Страница 45 из 69
– Это не смертельный яд, которым можно кого-то убить. Похоже, в замке есть шпион, который наблюдает за тем, хорошо ли выполняется работа, – проговорила Изелла.
Сейчас был подходящий момент, чтобы сказать что-то в свое оправдание.
– Извините, я… – Мой голос дрожал.
Я лепетала какие-то глупости, но меня все равно словно не услышали.
Трудно было сделать шаг вперед. Вместо того чтобы передать Изелле ленту, которая была повязана у нее на талии, я крепко сжимала ее в руке. Служанка, Деон и Изелла, глядя на чашки, серьезно обсуждали, нет ли здесь еще каких-нибудь опасных веществ. Похоже, на меня вообще не обращали внимания.
Когда шум улегся, все предметы, стоявшие на столе, разложили по ящикам. Было печально видеть, как тщательно подготовленная посуда стала ядовитыми уликами.
– Лиони, зайди ко мне ненадолго. Нужно поговорить, – позвал меня Деон, когда все привели в порядок.
– Хочу, чтобы ты переехала, – сказал он, прежде чем дверь в кабинет успела закрыться.
Его внезапные слова пугали, поэтому я вздрогнула. Это был четкий приказ уехать отсюда.
– Но это сделала не я… – Наконец я смогла произнести слова, которые едва сдерживала.
Я старалась не дать волю слезам и, к счастью, смогла произнести все слова четко, хотя мои губы покалывало.
– Мне очень жаль, что подобное случилось с леди Изеллой. Я была невнимательна. Но я не подсыпала ей яд. Прошу, поверьте мне.
– Это неважно, – сказал он холодно.
– Тогда почему…
– Это логичный шаг. Ты ведь сама хотела уехать, не так ли? Чем раньше ты это сделаешь, тем лучше.
Его слова пронзили меня, как кинжал. Он вел себя так, будто сгорал от нетерпения поскорее выставить меня. Я ясно ощутила, что никому в этом замке не нужна.
– Только… из-за этого?
Я не просто так сидела все это время взаперти. Мне было неприятно, что Деон, как только что-то случилось, сразу же решил выгнать меня, как будто только этого и ждал. Может быть, это они с Изеллой спланировали подсыпать ей яд, чтобы избавиться от меня побыстрее? Во мне зародился росток сомнения.
– А есть еще что-то?
Он смотрел на меня так, будто действительно ничего не понимал. Я нервно рассмеялась. Услышав мой смешок, он нахмурился.
– Ведете себя так, как вам не свойственно. Почему вы все ходите вокруг да около? Разве это не ради вашего спокойствия и будущего?
Будущего с этой девушкой. Желание как можно раньше избавиться от препятствий. Уж лучше бы он сказал мне чистую правду. Что я помеха для его женитьбы на Изелле. Каждый раз, когда он отвечал молчанием, мое воображение будоражилось все больше, опустошая меня.
– О чем ты говоришь?
– Принц, вы ведь надеетесь, что я уеду как можно скорее, потому что стою на пути в ваше светлое будущее, не так ли?
Температура воздуха, который и без того уже был ледяным, опустилась еще ниже. Из-за ощущения, что я вот-вот задохнусь, я резко вдыхала и выдыхала.
– Вы ведь все время желали, чтобы я уехала. И отсылаете меня, как только кто-то причинил вред леди Изелле… Сразу же.
Как будто только этого и ждали.
На мгновение повисло молчание.
Нарушив его, он произнес:
– Верно… Ты права. Все так, Лиони.
Его ответ прозвучал спокойно. От его невозмутимого тона мое сердце снова упало. Он хоть понимает, что сейчас сказал? Он так легко согласился, словно вообще не хотел со мной говорить.
– Будет лучше, если ты быстро соберешься и уедешь прямо сегодня. Возьми с собой только необходимое, а остальное перевезешь постепенно, – сказал он и повернулся ко мне спиной.
