Страница 4 из 39
Свинцовые пули со стальным сердечником. Невероятно. Обычно, пулями служили круглые камни, а не металл. Этот воин обладал просто совершенным оружием, для нынешних технологий.
От бешенства Ярл зарычал, мысленно, минусовав ещё четверых соратников. Уже минус девять, а до берега ещё плыть да плыть. Самое обидное, что человек на берегу стрелял именно по его лодке.
Так же, было понятно, что бортики корабля викингов не спасут. Максимум - скроют от взора стрелка.
- ЦЕЛЬСЬ! ОГОНЬ! – проревел Эрик.
Три пушкаря, вместе со всеми лучниками и арбалетчиками встали в полный рост. Теперь на прицеливание было полно времени - Буранин расстрелял свой барабан. Засвистели стрелы, прогремел грохот пушек. Лодка Райта, так же, открыла огонь. Кто-то из норманнов даже попытался выстрелить из аркебузы. На драккаре Райта огнестрела было чуть больше, чем на драккаре Эрика. Вообще, суммарно, стрелков у него было больше. Райт больше рассчитывал на дистанционный бой, а не на ближний.
Что ж… Сейчас в стрелках была вся сила.
Лучники и пушкари дали волю своему гневу за погибших товарищей. Жаль, что всё было без толку. Пушкари промазали, стрелы тоже полетели куда-то мимо.
Буранин же, взял мушкет в правую руку и левой выхватил “гром-трубу”. Положив оружие на плечо от прицелился и выстрелил четырьмя странными ядрами по кораблю Райта. Ядра летели, оставляя за собой огненный след, словно четыре миниатюрные кометы.
Ярлу однажды приходилось видеть ракетницу с фейерверками, что прибыли в Скеллиге по торговому пути из далёкого Ио. Необычная пушка буранина и была эдакой ракетницей.
Да вот только не радостные огоньки она в себе несла.
Судно Райта объяли четыре чудовищных взрыва. Ошмётки передней части драккара расшвыряло во все стороны. Кто-то из норманнов погиб сразу, кто-то был оглушён, кого-то выкинуло за борт. Оставшаяся часть лодки быстро пошла ко дну, воинам ничего не оставалось как прыгнуть в воду и схватиться за обломки.
Ужас от происходящего поставил ярла в ступор. У многих из его команды просто отвисла челюсть. Минус двадцать пять бойцов в засчитанные секунды. Из них, большая половина – это стрелки. Минус маг. Минус…
…Минус Элли…
…
… Проклятье! А что с Элли? Жалко красавицу. Конечно, не факт, что её накрыло, но после таких взрывов не стоило надеяться, что она выжила.
Мимолётной мыслью Ярл даже понял задумку буранина. Он ведь специально обстреливал мушкетом именно его команду, потому, что драккар Райта он изначально планировал именно взорвать. Смысл тратить пули на тех, кого ты и так утопишь в море?
Но кошмар на этом не закончился. Мало того, что команда Райта была разбита, так, почти сразу же после взрыва выжившие один за другим начали резко уходить под воду, словно их что-то туда затягивало. А из глубины поднималась окровавленная вода. Тварям, что преследовали драккары выпала возможность вдоволь полакомиться человечиной.
Выживших, конечно, можно было бы и подобрать. Многие из них, в панике поплыли к кораблю Эрика, моля вытащить их из воды. И даже сам ярл готов был отдать приказ, как можно быстрее выловить соплеменников. Но с берега снова послышались выстрелы.
- Это Гром – Шатун. ГРОМ – ШАТУН! ГРОМОВЕДЬ! ВЕЛЕС!!! – прокричал кто-то из команды.
Буранин в медвежьей шапке. Метает “гром и молнии”. В принципе, всё сходится. Неужели, Эрик и впрямь натолкнулся на самого Велеса?
Лодку тянуло к берегу. Расстояние до земли было уже в нескольких десятков метров и это расстояние уменьшалось с каждой секундой.
- НЕТ-НЕТ-НЕТ! – запаниковал Олаф. – Валим отсюда, ВАЛИМ!
Парень уже кинулся к рулю, чтобы повернуть судно, как в карму тут же врезалось нечто из-под воды. Затем, из воды поднялся огромный китообразный хвост, с треском шлёпнул о волны, попутно, обломив небольшую часть кармы драккара. Волной лодку ещё быстрее понесло к берегу.
Ярл даже удивился. Неужели, чудо–юдо и Велес действуют заодно?
