Страница 12 из 62
Она доверчиво прижалась крепче, тихо выдохнула и позволила себе впервые за долгое время полностью отпустить контроль, отдавшись объятиям, в которых не существовало ничего, кроме безопасности и… чего-то большего, что она чувствовала, но пока не знала, как назвать.
Внезапно Элианна вздрогнула, словно от толчка, и распахнула глаза. Комната утопала в золотистых лучах полуденного солнца. Оно разливалось по стенам, по тяжёлым шторам, играло на резных узорах мебели.
Девушка медленно провела ладонями по лицу, пытаясь стряхнуть остатки сна. Голова была тяжёлой, мысли возвращались медленно. В голове был только один вопрос: почему она проспала так долго? Обычно она вставала на рассвете бодрой и полной сил, но теперь день был уже в разгаре.
И тут воспоминания нахлынули, как холодный водопад. Ночная скачка на аэллони через лес, удар её же магии в мужа, падение Каэля, кровь на камнях и жуткая пасть гатры, вонзившаяся в её плечо. Элианна тихо охнула, закрыв лицо руками, но картины не уходили — они оживали, как будто всё происходило снова.
Резко вспомнив про платье, она приподняла одеяло. На ней была тонкая ночнушка, мягкая и лёгкая — явно не та одежда, в которой она покидала замок. Щёки залил густой румянец. Неужели Каэль? Он сам…? Но Элианна почти сразу отбросила эту мысль. В памяти всплыло ощущение рук, освобождавших её от тяжёлой ткани ночью: руки были маленькие, нежные, лёгкие. Женские. Вероятно, это сделала служанка.
Она осторожно села на кровати, дожидаясь, пока мир перестанет кружиться вокруг неё. Несколько секунд ушло на то, чтобы сердцебиение выровнялось. Затем, держась за край кровати, она опустила ноги на пол. Ступни коснулись холодных каменных плит.
Шаг. Второй. Но на третьем её резко замутило, в глазах потемнело. Она пошатнулась и налетела на ночной столик. Ваза, стоявшая на нём, дрогнула, накренилась, полетела на пол и разбилась с оглушительным звоном, разлетевшись на десятки осколков.
Элианна вцепилась в столик обеими руками, с трудом удержавшись на ногах. Головная боль пронзила виски, в ушах зазвенело .
В этот момент дверь смежной комнаты распахнулась настежь, и внутрь ворвался Каэль, но тут же сам покачнулся и чуть не упал. Схватившись за косяк, он остановился, тяжело дыша.
— И куда ты снова собралась, жёнушка? — вкрадчиво спросил он.
Элианна выпрямилась, всё ещё держась за столик, и воинственно встретила его взгляд.
— Я хотела добраться хотя бы до воды, — кивнула она в сторону графина, стоявшего в другом конце комнаты.
Каэль хмыкнул, подошёл к столику с графином, налил воды и вернулся к ней. Приняв стакан из его рук, Элианна с жадностью выпила всё до последней капли и вернула его мужу.
— Спасибо, но вниз мне тоже надо спуститься, — заявила она с вызовом. — Я голодна. Пропусти, я дойду до умывальни.
Каэль прищурился, но всё же отошёл в сторону, с издёвкой указав рукой на проход: мол, путь свободен. Элианна упрямо шагнула вперёд. Один шаг. Второй. Но на третьем мир снова закружился, и она пошатнулась.
— Ну вот что за упрямица… — проворчал Каэль, поднимая глаза к потолку. В два счёта он оказался рядом и подхватил её на руки.
— Пусти! — возмущённо вскрикнула Элианна, забарахтавшись, словно пойманная птичка.
— Не брыкайся! — рявкнул Каэль. — Иначе выроню!
Он уже наклонился, чтобы осторожно опустить её на кровать, но Элианна изловчилась, вывернулась и рухнула на подушки. Потеряв равновесие, Каэль навалился сверху.
На миг время застыло. Их глаза встретились. В её взгляде мелькнул испуг, а в его — ярость и… что-то ещё.
Его взгляд медленно скользнул ниже, к её губам. Элианна нервно их облизнула.
— Нет… не делай так, — хрипло выдохнул Каэль, и, словно загипнотизированный, медленно начал наклоняться к ним.
В этот миг дверь распахнулась, и в комнату вихрем влетела Сералисса:
— Эли, я услышала грохот, с тобой всё… — она осеклась, и её глаза округлились. — Ой!
