Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 2

Глава 12 Причина, по которой ты не смотришь на меня

Карета остановилась перед знакомым замком. Давненько перед моими глазами не открывался этот вид.

Огромная замковая башня, которая прямо хвалится своим величием посреди столицы, густой лес, вьющиеся по стене виноградные лозы и ярко-желтые цветы энотеры, которые цветут в саду. Прекрасный пейзаж, который я увидела, когда только-только приехала в замок Деона в столице.

Держа под мышкой документы, которые дал мне главный дворецкий, я осторожно ступила на лестницу, ведущую в замок. Этой дорогой я ходила множество раз, но сейчас мои шаги казались неуклюжими. Незваная гостья. Меня охватило ощущение, будто я входила туда, где не должна была находиться.

И все же я приехала не с пустыми руками. У меня были документы, переданные мне дворецким. Я всего лишь представляю его. Я пришла сюда совершенно законно, по делам, как служанка, отвечающая за управление особняком.

Приняв это решение, я сделала глубокий вдох перед дверью.

Сначала я позвонила, затем постучала. Так ли обычно здесь зовут хозяев? Я в первый раз являлась к кому-то как гостья, поэтому испытывала неловкость.

Еще до того, как звонок стих, большие двери открылись.

Из-за них показался молодой дворецкий, которому главный дворецкий, уезжая, передал свои обязанности. У него были каштановые волосы, и я запомнила его лицо, поскольку он постоянно следовал за главным дворецким, все изучая и получая наставления.

Из-за моего внезапного визита юноша напрягся:

– Вы даже не сообщили о своем визите. Что привело вас сюда?

Неужели это так удивительно? Его глаза были широко распахнуты, как будто он столкнулся с монстром. Казалось, он забыл даже элементарные правила приветствия.

– Хм… Вы не собираетесь впустить меня?

Мои слова заставили его опомниться, и он широко распахнул дверь.

Новый главный дворецкий провел меня к дивану в гостиной.

Я села туда, куда он указал. На этом диване я всегда сидела, сняв обувь и массируя ступни, или дремала, откинувшись на спинку, но сейчас он ощущался как-то по-новому. Даже если подвинуть его, никакого звука не раздается. А мое тело ощущает его настолько мягким, что диван в особняке не идет с ним ни в какое сравнение.

– Но что же в самом деле случилось? Вы приехали в столицу, никого не оповестив. Его высочество дал разрешение? – снова спросил дворецкий, пока я наслаждалась комфортом.

Я ответила на его вопрос без всякого стыда:

– Нет. Я ненадолго заехала по делам. Главный дворецкий, который уехал со мной в особняк, велел передать его высочеству документы и привет.

– Что?

– А еще я здесь для того, чтобы обсудить бюджет на следующий месяц.

Пока я говорила, его зрачки слегка вздрагивали, а на лице так и читалось, что он не может поверить в происходящее. Как хорошо, что он еще неопытный дворецкий. Будь на его месте уехавший в особняк дедушка, он бы сразу же выставил меня за дверь, не забыв о вежливом тоне и доброй улыбке.

– Кстати, дворецкий спрашивал, как у вас дела, и интересовался, хорошо ли вы заботитесь о том растении, которое он подарил вам? У вас есть какое-то растение?

Когда я с опозданием спросила о его делах, сжатые губы юноши медленно расслабились. Я слышала, что нынешний главный дворецкий – ученик дворецкого-дедушки, которого тот воспитывал с юных лет. Между ними была глубокая связь. Поэтому я решила, что он обрадуется, если я сейчас заведу разговор про его учителя, уехавшего так далеко.

– Очень старательно забочусь. А как дела у моего учителя?

Мои расчеты оправдались.

– Он всегда был здоров, но на днях простудился, поэтому вместо него приехала я. Решила зайти сюда по дороге, чтобы увидеть лицо его величества и узнать, как он поживает.

