница 48 из 62
Вскоре створки распахнулись, и в гостиную вошёл Каэль, галантно ведя под руку тётушку. Старая леди опиралась на свой резной посох, но шла бодро, а её глаза цепко сканировали всё вокруг.
— Элианна, дорогая, как я рада тебя видеть! — воскликнула она, тут же высвободила руку и распростёрла объятия.
— Я тоже рада вас видеть в добром здравии, тётушка, — искренне отозвалась Элианна, шагнув навстречу и обняв Элару в ответ.
Обменявшись любезностями, тётушка отстранилась и скользнула по молодой чете своим фирменным подозрительным взглядом.
— Так, дети мои, — начала она без лишних предисловий. — Надеюсь, вы дошли до закрепления вашего брака? Я вам давала время, и предупреждала, что иначе возьму дело в свои руки. Ну? Что скажете?
Элианна дёрнулась было закатать рукав платья, чтобы продемонстрировать отсутствие физического браслета и сияющий магический ободок, оставшийся на коже вместо него, но Каэль её опередил.
Он картинно закатил глаза к потолку и тяжко вздохнул.
— Тётушка, вы даже не представляете, как это сложно — уговорить мою жену, — пожаловался он страдальческим тоном. — Я уже и так к ней пытался подступиться, и эдак, но увы…
Он с деланным отчаянием посмотрел на Элианну и прижал руку к сердцу.
— Видать, мне через некоторое время придётся остаться одному в этом огромном, пустом замке и постепенно сходить с ума от одиночества и тоски.
Элианна замерла с открытым ртом, не зная, что и сказать на такое. Она видела, что в глазах мужа пляшут озорные чертята, что он попросту издевается над тётушкой, но не знала, как реагировать — то ли рассмеяться, то ли влепить этому взрослому проказнику затрещину за такие шутки.
Тётушка Элара сузила глаза и медленно перевела взгляд с одного на другого.
— Та-а-ак… — протянула она угрожающе.
Не успели Каэль с Элианной опомниться, как из свободной руки тётушки, не занятой посохом, вырвались сияющие световые путы. Они мгновенно опутали их двоих, спеленав, как младенцев. Сама тётушка в ту же секунду создала мощный световой вихрь, шагнула в него и рывком затянула обалдевшую парочку за собой.
Через мгновение они вывалились из портала прямо в спальню Каэля и Элианны.
Тётушка небрежным жестом скинула путы и, уперев руки в бока, превратилась из мягкого светлого облачка в грозовую тучу.
— Ну вы даёте! — начала она свою гневную тираду. — Взрослые люди, а ведёте себя как дети малые! Мне что, всё за вас самой делать?! Я в ваши годы уже троих родила, а вы всё ходите вокруг да около!
— Так вот, она не хочет, — кивнул Каэль на пылающую от стыда Элианну.
— Хочет, хочет, но молчит. А ты и ведёшься, как баран. В чём сложность, вообще не пойму?! — тётушка ткнула посохом в сторону племянника. — Ты! Снимаешь штаны!
Посох переместился в сторону Элианны.
— Ты! Задираешь юбку! И пошевеливаемся, поживее! Я хочу успеть домой к ужину, у меня там сегодня моё любимое рагу!
Она воинственно стукнула посохом об пол.
— Даю вам час на всё про всё! Я видела, что в гостиной уже подали чай, вот я там вас и подожду. А на замки и всю комнату наложу заклятья, чтоб вы ни выйти, ни переместиться отсюда не смогли, пока дело не будет сделано! И не дай богиня я не почувствую всплеск магии слияния!
Закончив свою пламенную речь, тётушка развернулась и решительно направилась к двери.
Элианна стояла пунцовая от стыда и шока. Она бросила на мужа уничтожающий взгляд.
— Ну спасибо тебе, дорогой! — прошипела она. — Устроил представление!
Каэль, который с трудом сдерживал смех, глядя на воинственную родственницу, перехватил взгляд жены и понял, что перегнул палку. Он бросился вслед за тётушкой.
