Страница 157 из 530
Тем временем, находившиеся на мачте, в наблюдательном пункте, Дадан, Нодзико и Бонни — три сухопутные крысы — вместе с Айсой наслаждались видами и играли в Борьбу с помещиком. В конце концов, от них внизу всё равно не было толку: коснувшись воды, они теряли все силы.
Куреха и остальные, яростно вычерпывая воду, кричали наверх: — Эй вы трое, если помочь не можете, то хотя бы в карты играйте потише!
Куреха никогда в жизни не занималась такой тяжёлой работой. Но выбора не было. Хигума сказал, что это часть платы за лечение, и если она не будет помогать, он вычтет из её зарплаты.
Тогда, видя выжидающий взгляд Хигумы, она стиснула зубы и принялась за работу. Она ни за что не позволит ему урезать её зарплату!
На корабле Куреха пользовалась большим авторитетом, уступая только Хигуме. Поэтому её крик заставил Дадан и остальных вжать головы в плечи.
— Три двойки и два короля, — тихо сказала Дадан.
— Пфхахаха! — Наблюдавшая за игрой Айса рассмеялась так, что затряслась всем телом. Смех отозвался болью в ране, и она скорчилась.
Айса была умной девочкой и, посмотрев всего два раунда, уже поняла правила.
Дадан тоже осознала свою ошибку и, покраснев, принялась тискать Айсу за щёки и трепать волосы: — Ах ты, паршивка, почему раньше не подсказала!
Среди этой суматохи Айса почувствовала, что начинает проникаться к ним симпатией: "А с этими людьми, кажется, довольно весело".
Пока команда Хигумы направлялась в Деревню Скрытого Облака, Ган-Фолл наконец добрался до гигантского стебля. Глядя на следы битвы Хигумы и Энеля, он, и без того сбитый с толку, теперь окончательно потерялся.
Отправляясь сюда, он был готов к смерти. Единственное, что он хотел сделать перед смертью, — это убить двух судей. Но теперь...
..........
Деревня Скрытого Облака.
Все шандийцы были встревожены.
Вождь, Вайпер и остальные с изумлением смотрели на команду Хигумы, особенно на самого Хигуму, который одной рукой держал Золотой Колокол, а на плече у него сидела Айса.
В этот момент им показалось, что явился их Бог земли, в которого они верили. Свет Шандоры, который они мечтали зажечь на протяжении многих поколений, был доставлен им прямо в руки!
Глядя на толпу шандийцев, на их лица, залитые слезами и соплями, Хигума почувствовал себя немного неловко.
— Это... — начал он, собираясь сказать: "Это моё, максимум дам вам пару раз позвонить".
Но Айса уже спрыгнула с его плеча и подбежала к вождю и Вайипе.
— Мой отец хочет вернуть нам Свет Шандоры!
"Ой блэээт!" — Хигума почувствовал, что у него, должно быть, серьёзные внутренние повреждения. Иначе почему его сердце вдруг пронзила острая боль, и его чуть не вырвало кровью?
Поднялся гул, вся Деревня Скрытого Облака взорвалась от радости. Старики-шандийцы тут же пали на колени и кланялись Хигуме.
— Хи-хи-хи! — Сзади Дадан, Нодзико и Бонни изо всех сил пытались сдержать смех, но их дрожащие плечи выдавали их.
Хигума гневно обернулся на них: "Это точно они! Точно они её научили! Научить Айсу такому!"
Но он не мог не признать, что это было его слабое место. Так, перед лицом ликующих шандийцев, а главное — перед выжидающим взглядом Айсы, он со скорбным лицом вздохнул: — Да, я пришёл, чтобы вернуть вам это...
Что ж, Хигума смирился. Талантливые люди редки. Если можно обменять Золотой Колокол на Айсу, то это не такая уж и плохая сделка.
— Ура!!!! — Получив подтверждение от Хигумы, шандийцы, от мала до велика, запрыгали от радости. Мечта многих поколений наконец-то сбылась!
Хигума глубоко вздохнул и с неохотой опустил Золотой Колокол на землю. Он указал на Фури вдали, говоря: — То золото — моё! Кто попытается его отнять, с тем я буду биться насмерть!
