Страница 20 из 62
Резко развернувшись, она удалилась по коридору, дав понять, что разговор окончен.
Каэль хмыкнул, провожая мать взглядом. Её уверенность в том, что духи отвергнут Элианну, казалась ему слепой и необоснованной. Когда шаги Морвеллы стихли в коридоре, он развернулся и направился к себе.
Облачившись в праздничную одежду, он на мгновение задержался у зеркала. На нём был тёмно-синий камзол, расшитый серебряной нитью по воротнику и манжетам. Из-под него виднелась белоснежная сорочка с высоким стоячим воротником и кружевным жабо, закреплённым серебряной булавкой. Узкие брюки цвета тёмного вина были заправлены в высокие, до блеска начищенные сапоги. Собранные на затылке волосы открывали лицо. Образ был строгим и достойным. Удовлетворённо кивнув своему отражению, он создал огненный вихрь и перенёсся в главный холл, собираясь дожидаться там жену.
Он стоял, глядя на огромные витражи, когда воздух посреди холла закрутился серебристыми брызгами. Из водяного вихря в холл шагнула Элианна. Сделав шаг вперёд, она замерла, встретившись взглядом с мужем.
Он тоже застыл, не в силах отвести от неё взгляда.
Его глаза медленно, почти осязаемо, скользнули по её фигуре. Изумрудный шёлк платья облегал её фигуру, подчёркивая каждый изгиб. Строгий квадратный вырез был верхом элегантности, но он открывал ровно столько, чтобы подчеркнуть изящную линию ключиц и ложбинку ниже, которая необъяснимо притягивала взор. Серебряная вышивка по подолу, напоминающая лунные узоры, мерцала при каждом движении Элианны.
Его взгляд поднялся выше, к её лицу. Несколько тёмных локонов, словно случайно выбившихся из причёски, обрамляли её виски. Внезапно Каэлю захотелось протянуть руку, накрутить один из этих завитков на палец, чтобы проверить его мягкость.
Но потом их взгляды встретились. И он понял, что она смотрит на него точно так же, как и он на неё. В её глазах уже не было привычной настороженности, в них читалось открытое, почти детское восхищение. Её взгляд скользил по его высокой фигуре, задерживаясь на серебряном шитье камзола, на сильных плечах, на резких, аристократичных чертах его лица. Она смотрела так, будто в этот момент для неё больше никого не существовало в этом мире, кроме него. И ему внезапно захотелось, чтобы она смотрела так всегда. Не день, и не два, а столько лет, сколько им суждено прожить в этой жизни.
Каэль улыбнулся — не своей привычной усмешкой, в которой не было никаких эмоций, а тепло и открыто. Он плавно приподнял руку, согнутую в локте, в безмолвном приглашении.
Элианна, словно очнувшись от наваждения, сделала к нему несколько медленных шагов. Её пальцы едва осязаемо легли на его предплечье.
Каэль не удержался и притянул её ближе, наклоняясь к её виску и вдыхая тонкий, едва уловимый цветочный аромат, исходивший от её волос.
— Прекрасно выглядишь, жена, — его тихий шёпот коснулся её уха, заставив кожу покрыться мурашками.
Щёки Элианны залил лёгкий румянец.
— Спасибо… ты тоже, — выдохнула она едва слышно.
Каэль снова улыбнулся. Его пальцы мягко погладили её кисть, лежавшую на его руке.
— Ну что, пойдём во двор встречать гостей?
Элианна молча кивнула, и они вместе, как настоящие хозяева замка, вышли из холла навстречу солнечному дню.
Теперь представим, что у Каэля и Элианны была фотосессия у подножия лестницы:
Видео со словами, сделанное с этой иллюстрацией, можно посмотреть в моём сообществе в ВК. Ссылка в моём профиле в разделе “обо мне”.
Глава 20. Встреча гостей.
Каэль и Элианна рука об руку вышли из прохладного полумрака замка на залитую солнцем каменную площадку. Не прошло и нескольких мгновений, как над стеной пронеслись тёмные силуэты. Первые аэллони, создавая ветер призрачными крыльями, мягко опустились на землю.
Каэль почувствовал, как Элианна напряглась. Он тут же накрыл её руку своей широкой ладонью и ободряюще погладил. Под его уверенным прикосновением её напряжение медленно растаяло, и она выдохнула, расслабляя плечи.