Да нет, конечно. Чудо–юду вообще не была интересна лодка скеллигеанцев. Сейчас оно нацелилось на дельругов, которые пиршествовали трупами викингов.
- Надо бежать. – планировал Олаф. – Бежим. Как лодка причалит, бежим нахрен!
- ТЫ ЧЁ ЗА Х..ЙНЮ МЕЛИШЬ! - зарычал Рагнар. – Ещё бы сыну Одина бежать от врага.
- ДА ОН ЖЕ НАС СЕЙЧАС ВСЕХ ПОЛОЖИТ! – испугано воскликнула Лотта.
- А НУ ЗАТНУЛИСЬ НАХ..Й!!! – взревел Эрик. – ТАМ ОДИН ЧЕЛОВЕК. ПРОСТО ОДИН ЧЕЛОВЕК!!! МЫ СПРАВИМСЯ С НИМ!
- “ОН ОДИН”, А НАС УЖЕ МЕНЬШЕ ПОЛОВИНЫ. – прокричала Лотта. - К ЕБ..НЯМ!!! Я НА ЭТО НЕ ПОДПИСЫВАЛАСЬ!
Ярл лишь фыркнул. Можно подумать, у неё был выбор? Волны почти прибили драккар к берегу. Поворачивать было поздно. Да и повернули бы – толку бы не было. Можно было бы отплыть подальше и причалить судно где-нибудь в другом месте, но ведь не факт, что Велес теперь оставит их в покое. Он просто пойдёт за ними следом. Он ведь не просто так сидел здесь в ожидании “гостей”. Каким-то образом, он знал, что норманны приплывут. Он ждал их. Ждал и уже планировал как он будет действовать: стрелять в одних прицельными выстрелами и потопит других на корм чудовищам. Оружие Велеса не могло не впечатлить, но ведь это просто оружие. Оружию нужно порох, пули и время на перезарядку. Если дать ему время, то Гром-Медведь мог просто перезарядить свою ракетницу и просто потопить драккар ярла. Сейчас ведь он этого не делает. Значит ракеты у него не бесконечные. Ружьё тоже, хоть и чудо инженерии, но, тем не менее, не всемогущее.
Что дальше?
Какие бы потери не понесли скеллигеанцы, а, всё же их пятнадцать, против него одного. Да, погибнет ещё кто-то. Да, набег сорван и викингов уже слишком мало для удачного штурма крепости, но ведь всегда можно найти простую мелкую деревушку.
Самое главное – Честь и Слава. Ярл поклялся, что убьёт этого жалкого труса, который стоит и расстреливает его воинов на безопасном для себя расстоянии. Его голова украсит доспех Эрика, а его пушки станут его трофеями. А если Эрик сумеет доставить такое оружие в Альвы, то местные мастеровые неплохо заплатят за такую диковинку; и сделают десятки и десятки копий для армии Скеллиге. Эрик станет легендой.
Мечты?
Нет, ярл воистину так и думал. Для него эта мысль превратилась во вполне осуществимый план.
Викинг поднял заряженный арбалет и пригрозил своей команде:
- ТАК! С этой секунды, проявление трусости будет иметь последствия.
Все немного умолкли. Им уже довелось видеть, как Эрик пару недель назад казнил одного смутьяна. У него рука точно не дрогнет.
Но тут ярл глубоко вздохнул, опустил арбалет и с надеждой взглянул на соратников:
- Ну ребята…! – Эрик из жёсткого лидера вмиг превратился в боевого отца. – Неужели Райт и остальные погибли напрасно? Что скажут нам наши дети и внуки, если мы не отомстим за них? Как будут смотреть на нас наши боги? НЕУЖЕЛИ ВЫ ХОТИТЕ ПОДЖАТЬ ХВОСТ И СБЕЖАТЬ КАК ТРУСЛИВЫЕ СОБАКИ?
- Нет. – сказал один из собратьев.
- А этот сучонок на берегу будет потом во всех тавернах, всем своим шлюхам рассказывать, как он прогнал нас. Это вы хотите?
- НЕТ! – крикнул другой.
- И вы хотите, чтобы потом на нас указывали пальцем и ржали, когда все узнают, что мы сбежали от одного ублюдка?
- НЕ-ЕТ! – подхватили остальные.
Ярл улыбнулся. Книжка “как стать лидером, для чайников” была прочитана не зря. Психологические приёмы отлично работают против растерянной и дезориентированной толпы: “Станьте жёстче, потом мягче. Сперва попросите, а уж потом требуйте. Дайте подчиненным веру в высшую цель, даже если цель незначительна”.