Страница 90 из 93
— Чёрт… — едва слышно прошептала Юджа.
Я покосился на неё.
— Тихо.
Она кивнула, но её взгляд всё ещё был прикован к киберам.
Я понимал её реакцию. Для неё это была помощь. Свои. Безопасность.
Но что-то здесь было не так. Слишком далеко от базы. Теперь я это понимал точно. Местность другая. Да, я здесь был, но досюда идти минут сорок. Делать здесь было нечего, только с целью собрать кристаллы. Киберы этим не занимались, а значит, находится здесь не могли. Ни просто так, ни в дозоре. Я знал это точно. В голове вновь всплыл удар кибера и падение в болото прямо в пасть русалке.
— Может… всё нормально? — прошептала Юджа.
Я покачал головой.
— Нет.
Она посмотрела на меня.
— Почему?
Я медленно выдохнул.
— Потому что они ищут или охраняют.
Юджа нахмурилась.
— Кого?
Я не ответил.
Киберы продолжали двигаться. Туман вокруг них слегка расступался, будто даже он не хотел касаться холодного металла. Один из киберов снова остановился. Его корпус тихо щёлкнул.
И вдруг в воздухе раздался негромкий гул.
Я напрягся.
Из плечевого модуля кибера выдвинулась небольшая антенна. Сканер.
Луч стал шире.
Он начал медленно прочёсывать пространство перед ними.
— Плохо… — прошептал я.
— Нас могут увидеть? — спросила Юджа.
— Если поднимешься — точно.
Она мгновенно пригнулась ниже.
Некоторое время мы просто лежали за стволом, стараясь даже не дышать.
Туман медленно тёк между деревьями.
Сканер снова прошёл по земле. Ещё ближе.
Я почувствовал, как сердце начинает биться быстрее.
Если они настроены на поиск тепловых следов — нам конец.
Но луч ушёл в сторону, и киберы продолжили движение. Металлический патруль медленно проходил мимо.
Я следил за ними, стараясь не шевелиться. И вдруг заметил кое-что странное.
— Юджа… — прошептал я.
— Что?
— Посмотри на их спины.
Она осторожно приподнялась на пару сантиметров.
Потом замерла.
— Странно…
— Видишь?
Она кивнула.
На спинах киберов не было привычных опознавательных огней. Ни синего маркера базы, ни сигнала связи. Только чёрные корпуса. И длинные антенны.
Юджа нахмурилась, затем почесала затылок, словно что-то прикидывая.
— Я не помню такую модификацию, — произнёс я, стараясь вспомнить все протоколы, которые изучал после прилёта. — В протоколах базы её не было.
Киберы тем временем уже прошли мимо. И именно в этот момент где-то позади нас снова хрустнула ветка. Тихо. Но достаточно громко, чтобы мы оба услышали.
Я похолодел.
Юджа медленно повернула голову.
Туман за нашей спиной слегка колыхнулся.
Будто там кто-то прошёл.
— Ты слышал? — едва слышно прошептала она.
Я кивнул.
Сердце забилось быстрее.
Если это тварь… И если она сейчас выйдет… Прямо на киберов. Тогда начнётся ад.
Один из киберов остановился. Голова резко повернулась назад. Сканер вспыхнул ярче. Луч ударил в туман.
Я замер. Юджа тоже.
Несколько секунд луч медленно скользил между деревьями. Словно дежавю, всё повторялось.
Туман светился в нём бледным молоком.
Потом кибер сделал шаг вперёд. И снова повернулся в сторону маршрута.
Я медленно выдохнул.
Патруль продолжил движение. Через минуту их силуэты начали растворяться в тумане. Сначала исчезли ноги. Потом корпуса. Последними пропали красные точки сенсоров, плавно проплыв по дуге вправо.
И Лес снова стал пустым.
Мы ещё долго не шевелились. Только когда шаги окончательно стихли, Юджа тихо сказала:
— Теперь можно?
Я осторожно выглянул.
— Подожди.
Лес медленно возвращался к жизни. Где-то капала вода. Вдалеке прошуршал зверёк. Но тяжёлых шагов больше не было.
— Ушли, — сказал я.
Юджа облегчённо выдохнула.
И тут же попыталась подняться.
Я снова схватил её за руку.
— Стой.
Она удивлённо посмотрела на меня.
— Что теперь?
Я смотрел в ту сторону, куда ушли киберы. И вдруг понял одну вещь.
— Юджа.
— Что?
— Они ходят кругами. Когда мы их только заметили, они шли оттуда, — я показал направление, довернув ладонь влево. — А теперь ушли туда, — я проделал то же самое, довернув ладонь вправо.
Она нахмурилась.
— И?
Я медленно повернулся. И посмотрел туда, где по моим прикидкам должен был находиться центр этого круга.
— Она там. База там.