– Ничего себе… Кстати, думаю, в особняке не хватает лекарств для неотложной помощи. У меня есть одно снадобье, которое помогает от простуды и болей в мышцах. Хотите взять его с собой, когда будете уезжать?

– Будет неплохо.

Я охотно воспользовалась его добротой. Чем дольше я оставалась в замке, тем лучше было для меня. Если я задержусь здесь до поздней ночи, Деон может предложить остаться здесь ночевать… И, возможно, я смогу увидеть его лицо, когда он поздно вечером вернется в замок. Я бы хотела увидеть его, пусть даже на лице будет написано удивление или злость.

– Как только его высочество вернется, я провожу вас к нему. Но впредь вы не сможете приезжать сюда без разрешения.

Он сделал вид, что сердится. И все же он меньше сторонился меня, чем раньше.

Я энергично кивнула и подняла чашку чая, чтобы выглядеть как настоящая гостья.

Пока мы разговаривали, за окном уже начало садиться солнце.

– Как странно…

Примерно в это время я обычно слышала стук копыт коня Деона. Но, кажется, он задерживался.

От долгого сидения в одной позе мои ноги затекли. Я больше не могла выносить бесконечного ожидания. Вскочила и нервно обошла стол в комнате для приема гостей. Что-то меня тревожило. Тихий коридор и даже двери комнаты, которые не открывались, несмотря на мой внезапный визит.

Тук-тук.

Дверь в комнату для гостей открылась.

Может быть, это Деон? Я подняла голову, но, к моему сожалению, это была служанка, которая ранее подала мне чай.

– Мне показалось, что вы уже допили чай. Хотите, налью вам еще?

День подошел к концу. На более прохладном воздухе чашка остывала быстрее. Служанки заходили каждые полчаса и наполняли чайник горячей водой.

Сначала я приветствовала их тепло. Чай в особняке закончился, но нам нужно было экономить, поэтому я не думала восполнять запасы, и это чаепитие стало для меня развлечением, которым я давно не наслаждалась. Знакомая сладость, знакомая кислинка. Мне нравилась даже горечь, которая окутала кончик моего языка.

Но, после того как служанки зашли трижды и я поняла, что хозяин замка не собирается и носу показывать, мое дружелюбие быстро пропало. Теперь я осознала, что просто упрямлюсь, лишь бы не уходить.

– Нет. Не нужно.

– Тогда позовите меня, когда снова захотите чаю.

Служанка тихо закрыла дверь в комнату для гостей. Она исчезла, оставив лишь слова о том, что принц вернется в замок позже обычного.

Я сидела здесь уже второй час. Чай уже трижды остыл, а он все не возвращался.

Неужели ему нужно так много времени? А может быть, он не хочет меня видеть, поэтому не вернется, пока я не сдамся и не уеду?

В моей голове крутились разные мысли, но тут снаружи внезапно поднялся шум. Закрытые двери резко распахнулись. На лбу вошедшего главного дворецкого выступил пот. Он вежливо обратился ко мне, показывая руками наружу:

– Думаю, сегодня вам лучше уехать. Нам сообщили, что принц задерживается и вернется еще позже. Мы свяжемся с вами.

Заставить меня прождать два часа, чтобы попросить уехать? Кроме того, покинув эту комнату, я должна была вернуться в особняк. Если бы Деон правда задерживался из-за дел, в особняке тоже получили бы об этом известие. У меня не было никакой возможности встретиться с ним, кроме как сейчас.

Пока главный дворецкий не заболел, я и не думала встречаться с Деоном. Мой приезд в столицу был случайным и незапланированным. Я надеялась лишь поговорить с Деоном лицом к лицу и тут же отправиться обратно. Мне было любопытно, почему меня заставили так долго ждать, чтобы в конце концов выпроводить.

– Тогда я переночую здесь. А завтра смогу встретиться с принцем ранним утром.

От моих слов лицо дворецкого немного потемнело. Казалось, он почему-то спешил.

– Прошу прощения. За вами пришлют позже.

– Нельзя? Неужели…