Но шандийцев это совершенно не волновало. Они бросились к Хигуме, подняли его и стали подбрасывать в воздух.
Их волновала история и надежда, которые символизировал Золотой Колокол. А золото... не говоря уже о том, что они сейчас на небесном острове, даже в Синем море оно бы их не интересовало.
В Деревне Скрытого Облака начался грандиозный праздник.
Все ждали, когда Хигума, сидевший на самом почётном месте, поднимет свой бокал.
Зефф и остальные, не знавшие страха ни перед судьями, ни даже перед Энелем, теперь были по-настоящему напуганы. Они пятились назад, желая поскорее сбежать из этого опасного места.
Но гостеприимные шандийцы не могли позволить своим великим благодетелям так просто уйти. Уговорами и просьбами они заставили Зеффа и остальных остаться.
"Вы ещё пожалеете об этом!" — мысленно выли они.
Шандийцы и не подозревали, что грядёт беда.
Хигума, впрочем, наслаждался всеобщим вниманием. Сначала он обратился к родителям Айсы, объяснив, что хочет показать ей настоящий мир.
Вековая мечта шандийцев сбылась, и их вражда с жителями небесного острова угасла с возвращением Золотого Колокола.
Когда Энель улетит, это место покажется идиллическим раем, оторванным от мира. Впрочем, всё это была лишь видимость, затишье перед бурей. Ведь как только разразится великая война между Мировым Правительством, пиратами и революционерами, ни одно место в мире не останется в стороне.
Небесный остров неизбежно будет втянут в водоворот войны. И тогда Айса, потратившая время впустую, будет горько жалеть о том, что недостаточно сильна и может лишь наблюдать, как один за другим умирают её близкие.
Хотя им было тяжело расставаться с дочерью, видя, как она клянётся стать сильной, достаточно сильной, чтобы защитить всех своих родных и соплеменников, они могли лишь кивнуть в знак согласия.
Уладив этот вопрос, Хигума почувствовал облегчение. В его глазах Айса была дороже всего золота.
— Ну что ж! — Хигума был в отличном настроении. Он встал на возвышении и поднял свой кубок. — Упьёмся без остатка!
Глава 174.
Как племя, живущее войной, шандийцы были большими любителями выпить. Перед началом пира вождь специально наказал воинам быть сдержанными и не спаивать благодетеля допьяна. Однако вскоре эти же воины, любители выпить, сдулись. Ведь Хигума в одиночку перепил их всех, да ещё и Зеффа с Томом в придачу.
— Пьём! — Хигума обнимал огромный кубок, который больше походил на бочку.
Никто не знал, как устроен его желудок, но он выпил целую бочку и хоть бы хны.
Зефф и Том уже не в первый раз сталкивались с такой ситуацией. Увидев, что дело пахнет жареным, они прибегли к старому проверенному способу. Закрыв глаза, они, не разбирая дороги, повалились на землю и, сколько бы Хигума их ни пинал, не вставали.
Зеффу повезло чуть больше: он лежал на мягкой и ровной земле.
Тому же повезло меньше: он угодил прямо на окурок, который только что выбросил Хигума.
Что поделать, пришлось терпеть. Сейчас нельзя было издать ни звука, иначе Хигума точно поднял бы его на новый раунд пьянки.
Дадан и остальные поумнели и перед началом пира взяли Айсу в заложницы, так что Хигума так и не смог их напоить.
Куреха пила неплохо, даже лучше, чем Нодзико. Но, глядя на Хигуму, она была ошеломлена: "Это не пьянка, это самоубийство".
Хигуме было всё равно. Раз уж начали пить, то пить до конца. Он не разбирал, кто перед ним, и со всеми, кто стоял на ногах, чокался.
Пьянка продолжалась до самого рассвета. Кроме Дадан, Айсы и ещё нескольких, все остальные были в отключке.
Хигума был доволен, ему почти хватило.
Бонни тоже была довольна, ей почти хватило еды.
Вайпер во время пира много раз пытался выпить с Хигумой и поговорить по душам. Но выпить-то он выпил, а вот поговорить так и не удалось.