— Тётушка, подождите! Я всего лишь хотел…
— Меня не волнует, чего ты там хотел! — перебила его Элара, резко останавливаясь и поворачиваясь к нему. — Насколько я помню, Элианну выбрал тебе сам Вейлор ещё до того, как вы с ней вообще родились! А это значит, что у вас заключён с ним договор ещё с тех времён, когда вы сами были бестелесными душами! Вы сами на это пошли, а потом забыли при рождении и теперь упрямитесь, как бараны!
Она всплеснула руками.
— Эх, вот что с вами делать, неразумными? В могилу меня сведёте своим упрямством!
В этот момент тётушка вдруг схватилась за сердце, её ноги подкосились, и она начала оседать прямо в кресло, которое так удачно стояло на её пути.
— Тётушка!!! — в один голос вскрикнули Каэль и Элианна, бросаясь к ней.
Элианна упала на колени рядом с креслом, хватая старушку за руку и пытаясь нащупать пульс.
— Каэль, срочно лекаря! — в панике закричала она, но осеклась, увидев приоткрытый хитрющий глаз старушки.
— Что, думали, только вам шутить можно? — проворчала старушка, открывая уже оба глаза и с удовольствием наблюдая за их вытянувшимися лицами. — Я ведь сразу просекла, что вы меня по тропам кружите!
— Интересно, в какой момент мы себя выдали? — с облегчением улыбнулся Каэль, помогая тётушке встать.
— Моментально! — фыркнула Элара, поправляя сбившееся платье. — Ваши взгляды друг на друга красноречивее любых слов. Вы дорвались до постельной стороны супружеской жизни и вам всё мало! Да от вас искры летят!
— Тётушка, перестаньте, пожалуйста! — взмолилась Элианна, не зная, куда девать глаза от смущения.
— А что «перестаньте»? — уже по-доброму проворчала Элара, похлопав её по руке. — Как будто я не была молодой и не понимаю, каково это. Прекрасно понимаю! Ладно, действительно, хватит уже над вами издеваться, а то Элианна вместо меня скоро в обмороке валяться будет. Пойдёмте пить чай, я ужасно проголодалась.
Чаепитие проходило в тёплой и доверительной обстановке. Успокоившись, Элианна разливала ароматный чай, а Каэль, по просьбе тётушки, рассказывал о событиях последних дней.
Он поведал о том, как Мирабель с самого приезда пыталась задеть Элианну, как называла её служанкой, как провоцировала на ревность. Рассказал и о магической дуэли, и о том, как ревность и страх потерять друг друга в итоге сблизили их с женой.
— Признаю, я сам поступил как слепой дурак, — покаялся Каэль, сжимая руку Элианны. — Я не замечал очевидного, позволяя Мирабель то, что было нормой для нас с ней раньше, как для старых друзей. Я даже не подумал, как это выглядит со стороны, и что я делаю Эли больно.
Тётушка внимательно слушала, качая головой и время от времени ахая. Когда рассказ закончился, она отставила пустую чашку и снова нахмурилась, глядя на племянника.
— Знаешь, Каэль… А ведь твоя бывшая подруга детства при всей своей стервозности была частично права.
— И в чём же это? — удивлённо вскинул брови Каэль.
— А ты пошевели мозгами, племянничек! Глаза пошире открой! — фыркнула тётушка. — У тебя дома недавно гостила младшая сестра твоей жены. Кстати, где она сейчас?
— Лисса с Рианом теперь в Торнвэе, — вставила Элианна. — Отбыли, когда поняли, что у нас с Каэлем всё наладилось.
— Так вот, — продолжила тётушка. — Вспомни, как была одета Лисса, и посмотри, как одета твоя собственная жена.
Элианна недоумённо посмотрела на своё простенькое домашнее платье. Оно было чистым, аккуратным, удобным.
— А что не так с моей одеждой?
— Думаю, всё не так, раз такие, как эта Мирабель, принимают тебя за служанку! — сурово наставила на неё палец тётушка. — Ты — жена одного из самых влиятельных и богатых лордов этого королевства! Ты — лицо дома Арденнов! Ты должна блистать даже дома, за завтраком!
— Но у меня практически весь гардероб такой, — развела руками Элианна. — Я привыкла к скромности.
— Так и претензии не к тебе, дорогуша! — тётушка вызывающе посмотрела на Каэля. — А к твоему мужу! Ты почему до сих пор не свозил жену в столицу, в лучшие дома моды, и не приодел её, как подобает леди Арденн?