Первыми прибыли лорд Дариан, кузен Каэля, и его жена, леди Мирра.
— Каэль, брат! — прогремел Дариан, спрыгивая с призрачного скакуна и заключая кузена в крепкие объятия.
— Рад видеть, — улыбнулся Каэль, хлопнув мужчину по спине. — Дариан, Мирра, позвольте представить вам мою жену, Элианну.
Леди Мирра, стройная женщина с безупречной осанкой и весёлыми искорками в глазах, подошла к Элианне и тепло улыбнулась.
— Каэль, ты умеешь удивлять. Какая редкая удача — найти такую скромную и красивую супругу. Она словно луч света в твоём суровом замке.
Каэль с нескрываемой гордостью посмотрел на жену.
— Действительно, — его голос прозвучал глубоко и уверенно. — Мне досталась самая лучшая женщина во всём Эстарионе. Я полностью осознаю, какой я счастливчик.
Щёки Элианны вспыхнули ярким румянцем от его слов и тёплого взгляда. Справившись со смущением, она сделала шаг вперёд.
— Добро пожаловать в Арденнмор. Прошу, проходите в замок. Вас уже ждут прохладительные напитки и ваша комната.
Постепенно площадка перед замком наполнялась людьми. Через стену перелетали всё новые аэллони, а те, кто жил неподалёку, прибывали яркими вихрями. В замке звучали весёлые голоса, смех и топот детских ножек.
Каэль приветствовал гостей, обменивался рукопожатиями, короткими фразами, но при этом не спускал глаз с Элианны. К его удивлению, в этой суматохе она чувствовала себя как рыба в воде. Она интуитивно понимала, к кому нужно подойти и обменяться парой любезностей, к кому вовремя подозвать слугу, а какому-нибудь уставшему с дороги старику просто предложить стакан ягодного морса и проводить в тень.
Несколько раз, чтобы подбодрить её, Каэль словно случайно проходил мимо, на мгновение приобнимал её за плечи и ободряюще улыбался. Один раз он наклонился к её ушку и тихо прошептал:
— Ты молодец, жена. Прекрасно со всем справляешься.
Элианна мило краснела в такие моменты и дарила ему в ответ скромную, но полную благодарности улыбку.
Морвелла тоже была внизу, среди гостей. Каэль внимательно следил за ней, опасаясь, как бы мать не вздумала поставить Элианну в неловкое положение. Но, к его удивлению, Морвелла не вмешивалась. Она лишь наблюдала за невесткой со стороны своим обычным цепким, изучающим взглядом. И Каэль был готов поклясться, что пару раз, когда Элианна ловко решала какую-то мелкую проблему гостей, его мать одобрительно хмыкала. А один раз, когда Элианна успокоила расплакавшегося ребёнка одной из кузин, на губах Морвеллы промелькнуло что-то отдалённо напоминающее улыбку.«Мне показалось?»— подумал Каэль, но всё равно ощутил, как внутри него разливается тёплое удовлетворение от того, что внутренний айсберг его матери, кажется, начал таять.
После лёгкого семейного завтрака гости разбрелись по замку. Кто-то, утомлённый дорогой, отправился отдохнуть в свои комнаты. Кто-то предпочёл провести утро в тени садовых аллей, где журчали фонтаны и благоухали клумбы с тотемными цветами. Мужская же часть гостей, включая самого хозяина замка и его братьев, решила развеяться посерьёзнее. Они собирались подняться в небо на аэллони, сразиться с кхарисами, если те рискнут напасть на такую большую группу магов, и в конечном итоге добраться до тренировочной площадки Каэля, чтобы устроить там дружеские магические состязания.
Перед отлётом Каэль решил проведать жену. Он нашёл её в одной из комнат, которую на время праздника переоборудовали в игровую для детей. Оперевшись плечом на дверной косяк, он замер, наблюдая за ней.
Элианна сидела на полу, окружённая стайкой малышей. Вокруг были разбросаны игрушки, фигурки зверей, деревянные мечи и даже пара крохотных магических жезлов с безопасными кристаллами. Она что-то увлечённо рассказывала, активно жестикулируя, и дети слушали её, открыв рты. А потом дружно расхохотались, когда один из мальчишек неуклюже попытался повторить её заклинание, а из ладошки вырвалась водяная струя и ударила ему прямо в лицо.