Что я только что наговорила?! Мне следовало цепляться за него и умолять, и то этого оказалось бы недостаточно. Но я вела себя так, словно критиковала изменившего возлюбленного, хотя на самом деле была гостьей, которой никто в замке не рад. Любовница, нет, просто мешок с кровью, который притворялся любовницей.
– Деон, – назвала я его по имени, торопливо схватившись за край его одежды.
Он остановился и оглянулся на меня. В его глазах читался холод. Под этим ледяным взглядом мои плечи сами собой сжались.
Забыв, что собиралась сказать, я сосредоточила взгляд на его лице. Что бы я сейчас ни сказала, вряд ли он передумает или отменит свое решение.
– Хочешь еще что-то сказать?
– Нет…
Я опустила руку. В этот же миг мои чувства к нему рассыпались в пыль.
Сурен постучала в дверь. Дверь была открыта, и стук был нужен для того, чтобы я перестала рассеянно смотреть в окно и очнулась.
– Планы изменились так внезапно… Поэтому я упаковала только самое необходимое. В карете с вами поедут только двое, остальные прибудут завтра.
В обеих руках Сурен был мой небольшой багаж.
– Хотите взять что-то еще? – спросила она.
За окном виднелся лес. Всего несколько часов назад там поднялся огромный переполох, но теперь земля была чистой, без единого осколка. Как будто ничего и не было.
– Должна ли я уехать без птицы? – рассеянно пробормотала я, продолжая смотреть на лес.
Птица была такой чувствительной, что ее лапки могли сломаться от неосторожного прикосновения, а перья выпадали от любой перемены погоды. Мне повезло, что удалось благополучно привезти ее в столицу, но если окружающая среда снова изменится, она может погибнуть, даже пока будет ехать в карете.
И почему напоследок я попросила Изеллу позаботиться о птице?
На глаза навернулись слезы. Если теперь Изелла чувствует ко мне враждебность, она ведь может навредить птице. Я испугалась, что сама указала ей направление, куда можно пустить стрелу.
– Или мне следует взять ее с собой?
Сурен твердо ответила на мой вопрос:
– Оставьте ее здесь.
Конечно, ведь заботиться о питомце – непосильная задача для человека, который не может защитить даже себя.
– Как чувствует себя Изелла? А что окружающие… говорят обо мне?
Я все никак не могла оторвать глаз от леса, поэтому Сурен сама подошла ко мне.
– Какой толк беспокоиться? Леди, я вас знаю. Пусть все вокруг шепчутся, но я знаю правду. Будь вы способны на подобное, в первую очередь приняли бы меры, чтобы разобраться с Элизабет на Севере. Пусть даже и моими руками.
Она взялась за шторы и резко задернула их. Зеленый лес теперь был от меня закрыт.
– Поэтому не падайте духом, леди. Вам приходится уехать отсюда лишь из-за прихоти принца и дискомфорта леди Изеллы. А совсем не из-за чая, который вы заварили.
Слова Сурен, которая без колебаний встала на мою сторону, стали утешением, пусть и небольшим.
Хорошо. Я достаточно успела посмотреть на лес, чтобы привести мысли в порядок. Я крепко зажмурилась. Этот пейзаж я тоже больше не увижу.
Со мной отправились пять слуг, включая Сурен. Удивительно, что главный дворецкий, который был с нами еще в герцогском замке, тоже решил поехать со мной. Думаю, он получил указания и разрешение, но для меня оказалось неожиданностью, что он оставил принца и взял на себя управление особняком.
– Скорее садитесь в карету. Желательно приехать до вечера, а мы уже отправляемся слишком поздно.
Сурен и главный дворецкий сели в карету. Поскольку я взяла с собой минимум вещей, они поместились под сиденьем. Спутникам, которые вместе со мной переезжали в другой особняк, много нарядов не требовалось.
Как и ожидалось, Деон не вышел нас проводить.
Напоследок окинув замок принца взглядом, я повернулась к карете. Когда я уже собиралась поставить ногу на лесенку, за спиной послышался голос:
– Леди, подождите.
Я увидела запыхавшегося Итана. Его грудь резко поднималась и опускалась, как будто он бежал.