Каэль, опомнившись, рывком вскочил на ноги и торопливо поправил одежду. Его взгляд метнулся к Сералиссе, и в ту же секунду он почувствовал перед ней такую неловкость, словно сейчас изменял ей с другой. Это противное чувство разъедало его изнутри, и Каэль сорвался на той, которая была сейчас беспомощна.
— Если тебе нравится играть в слабую женщину, жёнушка, то огромная к тебе просьба — не втягивай меня в эту игру, — процедил он сквозь зубы, глядя на Элианну.
Элианна застыла на кровати. В груди что-то болезненно сжалось. Она лишь смотрела на мужа широко раскрытыми глазами, не находя слов для ответа.
Каэль резко повернулся к Сералиссе. Его лицо тут же преобразилось — неуверенная, чуть виноватая улыбка тронула его губы. Не говоря больше ни слова, он быстрым шагом направился к двери и вышел, хлопнув ею так, что задребезжали окна.
Сералисса осталась стоять посреди комнаты, словно громом поражённая. Она переводила взгляд то на сестру, то на дверь. Её брови поднялись от искреннего удивления.
— Это что было? — наконец спросила она.
Элианна тяжело выдохнула, подняв взгляд на потолок, и пожала плечами.
— Сама не знаю. Сестрёнка, мне надо как-то привести себя в порядок и поесть. Я дико голодная.
— Сейчас-сейчас! — тут же засуетилась Сералисса. — Я позову Гвен. Она недавно начала работать в замке и несколько раз помогала мне. Каэль сказал, что когда мы с Рианом уедем, Гвен будет полностью в твоём распоряжении.
— Хорошо, зови, — кивнула Элианна, снова пытаясь сесть.
Через несколько минут дверь спальни бесшумно приоткрылась, и внутрь вошла стройная девушка в простой, но аккуратной тёмно-синей форме. Она почтительно склонила голову, глаза её с уважением, но без заискивания скользнули по хозяйке.
— Гвендолин Эстмар к вашим услугам, миледи, — тихо, но уверенно представилась она.
— Помоги мне подняться, умыться и переодеться в платье, Гвен, — устало попросила Элианна.
— Конечно, миледи, сейчас помогу, — служанка тотчас же оказалась рядом и подала руку.
Пока Гвендолин осторожно помогала ей подняться и вела в умывальную комнату, Элианна попыталась завести разговор.
— Ты ведь тоже здесь недавно, Гвен?
— Да, миледи, — кивнула девушка. — Совсем недавно. Я искала, где можно работать и жить одновременно. На мою деревню, Дорнхольм, напали разбойники. Они не оставили никого в живых и сожгли все дома. Я чудом выбралась.
Когда с умыванием было покончено, Гвен помогла Элианне облачиться в простое, но изящное платье цвета лесного мха. Платье подчёркивало худобу и бледность Элианны, но делало её образ утончённым.
Вместе они направились вниз. Элианна всё ещё чувствовала слабость и не решалась использовать магию перемещения — тело будто отказывалось слушаться. С одной стороны её поддерживала Гвен, с другой сестра, и этот дуэт придавал ей уверенности.
Но стоило им войти в просторный зал столовой, как Элианна застыла на пороге.
За длинным столом сидели Риан и Каэль. Но внимание Элианны привлекли те, кто находился рядом с ними. Немолодая женщина с высокой осанкой и серебристыми, убранными в хвост волосами. А напротив неё сидела юная черноволосая девушка, удивительно похожая на Каэля.
«Его мать и сестра», —догадалась Элианна.
И если золовка смотрела на неё дружелюбно, с интересом и даже теплотой, то глаза свекрови сверкали так, будто она была готова превратить свою невестку в пепел одним лишь взглядом.
«Кажется, мои настоящие проблемы только начинаются», — подумала Элианна, делая шаг в зал.
А вот и свекровь собственной персоной:
Глава 13. Рыцарь поневоле.
Всю дорогу до столовой Каэль чувствовал, как внутри идёт самая настоящая борьба. Мысли сплетались в мучительный узел: зачем он вообще поддался этому порыву? Почему ему вдруг захотелось прижать к себе эту упрямицу, вдохнуть её запах, коснуться её нежных губ? Он ведь поклялся себе — продержаться месяц, не дать брачным браслетам ни единого шанса закрепиться, дождаться, когда они рассыплются в прах и отправить её обратно в Лунмарис.